По ту сторону трона

Глава VIII. Новый правитель

Дарг в отчаянии смотрел на хрупкое тело девушки, в неестественной позе раскинувшееся на дне оврага.
Она была ранена в плечо, об этом свидетельствовал окровавленный наконечник стрелы, торчащий из оного. Мокрая, пропитанная кровью рубашка прилипла к телу; по бледной оцарапанной ладони струилась алая тягучая кровь.
Ранение не было бы тяжёлым, если бы не одно «но»: смертельный яд, попавший в её тело. Он действовал в течение суток - человек медленно и мучительно умирал, то находясь в бреду, то в бессознательном состоянии.

Зачем?.. Зачем они стреляли?!
Когда они начнут выполнять его приказы с полагающейся точностью?.. Вахглаабы ненормальные! Она нужна была ему живой. Жи-вой.
Но...
Он чувствовал, где-то глубоко в подсознании, смутно и неясно, но чувствовал: ей ещё можно помочь, она ещё жива.
Только нужно быстрее действовать.
Герцог попытался унять дрожь в руках, сильно сжимая поводья, да так, что побелели костяшки пальцев.
Затем, не скрывая своего раздражения и злости, рявкнул в сторону своих приспешников:

- Вон с глаз моих! Прочь! Прочь, я сказал!.. Возвращайтесь на поляну. Там, усадите убитого короля в королевское седло, пусть насладится последней конной прогулкой и вниманием подданных. Скоро отправляемся в столицу. И пусть все, все-е-е увидят мёртвого короля!

- Так точно, Ваше темнейшее сиятельство. Но, сэр, куда девать остальные трупы? - неуверенно спросил камерарий, а, точнее, бывший камерарий, теперь же член ордена Бессмертных, Чёрный Воин из личной гвардии Тёмного повелителя Дарга.

- Мне какое дело, Гинран? Пусть валяются, украшают и дополняют этот скучненький мрачноватый лес. А хотя нет, погоди. Советника тоже прикрепи к коню, остальных оставь. Ни трупы придворных, ни трупы стражников не имеют особой ценности. Я бы даже сказал, что они вообще не имеют ценности... Выполнять, живо!

Гинран коротко кивнул и направил своего коня в сторону побоища, махнув рукой остальным воинам, давая понять, что им следует сделать то же самое.
Даргаэш проводил напряжённым взглядом отдаляющихся всадников и тяжело вздохнул.

Он не должен этого делать. Но он и не может так её оставить.
Трис всего лишь наследница. Бывшая наследница. Да, всего лишь раненая беззащитная ни в чём не повинная девушка.

Но... Кто она? Почему Даргу так тяжело бросать её здесь?
Почему её жизнь и безопасность столь важны для него?..
Он задавался подобным вопросом и раньше, когда спас её от стрелы, и когда давал ей возможность сбежать...