Немного извращенно

Часть 9

Сказать, что ужин был неловким, было бы преуменьшением. Это было не просто неловко: это было больно. Прошло всего десять минут, и Шон уже смотрел на часы на стене. Токсичная атмосфера в комнате была настолько густой, что ее можно было разрезать. Он никогда не видел столько пассивной агрессии между членами семьи. Теперь Шон был рад, что Эмили и Би не разрешили есть со взрослыми.

Раздражало то, что никто ничего не говорил прямо; Все было тщательно скрыто за мягкими улыбками и изысканными манерами. Эндрю, муж Вивиан, был единственным, кто, казалось, изо всех сил пытался скрыть свою неприязнь к своему шурину.

Однако Ратледж не обращал на Эндрю особого внимания; Его самые резкие замечания были припасены для его отца. Ратледж был довольно печально известен своей безжалостностью в колледже, но это было ничто по сравнению с его злобностью по отношению к отцу. Шону было бы жаль Джозефа Ратледжа, если бы старик на самом деле не был хуже. В течение первых десяти минут Джозеф умудрялся оскорблять все, от интеллекта сына до его сексуальности, его тон был полон насмешек и презрения.

Наблюдая за ними, Шон начал понимать, почему Ратледж покинул свой дом и не возвращался пятнадцать лет. Он также начал понимать, почему Ратледж был таким помешанным на контроле. Личность его отца была настолько властной, что у него, вероятно, развилась аналогичная потребность контролировать все в качестве защитного механизма.

- Они понимают, насколько они похожи, верно? - пробормотал Шон Вивиан, убедившись, что Ратледж, сидевший по другую сторону от него, не слышит его. 

Вивиан казалась единственным дружелюбным лицом за столом. Она вздохнула. 

- Я думаю, что отчасти поэтому они ненавидят друг друга, - пробормотала она. - Хотя в глубине души они заботятся друг о друге. 

Шон посмотрел на отца и сына, стреляющих молниями друг в друга, и скептически посмотрел на нее.

Вивиан улыбнулась без юмора. 

- Я знаю, в это трудно поверить, но отец действительно заботится о Дереке. - Ее глаза стали отстраненными. - Когда мы были детьми, отец очень гордился им. Раньше я завидовал Дереку. Все стало... трудно, когда отец узнал о ориентации Дерека, но я уверена, что ему все еще не все равно. Если бы он хотел, он бы отрекся от него давным-давно и вычеркнул бы его из завещания. -  Взглянув на мужа, она понизила голос. - Эндрю очень зол из-за этого. Он работает в семейной компании в течение многих лет и считает, что заслуживает того, чтобы унаследовать ее.