Los diarios de una Boticaria #1

10-La inquietante materia del espíritu (Primera parte)

Yinghua, dama de honor de la consorte favorita del Emperador, Gyokuyou, estaba fielmente en su trabajo, como todos los días. El otro día se había quedado dormida en el trabajo, pero su amable maestra había renunciado a castigarla. La única forma de compensarla, entonces, era trabajar hasta los huesos. Se aseguraría de pulir cada alféizar, cada barandilla, hasta que brillara. Esto no era algo que normalmente se esperaría que hiciera una dama de compañía, pero Yinghua no estaba por encima de hacer el trabajo de una sirvienta. La consorte Gyokuyou había dicho lo mucho que le gustaban los trabajadores duros.

La consorte Gyokuyou y Yinghua venían de un pueblo del oeste. El clima allí era seco, y el área no tenía recursos especiales para hablar y estaba periódicamente sujeta a la sequía. Yinghua y las otras damas de compañía eran todas hijas de funcionarios, pero ella no recordaba su vida en su ciudad natal como especialmente lujosa. Había sido el tipo de lugar empobrecido donde incluso una hija de burócratas tenía que trabajar si no quería morir de hambre.

Y entonces Gyokuyou fue llevada al palacio, y el mundo empezó a tomar nota de su hogar. Cuando la consorte recibió las atenciones especiales del Emperador, la burocracia central ya no pudo ocultar de dónde había venido. Pero Gyokuyou era una mujer inteligente. No se contentaba con ser un mimado adorno. Y Yinghua estaba empeñada en seguir a su dama a donde quiera que fuera, incluso al palacio trasero. No todas las damas de Gyokuyou mostraron la misma dedicación, pero las que se quedaron simplemente resolvieron trabajar aún más duro para

compensar la diferencia.

Cuando Yinghua fue a la cocina a organizar los utensilios, descubrió a la nueva chica allí, haciendo algo. Yinghua recordó que su nombre era Maomao, pero había demostrado ser tan taciturna que nadie estaba seguro de qué tipo de persona era realmente. Sin embargo, la consorte Gyokuyou era un juez de carácter muy fuerte, por lo que era poco probable que Maomao fuera una mala persona.

De hecho, Yinghua sintió lástima por ella. Las cicatrices en su brazo obviamente hicieron una historia de abuso, después de la cual fue vendida al servicio, y ahora fue traída a probar comida envenenada. Fue suficiente para hacer llorar a una dama de honor. Siguieron aumentando sus porciones en la cena, esperando desplomar a la delgada muchacha, y se negaron a dejarla hacer la limpieza para que no tuviera que revelar sus heridas al mundo. Yinghua y sus dos compañeras de compañía tenían la misma opinión en todo esto, y como resultado Maomao se encontró frecuentemente con poco que hacer.

Yinghua estaba bastante feliz con eso. Ella y las otras chicas eran más que capaces de manejar el trabajo por sí mismas. Hongniang, la jefa de las damas de honor, no estaba precisamente de acuerdo, y al menos le dio a Maomao la ropa para que se ocupara de ella. Sólo llevaba la ropa en un cesto, para que sus cicatrices no fueran obvias. También contrató a Maomao para tareas varias cuando era necesario.

Acarrear la ropa en cestos tampoco era el trabajo de una dama de compañía, sino que lo hacían las sirvientas de los grandes salones comunales. Pero desde que una vez se descubrió una aguja

envenenada en la ropa de la consorte Gyokuyou

Yinghua y las otras se encargaron de la colada ellas mismas. Fueron incidentes como este los que los inspiraron a degradarse a sí mismos como si fueran simples sirvientas. Aquí en el palacio trasero, estaban rodeados por enemigos.

"¿Qué estás haciendo?"

Maomao estaba hirviendo algo que parecía hierba en una olla. "Es un remedio para el frío." Ella siempre respondía con el mínimo absoluto de palabras. Era comprensible - de hecho conmovedor - darse cuenta de lo difícil que debe ser para ella acercarse a la gente como resultado de su abuso.

Maomao tenía un profundo conocimiento de la medicina, y ocasionalmente hacía algunos como éste. Ella siempre limpiaba bien, y el ungüento anti-corte que le había dado a Yinghua recientemente era algo precioso, así que Yinghua no se opuso. A veces Maomao incluso producía los brebajes a petición de Hongniang.