Historia de la tierra

Pérmico

El Pérmico es el último período de la Era Paleozoica, que abarca desde aproximadamente 298,9 millones de años hasta hace 251,9 millones de años. Este período es significativo por varias razones, incluyendo la consolidación del supercontinente Pangea, la diversificación y dominancia de los reptiles y otros amniotas, y la culminación con la extinción masiva más devastadora en la historia de la Tierra, que marcó el fin de la era Paleozoica y el comienzo de la era Mesozoica.

1. Divisiones del Pérmico

El Pérmico se divide en tres épocas principales, cada una con características geológicas y biológicas distintivas:

Pérmico Inferior (Cisuraliense)

Duración: 298,9 - 273,2 millones de años.

Subperíodos: Asseliense, Sakmariense, Artinskiense, Kunguriense.

Características: La fauna de este tiempo está dominada por sinápsidos primitivos (como los pelicosaurios), mientras que los primeros reptiles más avanzados comienzan a diversificarse. El clima es mayormente seco.

Pérmico Medio (Guadalupiense)

Duración: 273,2 - 259,8 millones de años.

Subperíodos: Roadiense, Wordiense, Capitaniense.

Características: Se observa un desarrollo y diversificación de los reptiles, particularmente los terápsidos, que incluyen antecesores de los mamíferos. Los desiertos se expanden en Pangea debido a los climas áridos.

Pérmico Superior (Lopingiense)

Duración: 259,8 - 251,9 millones de años.

Subperíodos: Wuchiapingiense, Changhsingiense.

Características: La vida terrestre es dominada por reptiles avanzados, incluyendo los arcosaurios primitivos. El período termina con la extinción masiva del Pérmico-Triásico, que aniquiló aproximadamente el 90% de todas las especies.

2. Características Geológicas

Formación de Pangea: Durante el Pérmico, los continentes se agrupan para formar el supercontinente Pangea, que se extiende desde el polo norte hasta el polo sur. Esto resultó en la creación de vastas áreas continentales interiores, donde los climas eran extremadamente áridos, lo que llevó a la expansión de los desiertos.

Clima y Medio Ambiente: El Pérmico experimentó un clima muy diverso. Las áreas interiores de Pangea eran áridas y desérticas, mientras que las regiones costeras podían ser más húmedas. Los glaciares, que habían sido prominentes durante el Carbonífero, se retiraron en gran medida, dando lugar a climas más cálidos en general, aunque hubo fluctuaciones climáticas importantes hacia el final del período.

3. Flora del Pérmico

Declive de los Bosques Húmedos: Con el cambio climático hacia condiciones más secas, los grandes bosques de helechos arborescentes y licofitas del Carbonífero comenzaron a declinar. En su lugar, las gimnospermas (plantas con semillas) como coníferas, cicadófitas y ginkgófitas comenzaron a dominar, adaptándose mejor a las condiciones secas.

Diversificación de las Gimnospermas: Este período vio la expansión de las gimnospermas, que se convirtieron en la flora dominante de las regiones terrestres, con árboles como Glossopteris en Gondwana.

4. Fauna del Pérmico

Sinápsidos y Terápsidos: Los sinápsidos, especialmente los terápsidos, dominaban la fauna terrestre del Pérmico. Los terápsidos son un grupo de sinápsidos que incluyen a los antepasados directos de los mamíferos. Ejemplos notables incluyen Dimetrodon y Edaphosaurus (pelicosaurios), así como Gorgonopsidos y Dicinodontes (terápsidos).