A cidade de Ravenswood

Sinais de Alerta

No dia seguinte, Liz chegou à escola com um misto de ansiedade e determinação. Ao entrar pelo portão principal, ela avistou Dan conversando com alguns colegas. Sentindo-se aliviada por finalmente vê-lo, ela se aproximou rapidamente.

"Dan! Onde você esteve ontem?" Liz perguntou, tentando manter a voz casual, mas sua preocupação era evidente.

Dan olhou para ela, hesitando por um momento antes de responder. "Eu estava resolvendo umas coisas em casa. Nada demais."

Liz percebeu que ele estava evitando algo, mas decidiu não pressionar. Em vez disso, mudou de assunto para o que realmente a incomodava. "Dan, eu preciso falar sério com você sobre algo."

Dan franziu o cenho, percebendo o tom grave na voz de Liz. "O que foi?"

"Essa cidade... há algo muito estranho aqui. Desde que me mudei, tenho visto coisas e sentido coisas que não consigo explicar. Preciso entender o que está acontecendo."

Dan ficou visivelmente desconfortável. Ele olhou ao redor para se certificar de que ninguém estava ouvindo e então fez um sinal para que Liz o seguisse. Eles caminharam até um canto mais isolado da escola, onde podiam falar com mais privacidade.

"Liz, ouça," começou Dan, falando em um tom baixo e urgente. "Você precisa ignorar essas coisas. Finja que nada está acontecendo. Confie em mim, é melhor assim."

Liz ficou ainda mais intrigada e frustrada com a resposta evasiva de Dan. "Mas por quê? O que está acontecendo aqui? Você sabe de algo, Dan. Por favor, me diga."

Dan suspirou profundamente, claramente lutando com o que dizer. "Eu não posso te contar tudo, Liz. É perigoso saber demais. Só... fique longe de problemas, ok? E se você vir algo estranho, vire as costas e vá embora."

Liz sentiu um calafrio percorrer sua espinha. "Isso só me deixa com mais perguntas, Dan. Por favor, me ajude a entender."

Dan olhou para ela com uma expressão de dor e preocupação. "Eu queria poder te ajudar mais, mas... só confie em mim. Fique segura e ignore o que puder. Antes que seja tarde demais."

Antes que Liz pudesse responder, o sinal da escola tocou, indicando o início das aulas. Dan deu um último olhar preocupado para Liz antes de se afastar. Liz ficou parada por um momento, absorvendo as palavras dele e sentindo um peso crescente de preocupação e curiosidade. Algo muito sério estava acontecendo naquela cidade, e ela estava determinada a descobrir o que era, apesar dos avisos de Dan.

Ao longe, a diretora observava Liz e Dan conversando em um canto isolado da escola. Seus olhos afiados seguiam cada movimento deles com um olhar inquisitivo. Quando o sinal tocou, Dan se afastou de Liz, mas a diretora rapidamente se aproximou dele, chamando-o discretamente para um canto onde Liz não podia vê-los.

"Dan," disse ela, em um tom firme mas baixo, "o que você e Liz estavam conversando?"

Dan engoliu em seco, claramente nervoso. "Nada importante, Sra. Thompson. Só estávamos falando sobre... os deveres de casa."

A diretora ergueu uma sobrancelha, não convencida. "Deveres de casa, é? Parece que era algo mais sério do que isso."

Dan desviou o olhar, visivelmente preocupado. "É só que... ela está tentando se adaptar à cidade. Sabe como é, tudo é novo para ela."

Sra. Thompson olhou fixamente para ele por um momento antes de dizer: "Quero falar com você na minha sala. Agora."

Dan assentiu silenciosamente e seguiu a diretora até o escritório, deixando Liz ainda absorvida em seus próprios pensamentos e preocupações.

Enquanto isso, em casa, Richard e Leandra estavam no jardim, arrumando algumas plantas e conversando casualmente. O dia estava tranquilo, com o sol brilhando através das folhas das árvores e uma leve brisa refrescando o ar.