Spirito: Eredità del Cimarron

Ritorno a Miradero

Alla periferia di Miradero, California

Sul treno locale diretto attraverso la California, Fortuna "Lucky" Prescott stava tornando a casa dalla Palomino Bluffs Riding Academy, una scuola universitaria nel New England. Era il suo ultimo anno all'accademia, diplomandosi ufficialmente come addestratrice di cavalli professionista. Non vedeva l'ora di riposarsi un po' e di iniziare un nuovo passo nella sua vita.

"Ehi, Lucky", disse Jim Prescott, il padre di Lucky, mentre entrava nella cabina. "Dovremmo essere a Miradero tra pochi minuti."

"Ci sarà zia Cora ad accoglierci?" lei chiese.

"Lo so. Sarà così felice di rivederti."

Il fischio del treno suonò due volte.

Lucky sussultò. "Ah! Sta succedendo qualcosa di emozionante."

Lei corse giù dall'auto e Jim scosse la testa. "Oppure potrebbe essere l'autista che ha semplicemente fischiato. Ha ventidue anni e ne finge ancora dodici. Immagino che alcune cose non cambino mai."

Lucky attraversò le macchine fino a raggiungere l'ultima. Uscì dall'ultima porta e vide alcuni cavalli correre accanto alla macchina. Notò un uomo che cavalcava uno di loro senza sella né briglie. Anche se il cavallo su cui cavalcava sembrava familiare. Troppo familiare.

"Avanti, Spirito!" disse l'uomo. "Stiamo sentendo il vento adesso."

"Spirito!?!" esclamò Lucky confuso.

***

Hill pensò di aver sentito qualcuno pronunciare il nome di Spirit. Guardò l'ultimo vagone del treno e notò una giovane donna in piedi vicino alla ringhiera. Tirò leggermente la criniera di Spirit e Spirit si fermò, con gli altri cavalli che si fermarono con lui.

"Chi era quello?" chiese mentre il treno si allontanava. "E come faceva a sapere il tuo nome, ragazzo?"

Spirit sbuffò confuso. Non aveva mai visto quella donna prima, eppure sembrava che lei lo conoscesse. Come? Non aveva una risposta.

***

Lucky, in preda al panico, si avvicinò al vagone degli animali sul treno. Lo guardò e lo vide: Spirit, il suo Kiger Mustang e il suo amico.

Sospirò di sollievo. "Spirito, sei ancora qui."

Spirit nitrì, anche se era confuso sul motivo per cui lei fosse preoccupata per lui.

"Mi dispiace, ragazzo," disse mentre lo accarezzava. "Ho visto qualcuno cavalcare un cavallo che ti somigliava stranamente. Dev'essere un cavallo nuovo."

***

Jim stava leggendo il giornale quando Lucky ritornò.

"Papà", disse. "Non crederai a quello che ho visto."

"Va bene, provami", disse Jim con curiosità.

"Ho visto un cavallo che somigliava a Spirit ed era cavalcato da un uomo che non avevo mai visto prima."

"Ed è stato amore a prima vista quando hai visto quest'uomo misterioso?"

"Papà!"

"Sto scherzando con te, dolcezza. Dev'essere stato Billy Hill quello che hai visto cavalcare Spirit."

"Billy Hill?"

"È un nuovo arrivato che è arrivato a Miradero due anni fa. Era appena tornato dalla guerra in Europa e ha riportato un cavallo che somigliava a Spirit. Ha anche chiamato il suo cavallo Spirit, ma non credo che abbia visto il tuo Spirit ."

"Quindi era un cavaliere in guerra?"

"Fanteria, a dire il vero. Il suo Spirito faceva parte del lavoro svolto durante la guerra. Stranamente, il suo Spirito era nato selvaggio, proprio come il tuo."

Il fischio del treno suonò di nuovo.

"Ah, dobbiamo entrare a Miradero adesso."

"Sarà meglio che chiami Spirit allora," disse Lucky mentre correva via.

***

Quando il treno si fermò, Lucky era pronta a far scendere Spirit, insieme alle sue amiche, Pru Granger e Abigail Stone, e ai loro cavalli, Chica Linda e Boomerang. Lucky stava raccontando ai suoi amici di Hill e del suo Spirito.

"Ho già incontrato Hill," disse Pru. "Quando si trasferì qui per la prima volta e suo nonno gli regalò un ranch su diecimila acri di terreno per un sacco di cavalli che il suo amico Joe aveva ricavato dalle aste in Francia dopo la guerra."

"Allora è nato su una collina?" chiese Abigail.

"Eh?"

"Voglio dire, il suo nome è Hill. Quindi, mi chiedevo se si chiamasse così perché è nato su una collina. O forse è cresciuto su una collina."

"Non penso che questo abbia nulla a che fare con il motivo per cui si chiama Hill. Preferisce essere chiamato Billy."

"Beh, io per quanto mi riguarda sono curioso di sapere se vorrebbe gareggiare con me e Spirit," ha detto Lucky. "Scommetto che lo batteremmo."

"Forse dovresti provarlo quando ne hai la possibilità," disse Pru. "Tuttavia, non diventerò arrogante al riguardo per ora."

Il treno si fermò del tutto e le giovani donne scesero. Hanno salutato le loro famiglie.

"Zia Cora," disse Lucky abbracciandola. "Mi sei mancato così tanto."

"E mi sei mancato anche tu," disse Cora.

Lo Spirito nitrì.

"E anche tu, Spirito."

Un cavallo nitrì nelle vicinanze. Lucky guardò e vide Hill e il suo Spirito arrivare.

"Jim Prescott," disse. "Funziona ancora con questa vecchia locomotiva? Immagino che potresti procurarti una versione aggiornata mentre sei nel New England."

"No, solo del materiale nuovo e aggiornato è tutto ciò di cui ha bisogno", ha detto Jim. "Dopo l'incidente di Hammond, tre anni fa, ho tolto le luci a gas sulle auto e le ho sostituite con delle lampadine."

"Mossa intelligente. Signorina Prescott."

Hill si tolse il cappello dalla testa.

"Buon pomeriggio, signor Hill," disse Cora.

Hill si rivolse a Lucky e al suo cavallo.

"Non credo che siamo stati presentati correttamente."

"Questa è mia figlia", ha detto Jim.

"Ah, Fortuna Esperanza Navarro-Prescott. Jim ha parlato molto di te."

"Buono a sapersi, signor Hill," disse timidamente Lucky.

"Billy."

"Fortunato."

"E il tuo cavallo?"

"Il suo nome è Spirito."

"Davvero? Potrebbe essere fastidioso, perché anche il mio cavallo qui si chiama Spirito."

"Immagino che adesso sia un nome comune per i cavalli."

"Bene, è stato bello conoscervi finalmente entrambi. Sfortunatamente, devo tornare al mio ranch e controllare una delle giumente."

"Quello che è successo?"

"Ha dato alla luce il suo primo puledro."

Lucky sussultò. "Io e i miei amici possiamo venire con te?"

"Bene, immagino che andrà tutto bene. Che ne dici, ragazzo?"

Lo Spirito nitrì.

"Penso che fosse un sì. Jim?"

"Assicurati solo che torni a casa in tempo per la cena, Billy," disse Jim.

"Non preoccuparti. Mi assicurerò."

Detto questo, Hill, Lucky, Pru e Abigail si dirigono verso la proprietà di Hill.