Historia de la tierra

Cretácico Inferior

El Cretácico Inferior, que abarca aproximadamente desde 145 hasta 100 millones de años atrás, es la primera etapa del período Cretácico y se caracteriza por importantes eventos geológicos, climáticos y biológicos que sentaron las bases para la evolución de la vida tal como la conocemos hoy. Este subperíodo es fundamental para entender la diversificación de los ecosistemas terrestres y marinos, así como los cambios en la configuración geográfica del planeta.

Geografía y Tectónica

Durante el Cretácico Inferior, los continentes continuaron separándose a medida que la fragmentación de Pangea avanzaba. Este proceso fue clave en la configuración del planeta y la distribución de las especies.

Expansión de los Océanos: El Atlántico Sur comenzó a abrirse, separando Sudamérica de África, y el Atlántico Norte se amplió aún más, dividiendo Europa de Norteamérica. Este proceso creó nuevas cuencas oceánicas y modificó las corrientes marinas, afectando los climas regionales y globales.

Mares Epicontinentales: El nivel del mar estaba elevado, inundando vastas áreas de los continentes y creando mares epicontinentales, como el Mar de Tetis, que era una vía marina crucial entre los océanos Atlántico e Índico.

Montañas y Actividad Volcánica: La actividad tectónica también provocó la elevación de nuevas cadenas montañosas y la actividad volcánica, que liberó grandes cantidades de dióxido de carbono a la atmósfera, contribuyendo al efecto invernadero y al calentamiento global.

Clima

El Cretácico Inferior experimentó un clima cálido y húmedo, con temperaturas globales superiores a las actuales. Este clima cálido y uniforme fue uno de los factores que permitió la proliferación de nuevas formas de vida.

Clima Tropical y Subtropical: El clima cálido favoreció el desarrollo de climas tropicales y subtropicales en gran parte del mundo, con temperaturas moderadas incluso en latitudes más altas.

Fluctuaciones Climáticas: A pesar del clima generalizado de calor, hubo períodos de enfriamiento y cambios en el nivel del mar que afectaron a los ecosistemas.

Flora

Uno de los desarrollos más significativos del Cretácico Inferior fue la aparición y diversificación de las angiospermas, o plantas con flores, que transformaron radicalmente los ecosistemas terrestres.

Diversificación de las Angiospermas: Las primeras angiospermas comenzaron a aparecer y a diversificarse rápidamente durante el Cretácico Inferior, dando lugar a una revolución ecológica. Estas plantas desarrollaron relaciones simbióticas con insectos polinizadores, lo que les permitió expandirse y dominar muchos ambientes terrestres.

Competencia con Gimnospermas: Las angiospermas comenzaron a desplazar a las gimnospermas (coníferas, cícadas y ginkgos) en muchos hábitats, aunque estos últimos seguían siendo importantes en varios ecosistemas.

Fauna

El Cretácico Inferior vio una diversificación significativa de los dinosaurios, mamíferos, aves, reptiles marinos, y otros grupos de organismos. Este subperíodo fue testigo de la evolución de formas de vida clave que tendrían un impacto duradero en la historia biológica.

Dinosaurios:

Sauropodos

Durante el Cretácico Inferior, los saurópodos continuaron siendo uno de los grupos dominantes de dinosaurios herbívoros, aunque en algunas regiones su diversidad comenzó a disminuir en comparación con el Jurásico. Aun así, algunos géneros destacados continuaron adaptándose a diferentes nichos ecológicos.