Naruto - el Ciervo de las Tormentas

capítulo 15

Celdas del Castillo Negro

Naruto exhaló mientras se dirigía a las mazmorras del Castillo Negro para reunirse con Mance Rayder. Como oficial al mando del ejército contrario, era imperativo que lo detuvieran como demostración de su seriedad. Tras la rendición del hombre, un número significativo de los Salvajes, que se oponían firmemente a esta decisión, evacuaron el Muro y regresaron al norte. A pesar de las objeciones de la Guardia de la Noche, sólo se permitió cruzar el Muro a unos veinte mil de los cien mil salvajes originales.

Muchos habían querido que Mance fuera ejecutado, pero Naruto desoyó estas sugerencias y ordenó que se le mantuviera con vida. Matarle sólo provocaría que la situación con los salvajes se volviera más impredecible. Era importante mantener con vida al Rey Más Allá del Muro.

La batalla tuvo un impacto catastrófico en el Pueblo Libre. Fueron aniquilados por las fuerzas que Naruto había traído a la batalla. Muchos de los que había dejado pasar ni siquiera eran guerreros; algunos incluso eran niños. Aproximadamente el mismo número de Salvajes huyeron hacia el norte, a un lugar llamado Hardhome.

Jon, que acababa de ser nombrado Lord Comandante de la Guardia de la Noche, había propuesto evacuar a la población del norte por mar. Esto les permitiría regresar al norte y reunirse con aquellos a los que había permitido entrar en el Don. Sin embargo, este plan se encontró con una importante oposición por parte de los miembros restantes. Reconocieron que si se les dejaba sin ayuda, probablemente serían asimilados por los Caminantes Blancos.

Solicitó ayuda a Stannis, que movilizó a su Marina Real para que les prestara apoyo. Enviarlos de vuelta a través del Muro era una solución más eficaz que organizar una marcha. Sus tropas se encargaron de mantener el orden entre los Salvajes al otro lado del Muro. Cualquier individuo que intentara huir hacia el sur era apresado. Si se habían resistido, era probable que el resultado fuera fatal.

"Mance", dijo Naruto, abriendo la puerta de la celda y entrando. No temía al hombre. Tenía las manos encadenadas y Naruto sabía que poseía demasiado poder para ser vencido por el salvaje en combate directo.
"Como prometí, he dejado pasar a tu gente. Jon se dirige al norte para convencer al resto de que se reúna con él. Incluso le he permitido llevarse con él a los que tenía en Invernalia. Ojalá hubierais aceptado mi oferta desde el principio -se lamentó el rey.

Mance reconoció que su decisión de entrar en combate había sido, en última instancia, un paso en falso. También era consciente de que si hubiera optado por someterse a la autoridad de Naruto, habría perdido la confianza de un número equivalente de personas. Se habría nombrado un nuevo Rey Más Allá del Muro y habría lanzado un ataque contra la Guardia. "Mientras estén a salvo, eso es lo único que importa", dijo, previendo que su destino sería la muerte. Había dirigido un asalto contra el Sur, y cualquier rey lo habría ejecutado o algo peor.

"Bien, y concluido este asunto, debo regresar al Sur. Mi reino necesita un líder, y yo también tengo una guerra que librar", declaró Naruto, consciente de que aún tenía que dirigirse a su hermano mayor y de que llevaba meses en el norte. Había delegado responsabilidades en su pequeño consejo y desconocía en gran medida los acontecimientos más allá de las actualizaciones militares que Stannis le había enviado. Sin embargo, necesitaba estar informado de la situación.

Enfrentándose a la mirada de Mance, declaró: "Carezco de los recursos necesarios para manejar a tu pueblo, ni tengo su respeto". "Mi única baza es su miedo. No soy partidario de los gobernantes que confían en el miedo como medio para mantener el control. No es un enfoque sostenible para lograr una paz verdadera", declaró, consciente de que aquellos a los que había permitido pasar no deseaban realmente su liderazgo. Reconocían que les había permitido atravesar el muro tras la rendición de Mance, pero ése era el alcance de su agradecimiento. No estaba en condiciones de asumir sin más un papel de liderazgo.