По ту сторону трона

Глава VII. Нападение

Медленно обернувшись, я тихо охнула: лес как будто заволакивало темнотой, небо - густыми тучами, а меж тёмных стволов деревьев клубился светлый сизоватый туман.

Через несколько мгновений из леса выступили всадники. Их было много, очень много. Воины, закованные в чёрные латы и на чёрных скакунах, с развивающимися от несуществующего ветра чёрными плащами, они выглядели неживыми и нереальными. Всадники медленно, но верно и целенаправленно, продвигались в нашем направлении, образуя плотный полукруг.

Герцог неожиданно выступил вперёд и скинул с плеч багровую мантию, которая соскользнула и осталась висеть в седле. Под мантией оказались чёрные, будто поглощающие свет, латы, почти ничем не отличающиеся от доспехов тех воинов. Даргаэш сначала оглядел нас сочувствующим взглядом, потом взглянул на войско чёрных всадников. Губы герцога растянулись в жестокой усмешке.

– Убить. Всех. – Приказ прозвучал жутко и резко в наступившей тишине.

Казалось, воинам этого было достаточно. Достаточно одного слова. Они сорвались с места неожиданно, совершая невероятно плавные и гармоничные, и одновременно резкие смертоносные движения.

Отец опомнился лишь тогда, когда первый стражник с криком боли упал с седла, пронзённый стрелой с чёрным оперением.

– Не отступать!.. – его приказ прозвучал несколько запоздало, но пока ещё уместно, так как некоторые придворные уже подумывали сбежать, оглядываясь на спасительную чащу леса. – Дать им отпор!..

Честно признаться, логичнее было бы сбежать, ибо те воины слишком сильны, их движения отточены, я прям чувствую их профессионализм и сплоченность.

– У нас больше людей, мы одержим победу хотя бы благодаря большинству! – Ага, кажется, и отец осознает, что в мастерстве и организации мы точно проигрываем. И почему он так уверен, что большинство - это преимущество?.. Особенно в нашем случае. Это недостаток! Люди как стадо, а чем больше стадо, тем хуже предводителю. Затопчут. – Вперёд!

– О, а ты все так же наивен, Фарнус! Твои люди - трусы, ну, кроме стражников. Эти просто присягнули тебе на верность. Хотя, и эти не лучше, – Родэт презрительно скривился, затем, злорадно усмехнувшись, небрежно махнул рукой. – Убейте их.

Сказать, что я была напугана, это ничего не сказать. Пальцы оледенели, хотя ещё недавно светило солнце и было тепло; сердце стучало так, словно пыталось вырваться из груди через ребра; разум был на грани того, чтобы предаться панике. Когда пальцы согласились меня слушаться, я нашарила рукой лук и осторожно его перехватила, всматриваясь в ряды чёрных всадников. Среди них точно есть один лучник, и его необходимо снять. Пока только он представляет опас...