My Puma Baby

Chapter 264

Si penipu, yang tidak dapat lepas dari cengkeraman Tristan, melihat sekelilingnya dengan mata ketakutan. Sosok-sosok tak bernyawa yang dulunya adalah manusia, berkelebat di hadapannya.

Jika dia tidak membuktikan kemampuannya, dia akan berakhir seperti mereka....

Penipu itu berteriak, hampir kehabisan napas.

"A-aku butuh waktu!"

" Pemanggil roh terhebat di era ini butuh waktu untuk memanggil roh?"

Tristan membalas dengan sinis, menirukan istilah yang digunakan si penipu saat memperkenalkan dirinya.

"Tidak ada jalan lain. Tanah di dekat sini penuh dengan energi jahat sehingga roh itu menolak untuk menanggapi panggilanku."

Mungkin karena harapan yang sekilas bahwa ia masih bisa lolos. Si penipu berusaha keras mencari jalan keluar yang tidak ada, terombang-ambing dan mencoba membenarkan dirinya sendiri.

Kenyataannya, penipu itu tidak tahu bahwa Valentine penuh dengan vitalitas lebih dari hari-hari lainnya, sehingga menjadikannya lingkungan yang ideal untuk memanggil roh.

"Energi jahat?"

Tristan tertawa hampa. Si penipu, yang menafsirkannya secara positif, segera menambahkan.

"Tiga, tiga bulan! Tidak, mungkin butuh waktu setahun."

"Jika itu benar-benar niatmu."

Anehnya, Tristan melepaskan penipu itu tanpa konfrontasi lebih lanjut. Dia menuangkan minuman ke dalam gelas yang diletakkan secara acak dengan wajah tenang namun merah padam.

"Semakin lama kau membuatku menunggu, semakin besar hukuman yang akan kuterima. Dan itu adalah beban yang harus kau tanggung."

Si penipu, yang sempat terkejut oleh kejadian tak terduga itu, segera menenangkan diri. Ia tidak bisa membayangkan akibat yang akan ia hadapi dari sang Duke setahun dari sekarang, tetapi itu adalah kekhawatiran untuk lain waktu.

'Andai saja aku bisa melarikan diri dari istana ini dengan selamat dalam waktu satu tahun...!'

Penipu itu menghilang seolah melarikan diri.

Carlin, yang telah mengamati seluruh situasi, memejamkan matanya rapat-rapat dan menekan dahinya. Dia dapat melihat dengan jelas niat si penipu.

'Tidak mungkin dia tidak tahu itu.'

Apakah Tristan masih berpegang pada secercah harapan?

Ada orang-orang di dunia yang percaya pada keajaiban dari surga. Mereka biasanya adalah orang-orang yang lemah, tidak berdaya, atau mereka yang berpegang teguh pada mimpi yang mustahil.

Dia mengira Grand Duke Valentine seharusnya berada dalam kategori yang sepenuhnya berbeda.

'Tidak adakah seorang pun yang dapat menghentikannya bertindak sejauh ini?'

Carlin mengamati sekelilingnya dengan cemas. Tidak ada seorang pun yang terlihat.

"Ke mana ajudannya pergi?"

Tidak, tidak mungkin, Tristan tidak akan membunuhnya.

Dia waspada terhadap percikan api apa pun yang mungkin menghampirinya, mengingat kondisi Tristan yang jelas-jelas tidak stabil.

"Dia bilang dia tidak sanggup lagi menghadapi Adipati Agung, jadi saya memberinya cuti. Dia pun pergi dengan senang hati."

Tetapi tampaknya Tristan telah memilih pendekatan yang lebih damai dari yang diharapkan.

Carlin menatap para penipu yang sudah mati itu, sama sekali tidak tampak damai, lalu terdiam sejenak.

"Perkuat penghalang itu lebih kuat lagi. Pastikan tidak ada seekor semut pun yang bisa lolos."

