Marcas Inegáveis

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"Qual é o plano?" Sirius questionou, seus olhos fixos em Riddle enquanto ele gentilmente deitava Regulus em um sofá em seu quarto. O rosto de Riddle estava tenso, sua mandíbula cerrada em uma mistura de raiva e dor, embora ele se esforçasse para esconder a última sob uma máscara enquanto olhava para Regulus. Sirius notou a marca da alma de seu irmão, raivosa e vermelha, onde o nome de Harry estava rabiscado em seu pulso, e ele sabia que o de Riddle devia ser o mesmo.

"Severus está preparando um Vertuserium modificado que nos permitirá interrogar os prisioneiros, mesmo com a magia protegendo suas mentes. Eu tentei... métodos alternativos," Riddle explicou, escolhendo suas palavras cuidadosamente, embora Sirius tivesse uma sensação arrepiante das capacidades sombrias do homem, independentemente de como ele tentasse expressar isso. "Os encantamentos que guardam seus segredos são formidáveis. Não posso desmantelá-los sem arriscar sua sanidade."

Sirius se perguntou quantos prisioneiros o homem já havia dilacerado antes de decidir tentar outros meios. Ele imaginou muitos. "Quanto tempo isso vai levar?" ele sibilou, não gostando nem um pouco dessa resposta. Ele, os Potters e Snape não tinham a melhor história. Sirius não estava confiante de que o homem faria o melhor esforço para salvar Harry, mesmo sob as ordens de Riddle. "Harry está sendo torturado. Não temos tempo para esperar uma poção ser preparada."

“Estou bem ciente,” Tom rosnou em resposta, olhos vermelhos brilhando enquanto sua máscara começou a rachar. “Madame Lovegood está se preparando para tentar rastrear minha marca de alma.”

Sirius não teve resposta imediata para essa resposta. Traçar uma marca de alma através do vínculo era profundamente pessoal e invasivo. Permitia que outro usuário de magia tocasse a parte mais vulnerável da alma de uma pessoa. O fato de Riddle ter se oferecido e não Regulus para essa tarefa foi revelador para Sirius.

Apesar de suas reservas sobre Riddle, ele não podia negar que o homem havia cuidado de seu irmão ao longo dos anos. Regulus havia dito repetidamente a Sirius que ele estava realmente feliz com sua alma gêmea. Que Riddle era muito mais do que a máscara fria que ele apresentava para o resto do mundo. Sempre houve algo sobre Riddle que irritou Sirius, mas a dedicação do homem às suas almas gêmeas era inegável.

"Isso vai funcionar?" Sirius perguntou, olhando para o pulso do homem.

"Eles têm mirado em Regulus há meses, tentando capturá-lo como uma forma de chegar até mim — até agora, eu não tinha certeza do objetivo final deles", explicou Tom, flexionando os dedos enquanto levantava os braços e estudava seu pulso machucado, que ficava mais irritado a cada segundo. A dor e o que isso significava para a alma gêmea do outro lado teriam feito um homem menor se ajoelhar.

"Essa armadilha era sofisticada. Harry, com toda a sua experiência, não viu através da ilusão, e nem mesmo eu detectei a magia sendo tecida dentro do Ministério — ao redor do meu escritório. Eles pretendiam remover Harry, talvez a princípio, para obter acesso mais fácil a Regulus. Mas Harry ainda está vivo porque eles sabem do nosso vínculo. Caso contrário, eles já o teriam matado. Ele é muito imprevisível e perigoso para se manter vivo. Essa era uma armadilha para Harry. Eles queriam minha alma gêmea, para me atormentar, para me atrair, e eles conseguiram uma inesperada. Harry é mais forte, mas em muitos aspectos, ele é mais vulnerável do que Regulus. Mesmo antes dos ataques, Regulus sempre foi protegido. Harry era um alvo mais fácil — um inesperado. Eles o estão torturando porque esperam que eu vá atrás dele."

“Se eles esperam que você venha, isso também será uma armadilha para você,” Sirius declarou, embora fosse aparente. “O quanto você sabe sobre quem está por trás desses ataques?”

"Muito pouco, embora eu saiba que eles devem ser poderosos," Riddle admitiu, surpreendendo Sirius. Pela experiência de Sirius com o homem, que preferiria ter cortado o próprio braço do que admitir que alguém ou alguma coisa era mais poderoso do que ele, isso era inesperado. "Apesar da sua opinião sobre mim, não vou abandonar Harry para sofrer. Eles estavam certos em pensar que isso me tiraria do sério." Riddle estendeu a mão para frente, afastando um fio de cabelo do rosto descontente de Regulus. Mesmo em um sono encantado, seu irmão podia sentir a turbulência afetando suas almas gêmeas. "Eles são minha maior fraqueza," Riddle terminou com um murmúrio.