Avant que la lumière ne s'abatte.

Ce qui est caché

L'aube encore lointaine, perçait timidement la canopée de sa frêle lueur. L'épaisse brume s'évaporait, laissant place à une aura verdâtre, scintillante sous les premières lueurs du jour. Éreinté par sa longue marche nocturne, Hélios lâcha subitement la main de Lostris. La forêt se clarifiait. Le sol chargé d'épines et de mousses luminescentes se transformait peu à peu en une terre aride, dont les craquelures dégageaient des volutes de poussière à chacun de leurs pas.

Les quelques arbres, nus par endroits, les troncs blanchâtres devenus grisonnant par manque d'eau, se battaient au milieu de rochers. Leur chute avait emporté avec eux des arbustes décharnés, jonchant le sol d'éclats de bois. Puis le ciel ouvert sur une voûte étoilée, illuminée par la clarté d'un jeune soleil à l'horizon, se dessina. Ils arrivèrent dans une gorge désertique. L'entrée d'un canyon peu accueillant, dont les hautes falaises de pierre laissaient planer dans l'air la moiteur de la chaleur, leur sembla sans fin à mesure de leur progression.

Avançant dans le silence, ils soulevaient poussières et débris rocheux, venant agresser leurs yeux fatigués par la longue marche faites pour sortir de l'obscur bois humide. Quelques champignons et d'étranges buissons envahissaient les rochers s'étant détachés des hauteurs. La végétation, peinant à fleurir, luisait faiblement, se gorgeant désespérément de l'unique ruisseau à moitié asséché qui serpentait à travers le canyon.

Se laissant tomber au sol, il parcourut du regard le petit bosquet qui se dressait, enclavé par des parois de pierre vertigineuses. D'étrange statue, semblable à des gnomes, étaient dispersés autour de l'unique arbre qui s'élevait fièrement vers le ciel. La noirceur accentuée par des yeux de joyaux rouge sang, provoqua un mal-être. Avec le temps, ce qui semblait être des sourires mesquins s'était émoussé, lissant la face des êtres de pierre. Il regarda Lostris faire le tour de l'endroit et s'arrêter, s'agenouillant devant l'une des statues prête à en sonder les énergies s'en dégageant. Puis relevant la tête vers les hauteurs, il détailla les falaises.

La roche, illuminée par les lueurs de la végétation devenue plus dense, était parcourue de taches verdâtres. De fines cascades, qui s'écoulaient silencieusement, étouffer par la densité des végétaux, creusaient les parois et se jetaient au sol, imbibant la terre de flaques luminescentes. Des champignons toujours plus gros illuminaient l'endroit de leurs spores. Un détail attira son attention, une entaille, creusée à même la roche, se situait à quelques mètres au-dessus d'eux. S'y téléportant, il se stabilisa dans l'air avec l'aide d'un sortilège.

D'une grande simplicité, une arche de pierre, grossièrement taillée, se dessinait dans le fond de la paroi. Il grimaça. La pierre suintait l'humidité, dégageant dans l'atmosphère une odeur nauséabonde. Un couloir, plongé dans la pénombre, semblait mener jusqu'au cœur de la falaise. Lostris le rejoignant, posa sa main sur la roche. Tentant de discerner la moindre particule de magie, elle essaya de définir l'âge du bâtiment.

— C'est étrange, en général lorsqu'un temple est édifié en l'honneur d'un dieu, la magie y est omniprésente. Là je ne ressens rien ! Soit, ce n'est pas un temple divin, soit il est bien trop ancien, et la magie y a totalement disparu.

— Un temple ? Comment tu l'sais ?

— Les statues. Ce sont des Silabbata, des gardiens de la dévotion au monde noir ! Ils protègent et attaquent tous visiteurs indésirables ! Je ne sais quel dieu les a assujettis, et je m'étonne de les voir ici, ces créatures ont disparu il y a des millénaires de cela !

— Ces choses sont vivantes ?

— Seulement la nuit, le jour les pétrifies. Tu n'as donc rien à craindre ! Hélios attend !

Il venait de disparaître, s'enfonçant dans les entrailles de la falaise.

Il a peur de ces statues mais pas de ce qui nous attend dans la noirceur ? Ce gosse est un idiot. Elle entra à son tour, suivant la lumière que dégageaient les sphères de son soldat.