El exorcista de las pesadillas americanas

Capítulo 24: El juicio

Capítulo 24: El juicio 

El anciano de cabello blanco no era otro que el Viejo Brown, a quien York había conocido antes en la comunidad Temm.

Al ver el rostro del viejo Brown, agotado y lleno de una tristeza infinita, York pareció comprender algo. Respondió con voz firme: "Sí, acabo de regresar esta mañana".

La sonrisa forzada del viejo Brown permaneció intacta mientras decía con sinceridad: "Padre, ¿podrías escucharme? No tengo a nadie más con quien hablar".

York juntó las manos y respondió con calma: "Me encantaría".

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El edificio principal de la iglesia contaba con un presbiterio para oraciones y misas, así como un área semiprivada para confesiones y conversaciones privadas entre los fieles y el sacerdote. También había salas de meditación u oración para que las personas pudieran orar en silencio, reflexionar o buscar orientación espiritual y apoyo psicológico.

York condujo al Viejo Brown a un rincón poco iluminado junto al salón, donde ambos se sentaron, separados por una partición que oscurecía sus rostros, lo que permitió una confesión sin presiones.

York sabía que su deber como oyente era dejar que el confesor hablara primero, lo que a menudo era el mejor enfoque.

Podía adivinar la situación del viejo Brown: una esposa acostada en una cama de hospital, prácticamente un vegetal, viviendo día a día con goteos intravenosos.

Además de eso, el viejo Brown a menudo lamentaba su deteriorada salud, refiriéndose burlonamente a sí mismo como un cadáver andante...

York cerró los ojos, esperando en silencio que el Viejo Brown hablara.

Por un momento, el espacio se llenó únicamente con su respiración.

Después de lo que pareció una eternidad, el Viejo Brown pareció reunir coraje y dijo: "Padre, ¿realmente existe el cielo?"

York abrió los ojos. No sabía realmente si existía el cielo, aunque sí sabía de la existencia del infierno.

"Si crees que el cielo existe, entonces realmente existe. Si crees que no, entonces no existe. Pero yo creo que el cielo existe..."

Al oír esto, la boca del Viejo Brown se torció hacia arriba en una sonrisa silenciosa, dispuesto a creer en la existencia del cielo por el bien de su esposa, a pesar de no tener fe él mismo.

La conversación terminó y el espacio volvió a quedar en silencio, pero pronto el Viejo Brown continuó, su voz llena de reminiscencias mientras miraba la partición.

"Padre, mi esposa falleció hoy."

York había anticipado esto, haciendo la señal de la cruz con calma.

"Amén. Que el Señor le dé la bienvenida a la señora Judith".

El viejo Brown parpadeó, con dolor en sus ojos.

"Creo que alguien la llevará al cielo. Judith fue tan amable..."

Luego relató los acontecimientos del día.

"Ayer la visité y Judith parecía mucho más lúcida..."

"Pero no esperaba que ella se estuviera preparando para irse. Dijo que lo único que le preocupaba era que yo no me cuidara..."

"En sus últimos momentos, ella todavía me miraba, ¿sabes, padre? Incluso acostada en la cama, se preocupaba por mí..."

"..."

Al escuchar, York pudo imaginar la escena, permaneciendo en silencio mientras Old Brown continuaba.

El viejo Brown fue pasando gradualmente a los recuerdos del pasado, hablando de cómo conoció a su esposa, su relación, su boda y su feliz vida juntos.

"¡Qué felices y dichosos éramos entonces...!"

Al final, York se había convertido en un verdadero oyente, tal como Old Brown necesitaba alguien con quien hablar.

Finalmente, el Viejo Brown mencionó algo que no tenía nada que ver: "Padre, gracias por escucharme. Me siento mucho mejor. ¿Puedo hacerle una pregunta?".

York permaneció tranquilo y asintió.

"Seguro."

¿Te acuerdas de aquellos niños que se burlaban de Dios?

La voz del viejo Brown sonaba muy tranquila y a York se le oscurecieron los párpados. Los recordaba bien; no había pasado mucho tiempo y siempre había tenido la sensación de que esas personas acabarían teniendo problemas.

"Recuerdo."

Tan pronto como dijo esto, el Viejo Brown continuó.

"Hace poco me enteré de lo que han hecho. Pertenecen a una banda llamada Vance. Consumen drogas, cultivan marihuana, extorsionan a gente inocente y venden drogas. ¿Crees que son culpables?"

Al oír esto, York pensó por un momento, desconcertado por el hecho de que el Viejo Brown estuviera investigando a estos individuos, especialmente porque el Viejo Brown le había aconsejado previamente que no se molestara con esa escoria.

"La humanidad es creación de Dios. El Señor dijo que hay que respetar la vida y el cuerpo, proteger la salud propia y la de los demás. Por eso, la misericordia y el perdón del Señor no se extenderán a ellos..."

York dejó de hablar, sin darse cuenta de que la mirada del Viejo Brown se volvía resuelta.

—Lo entiendo, padre. Gracias por pasar el día hablando con este anciano.

Cuando el Viejo Brown parecía estar listo para irse, York lo vio levantarse del hueco debajo del tabique.

"De nada. Es mi deber. Pero, señor Brown, ¿puedo preguntarle por qué estaba investigando a estas personas?"

El viejo Brown hizo una pausa y luego dijo con calma: "Sólo estaba confirmando si eran culpables".

Después de oír esto, York miró hacia el hueco que había debajo del tabique.

Estaba vacío; el viejo Brown se había ido.

No se movió, reflexionando sobre las palabras del Viejo Brown.

Confirmar su culpabilidad, ¿y luego qué? Una idea se formó inesperadamente en la mente de York. Normalmente, confirmar la culpabilidad conduce a un juicio; las dos cosas están interconectadas.

"¿El Viejo Brown va a juzgar a esa escoria?" York no podía creer su propia especulación.

Después de todo, el viejo Brown tenía casi ochenta años. Incluso si era un oficial militar retirado, parecía improbable que tuviera la fuerza física o la capacidad para juzgar a estos individuos jóvenes y fuertes.

El resplandor de un atardecer difícilmente podría compararse con el brillo de un sol naciente.

York se levantó inmediatamente, salió del confesionario y planeó preguntarle nuevamente al Viejo Brown.

Debe haber algo de lo que él no estaba consciente.

Pero cuando se preparaba para salir, notó un sobre grueso en el asiento donde se había sentado el Viejo Brown.

York se detuvo en seco, miró el sobre con un suspiro y supo su contenido sin necesidad de abrirlo.

Dado su grosor, es probable que contuviera una cantidad significativa.

Suspiró porque el sobre contenía un mensaje, como si el Viejo Brown hubiera anticipado sus acciones.

"Padre, por favor no me detengas..."

Mientras sostenía el sobre y pensaba en la situación del Viejo Brown, la expresión de York fluctuaba.

El viejo Brown le había prometido a la señora Judith que viviría bien, pero parecía que había decidido actuar contra esa escoria. Pero ¿por qué?