Dan dia mulai berpikir dalam pikirannya.

'Ya, mari kita anggap penipu itu sudah mati.'

Mencoba menipu Grand Duke Valentine demi uang tanpa memahami kedudukannya sendiri merupakan dosa besar.

Carlin menyampaikan belasungkawa kepada penipu itu, yang diberi masa tenggang tetapi ditakdirkan untuk segera mati.

'Saya harap Nyonya segera bangun.'

Dan dia berdoa lebih sungguh-sungguh dari sebelumnya.

Seperti yang diduga, penipu itu tidak dapat memanggil roh tersebut meskipun sudah setahun berlalu.

Sementara itu, para penipu yang mencoba melarikan diri telah dimangsa oleh monster setelah berkeliaran di pegunungan Ingo atau kelelahan berputar-putar di tempat yang sama karena penghalang.

Berdasarkan perintah yang ditetapkan, penipu terakhir yang tersisa akan diseret ke ruang interogasi bawah tanah. Namun, Lloyd secara kebetulan menyaksikan kejadian tersebut.

"Kamu... karena kamu!"

Tahu sepenuhnya bahwa ia akan segera menemui akhir yang menyedihkan, mata penipu itu berkilat saat ia berteriak.

"Dia melahirkan monster yang melahap ibunya!"

Lloyd, yang sedang menuju ruang pelatihan, tiba-tiba berhenti.

"Bajingan setan gila! Pembunuh terkutuk! Bajingan yang dikutuk untuk mati! Melampiaskannya pada orang lain! Semua karena bocah nakal itu, Grand Duchess sekarat!"

Itu tidak terduga.

Para penjaga yang menyeretnya terkejut dan mencoba untuk membungkamnya.

Akan tetapi, penipu itu memutar kepalanya untuk menghindarinya, mengerahkan seluruh tenaga terakhir yang dimilikinya sebelum ia menemui ajalnya.

"Karena dia memeluk darah Valentine, karena dia menanggung darah Valentine, darah Valentine terus mengalir, dia dikutuk dan jatuh sakit! Mengapa Adipati Valentine yang sombong itu tidak bisa meramalkan masa depan yang bisa diramalkan oleh seorang penipu sepertiku?!"

"Diam!"

Itulah protes terakhir si penipu.

Dia dengan cepat ditundukkan dan diseret ke bawah tanah, di mana dia akan menjalani interogasi brutal, lebih dari siapa pun, karena berani berbicara sia-sia.

"Tuan Muda. Anda tidak perlu khawatir dengan omong kosong yang baru saja dia katakan."

Salah satu penjaga mendekati Lloyd dengan panik.

"Dia tidak waras, dan terlebih lagi, dia orang jahat dengan kebiasaan buruk. Dia tertangkap basah mencuri belum lama ini."

Perkataan penjaga itu berarti bahwa tidak ada alasan untuk mempercayai perkataan pencuri.

Akan tetapi, Lloyd tidak menunjukkan tanda-tanda memperhatikan apa yang dikatakan penjaga itu.

"Benarkah itu?"

Sebaliknya, dia menghadapi penjaga itu dengan mata hitamnya yang berkaca-kaca secara langsung dan bertanya.

"Apakah Ibu sakit ada hubungannya denganku?"

"Apa? Itu, itu...."

"Ya Tidak?"

Kalau saja Lloyd bertanya apakah ibunya sakit karena dirinya, dia pasti akan menjawab tidak.

Tetapi menanyakan apakah itu 'berhubungan'.

Dia tidak bisa mengatakan tidak, sebagaimana dia tidak bisa menjawab atasannya dengan kebohongan.

"Saya tidak bisa mengatakan hal itu sama sekali tidak berhubungan..."

Dia bergumam dengan bibir mengerucut dan kata-katanya terputus-putus.

"Tapi, itu jelas bukan salah Tuan Muda!"

"...."

"Itu hanya... takdir."