Утро началось спокойно. Володя проснулся по будильнику, нехотя выгулял собаку, позавтракал и засобирался на работу. Но вскоре на душе снова возникло непонятное чувство тревоги и вернулся вчерашний мандраж, охвативший его после звонка Ангелы. Володя понимал, что ждать сообщений от Йонаса нужно ближе к вечеру, но от волнения не мог усидеть на месте.
Работать в таком состоянии точно не получилось бы. Ехать в офис под осуждающие взгляды и издевательские смешки не хватало моральных сил, а сидеть дома было тошно. Ужасно хотелось услышать Юру, но тот еще спал. Думая, как отвлечься, Володя вспомнил слова Ангелы про близких людей. Кроме Юры, близкий человек у него был лишь один: мать. И Володя давно не виделся с ней, не приезжал в гости. Он тут же позвонил ей и, едва услышав радостное «Что ты, сыночек, конечно, приезжай!», сел в машину и отправился в Харьков.
Мать выглядела устало и, казалось, будто за последний месяц постарела на год. Но не успел Володя поинтересоваться ее здоровьем, как она ахнула:
— Какой-то ты смурной. Не заболел?
— Нет. Просто устал на работе, — отмахнулся тот.
— Проходи на кухню. Пока ты ехал, я твое любимое печенье испекла, — сказала она, приглашая Володю сесть за стол. — А что на работе?
— Да ничего страшного, с Брагинским поссорились, — ответил Володя.
И тут же пожалел о сказанном — мать начала допытываться:
— Почему поссорились?
— Да ничего особенного, просто у нас расходятся взгляды на некоторые вещи.
— На какие вещи? — не успокаивалась она, ставя перед ним полное блюдо печенья и чашку чая.
— Да неважно. Это личное.
— Какое еще личное у тебя может быть с Брагинским? — нахмурилась мать, замерев на месте с сахарницей в одной руке и вазочкой варенья в другой.
— Не хочу об этом, — буркнул Володя. — Так, пустяк.
— Ладно, как скажешь, но, если он задумает тебя критиковать, напомни ему, где его место. Отец не просто так оставил фирму тебе, а не ему.
— Уже напомнил. И теперь он хочет уволиться.
Мать вздернула бровь.
— Хорош пустяк, раз он так решил… Ты ничего от меня не скрываешь? — Она подозрительно прищурилась и посмотрела Володе в глаза.
