My Puma Baby

Chapter 301

Adipati Agung Valentine tertawa kecil sambil melepaskan dagu Vincent.

"Dia."

"Apa? Apa maksudmu dengan itu?"

"Kamu pasti akan tumbuh seperti ini jika kamu tetap tinggal bersama keluarga saat itu..."

Vincent tampak kebingungan, tidak mengerti apa yang sedang dibicarakannya. Namun, Aria mengingat masa depan Vincent sebelum kembali.

Jika dia diasingkan dari Valentine, dia akan hidup di selokan, kecanduan alkohol dan narkoba, dia pasti tidak akan tumbuh sebanyak ini. Kemungkinan besar, dia akan menjadi kecil, kurus kering, dan sakit-sakitan, berjuang keras untuk hidup setiap hari, tidak bisa mati.

Mirip sekali dengan Aria sendiri.

'Apakah Adipati Agung akan merawat jenazah Vincent setelah kematiannya?'

Melihat reaksinya sekarang, sepertinya itu mungkin. Setidaknya dia akan pergi mencarinya nanti. Dia tidak akan menemukan apa pun kecuali mayat, kuburan, atau hanya beberapa tulang.

"Apakah kamu sekarang mengolok-olok tinggi badanku?"

Dibandingkan dengan masa depan yang suram seperti itu, obsesi Vincent saat ini dengan tinggi badannya tampak remeh.

"Kamu tinggi, kenapa mengeluh?"

"Ha, kalau saja aku lebih tinggi 2 cm saja, aku bisa menjadi mahakarya terhebat yang diberikan Tuhan ke bumi ini. Hanya 2 cm sialan itu..."

Dia benar-benar tidak mengkhawatirkan apa pun. Itu bukti kedamaian.

Aria merasakan hal yang sama. Ia merasa cemas dan gelisah karena hal-hal kecil yang tidak penting, tetapi kemudian ia merasa bahagia lagi.

Karena dia masih hidup.

'Apakah Adipati Agung pernah peduli terhadap hal-hal kecil dan tidak penting seperti itu?'

Itu tidak mungkin.

Aria menelan perasaan pahit, dan mendengar suara ocehan bayi.

Ketika dia menoleh, Luca sedang mendekat sambil menggendong Elaina.

"Mya! Ddya ddya!"

Seperti Vincent, wajah Luca diolesi cat, salah satu kreasi Elaina.

Aria tidak dapat menahan diri untuk bertanya-tanya mengapa Vincent dan Luca terus berparade dengan wajah mereka yang dicat. Vincent mungkin tidak sempat mencuci wajahnya, tetapi Luca dapat dengan mudah membersihkannya dengan sihir.

"Kalian berdua harus melakukan sesuatu pada wajah kalian."

Luca yang memeluk Elaina erat menjawab dengan sungguh-sungguh.

"Saya berpikir untuk menato tubuh saya seperti ini."

"Kamu akan mendapat masalah."

"Kalau begitu, kurasa aku harus meminta Drowe untuk memotret wajahku seperti apa adanya sekarang."

Luca menyebut nama pelukis eksklusif Valentine dan tersenyum lembut. Kemudian, ia mencium pipi tembam Elaina, menambahkan.

"Aku akan menunjukkannya pada Ella saat dia sudah besar nanti."

...Bukankah itu akan memalukan?

Aria bertanya-tanya apakah dia harus menghentikan Luca demi Elaina di masa depan. Namun, sudah terlambat.

Saat itu, seluruh keluarga Valentine sudah mengoleksi 'koleksi Ella' – coretan-coretan Elaina di dinding, menara-menara baloknya, pakaian yang dikenakannya, serta gambar tangan dan jejak kaki lucu yang dibuat dengan cat...

Aria dapat dengan mudah membayangkan Elaina yang memberontak selama masa remajanya yang sulit karena keluarganya.

'Ella memberontak, kelihatannya imut'.

Tentu saja, Aria sendiri merupakan bagian yang tak terpisahkan dari keluarga Valentine. 'Koleksi Ella' miliknya sendiri mencakup sebuah karangan bunga yang dipilih Elaina untuk ibunya. Karangan bunga itu masih berwarna cerah karena mantra pengawetan dan dipajang di tempat yang mencolok di kamar tidur mereka.

"Dya!"

Pada saat itu, Elaina, yang telah mendorong wajah Luca dengan telapak tangannya, matanya berbinar dan merentangkan tangannya. Dia jelas meminta untuk digendong.

"Ddya ddya!"

Namun, ekspresi Luca tiba-tiba menjadi gelap saat dia melirik Grand Duke Valentine. Suasana di sekitar mereka menegang karena energi pembunuh.

'Mungkinkah Luca telah merasakan sesuatu tanpa perlu diberitahu?'

Aria bertanya penuh harap.

"Apakah kamu merasakan sesuatu?"

"Apa yang seharusnya aku rasakan? Kejengkelan?"

Namun, dia adalah naga suci. Dia berharap, hanya dengan melihat, Luca bisa tahu bahwa ada jiwa yang tertukar. Namun, bahkan sebagai pelindung Tuhan, dia tampak tidak tahu apa-apa.

"Itu hanya kewaspadaannya yang biasa."

Aria menggelengkan kepalanya seolah tidak terjadi apa-apa.

"Dya!"

Elaina terus mendesak Grand Duke Valentine untuk memeluknya.

Aria meliriknya yang berdiri terdiam, lalu menggendong Elaina yang sedang rewel.

"Elaina, jaga dirimu baik-baik, oke? Ibu akan menggendongmu hari ini."

"Mya, uhh. Ddya!"

Elaina adalah bayi yang cukup cantik(?).

Karena anggota keluarga Valentine hampir mati karena kelucuannya, ia membuat sistem bergiliran untuk memeluk. Karena sebelumnya giliran Ibu, hari ini seharusnya giliran Ayah.

"Hmm, begitulah katanya."

Aria mendongak ke arah Grand Duke Valentine, yang berpenampilan seperti Lloyd, dengan wajah gelisah. Dia teringat jawaban tajamnya tentang memiliki anak. Dan juga gumamannya yang datar sambil menatap Vincent.

"Apakah kamu ingin menggendongnya?"

Aria ragu-ragu sebelum bertanya.

Pada saat itu, Elaina, yang tampak persis seperti prangko Lloyd, mengulurkan tangannya lagi. Adipati Agung Valentine tidak dapat mengalihkan pandangannya dari bayi itu. Lebih tepatnya, matanya yang berwarna merah muda tua yang warnanya sama dengan mata Aria.

Memang ada seorang anak.

'Apakah kita benar-benar melahirkan makhluk seperti itu?'

Reaksi awalnya adalah penolakan. Seorang anak yang mewarisi nasib buruk keluarga Valentine.

Dia mendengar dunia ini berbeda, di mana kebencian menyatu dengan niat baik, jadi tidak perlu ada beban apa pun. Namun, rasa tanggung jawab yang sudah mengakar kuat tidak bisa hilang begitu saja.

Pemandangan mata yang lembut dan seperti kelopak itu seakan mengonfirmasikan kontaminasi Siren dengan kebencian, membuatnya semakin membencinya. Ia membenci versi dirinya sendiri di dunia ini.

"Uwee..."

Saat Grand Duke secara terbuka menunjukkan rasa jijiknya, Elaina meringis seolah hendak menangis.

"..."

Namun, seakan tidak pernah tertekan, dia membuka kembali matanya yang cerah tanpa meneteskan air mata.