Однажды разбитое сердце

34 глава

Северные свадебные приемы должны были длиться до рассвета. Люди должны были есть и пить до тех пор, пока не иссохнет каждый бочонок и не будет съедена каждая крошка торта. Но вскоре после наступления сумерек, когда оставались башни из тортов и целая империя кубков, ожидавших очередного тоста, принц Аполлон склонился к Эванджелине и прошептал ей на ухо:

- Я люблю свое королевство, но мне бы не хотелось провести с ними первую брачную ночь. - Он прижался затяжным поцелуем к мочке ее уха. - Ускользни со мной, сердце мое. Пойдем в наши свадебные покои.

Все внутри у Эванджелины скрутилось в тревожные спирали. Все зашло слишком далеко. Ей нужно было найти Джекса. Насладиться этой частью торжества было очень заманчиво, но не тогда, когда Аполлон все еще находился под чарами.

Пришла пора положить конец проклятию и выяснить, что на самом деле чувствует принц, за которого она вышла замуж.

Ей потребовалось дать несколько обещаний встретиться с Аполлоном в свадебных покоях, прежде чем он наконец отпустил ее. Но даже тогда она чувствовала на себе его взгляд, пока пробиралась сквозь гостей, музыкантов из музыкальных шкатулок и башни из пирожных, пытаясь разыскать Джекса.

После танца с Аполлоном Эванджелина заметила, как Принц Сердец выходит из главного зала в один из ледяных коридоров. В тот момент они с Аполлоном представляли Марисоль группе знатных холостяков, которые будут участвовать в шахматной игре с поцелуями, которую Эванджелина устроила ради своей сводной сестры. Тогда Эванджелина не хотела следовать за Джексом. Но она видела, как другие бежали в том же направлении. Большинство из них вернулись позже с бледными и встревоженными лицами, и Эванджелина заподозрила, что Джекс устраивает какой-то леденящий душу тайный обряд.

И, похоже, она оказалась права. Эванджелина дрожала, готовая покончить с холодом этого ледяного замка к тому времени, как обнаружила его, в конце концов, в тронном зале. Потолок состоял из толстых сводчатых балок изо льда. Стены были покрыты мерцающим узором из инея, в котором прослеживались изображения звезд, деревьев и одного ухмыляющегося полумесяца.

Джекс раскинулся на ледяном троне, глядя на лису, которая выглядела скорее телесной, нежели призрачной, - ее покрывал пушистый белый мех, за исключением рыжевато-коричневого пятна вокруг одного из ее угольно-темных глаз.