au delà des océans

chapitre 16

Le calme revenu, Esmée se rendit compte qu'il y avait très peu de survivants. La plupart des hommes étaient morts et le navire brulait sur certaines parties. Il n'y avait plus rien à en tirer.

« On l'a tué ? » demanda Marty.

« Non. On l'a juste énervé. » répondit Gibbs. « Quels sont les ordres ? »

« Abandonnez le navire. » dit Jack d'une voix grave. « Tous à la chaloupe. »

L'équipage s'empressa d'obéir et Esmée se tourna vers Jack, un regard désolé sur le visage.

« Je suis désolée pour le Pearl... je sais à quel point tu y tenais. » dit-elle en sachant au fond d'elle-même que rien ne consolerait le pirate.

« Ce n'est rien qu'un rafiot. » dit-il avec un ton qui trahissait son émotion. « De toute façon ce n'était pas le Pearl que j'étais venu chercher. »

Le cœur d'Esmée gonfla et elle rougit. C'était elle qu'il était venu chercher deux ans auparavant. Pas le Pearl.

En le voyant l'observer avec le même regard qu'il posait sur elle lorsqu'ils s'étaient rencontrés, Esmée se rendit compte qu'elle n'avait jamais cessé d'aimer le pirate. Qu'importe les années passées, le fait qu'ils n'aient plus 20 ans et qu'ils appartiennent désormais à deux mondes différents, les sentiments étaient restés les mêmes. Et maintenant qu'Esmée y pensait, cela paraissait évident : Jack était un homme qui croyait en elle, le seul qui sache écailler sa carapace de femme brisée sans lui faire de mal. Aucun homme avant lui n'avait eu le courage de la provoquer et de lui rappeler sa véritable nature. Personne avant lui ne lui avait fait vivre une aventure périlleuse en lui promettant les 7 mers alors que l'avenir était incertain, personne avant lui n'avait eu l'audace de lui demander de lui faire confiance sans promesse de retour. Jack était un homme qui l'emportait peau et corps et qui l'aimait cœur et âme, tandis que les autres l'emmenaient sans l'emporter, la tenaient sans la prendre et l'aimaient sans la vouloir. Carnius lui offrait le luxe de la sécurité, mais était incapable de l'écouter en la comprenant et de lui parler en regardant son âme. Jack ne comprenait qu'elle et s'adressait toujours à son cœur en premier.

Si Esmée n'avait jamais pu retomber amoureuse, c'était à cause de Jack. Parce que même alors qu'elle le croyait mort elle avait continué à l'aimer, comme si son cœur avait espéré que ses sentiments le ressusciteraient.

Esmée serra les lèvres pour ne pas céder à la tentation de le serrer contre elle et le pirate lui sourit avec tendresse. Elle souffla un merci muet avant d'aller aider Gibbs à charger l'embarcation. Une fois cela fait, elle descendit dans le canot, là où se trouvaient déjà le reste de l'équipage, hormis Elizabeth et Jack.

Celle-ci les rejoignit quelques secondes plus tard, sans le pirate.

« Où est Jack ? » demanda Esmée.

Elizabeth n'osa pas affronter son regard.

« Il est resté pour nous laisser une chance. » dit-elle.

Esmée se figea.

« Quoi ? Non ! »

Elle se leva pour aller le chercher, mais Will fut plus rapide et la maintint dans la chaloupe. Elle manqua de les faire basculer par-dessus bord.

« Lâche-moi ! Jack ne peut pas rester là-bas ! »

Mais le garçon n'écouta pas et referma sa prise sur elle. Esmée lui cria de la laisser, tenta de se débattre, mais rien n'y fit. A côté d'eux, Elizabeth ordonna à Marty de lâcher la corde qui les raccrochait au navire.

Tandis qu'ils s'éloignaient, les larmes se mettaient à couler sur les joues d'Esmée au fur et à mesure qu'elle comprenait : Jack allait mourir avec le Pearl.

« Ce n'est pas possible... ce n'est pas possible... » haleta-t-elle en voyant les tentacules du Kraken apparaître à la surface.

Le visage inondé de larmes et le cœur aussi lourd qu'un poids, elle ne trouva pas la force de regarder la bête avaler le navire. Elle entendit les râles de la créature et le choc du Pearl sur l'océan, puis lorsque le calme revint et que Will la serra contre lui, elle comprit.

Elle avait perdu Jack, cette fois-ci pour de vrai.