Spirito: Eredità del Cimarron

Affronta il passato

I PAL e Hill si avvicinarono alla riserva Miwok nella San Joaquin Valley. Quando giunsero all'ingresso, un Miwok di mezza età con una lanterna li incontrò.

"Saluti, viaggiatori", disse. "Mi chiamo Grey Feather. Cosa vi porta qui a quest'ora tarda?"

"Mi chiamo William Hill", rispose Hill. "Questi qui sono Lucky Prescott, Pru Granger e Abigail Stone. Siamo passati attraverso le montagne e stiamo cercando un riparo per la notte".

"E quale attività ti porta da questa parte delle montagne?"

"Stiamo seguendo le tracce di una banda di fratelli mandriani che hanno rubato una locomotiva con a bordo dei cavalli selvaggi portati via dalla loro casa."

Grey Feather grugnì di curiosità. Notò le Kiger Mustangs che Hill e Lucky cavalcavano.

"Queste due signorine indossano la sella sui loro cavalli", disse. "Perché non tu o questa signorina qui?"

"Perché sono anche loro selvaggi", ha detto Hill. "Sebbene li cavalchiamo, lo facciamo senza costringerli a indossare la sella o a tenere la briglia tra le mascelle".

Grey Feather grugnì di nuovo con curiosità. "Vieni. Ti porterò dal nostro capo."

"Grazie. Forza, PALS."

"Solo tu, William Hill."

"Solo io?"

Piuma Grigia annuì in silenzio.

"Va bene."

Grey Feather chiamò due dei suoi compagni Miwok. Parlò loro nella lingua Miwok e loro annuirono.

"I miei fratelli, Still Water e Giant Hawk, porteranno le signore a dei letti caldi per la notte. Si occuperanno anche dei cavalli."

"Grazie", disse Lucky.

***

Grey Feather portò Hill dal capo Miwok. Hill si sedette a gambe incrociate di fronte al capo. Grey Feather sussurrò all'orecchio del capo e si fece indietro.

"Benvenuto, William Hill", disse il capo. "Sono Running River, capo dei Miwok".

"Sono onorato", ha detto Hill.

Running River osservò Hill e la sua uniforme. "Indossi l'uniforme di un soldato americano. In quale guerra hai combattuto contro i miei fratelli?"

"Ho prestato servizio nella Grande Guerra in Europa, capo Acqua Corrente."

"Hai combattuto contro il tuo simile bianco?"

"SÌ."

"Perché?"

Hill si è sforzato per un momento di trovare le parole che cercava. "Pensavo fosse perché volevamo proteggere le nostre libertà e quelle di chi è in Europa. Che lo stavamo facendo per Dio e per la Patria. Ora, ne dubito."

"Perché dubiti?"

"Il nostro nemico era in rovina quando è finita. Eppure, invece di essere ospitali, siamo stati aggressivi con loro, senza pietà o gentilezza. Erano e sono ancora distrutti a causa della nostra spietatezza. Temo che tutto ciò che abbiamo fatto è stato creare mostri che, col tempo, inizieranno un'altra Grande Guerra."

Running River notò il bastone al fianco di Hill. "Sei rimasto ferito in guerra ed è per questo che cammini con un bastone?"

"SÌ."

"Cosa ne pensi?"

"Mi dispiace?"

"Ho notato che fai fatica a parlare chiaramente, borbottando tra una frase e l'altra. La guerra ti ha danneggiato la mente? Hai delle visioni orribili di notte?"