**Titre :** *Les Ombres de la Rédemption*

Le Duel des Cœurs

Quelques jours plus tard, les premiers éclats de confrontation eurent lieu. Cora, fidèle à son habitude, n’apparut pas en personne, mais envoya des sbires magiques pour semer le chaos en ville.

Regina et Emma, épaulées par leurs alliés, s’efforcèrent de maintenir l'ordre et de protéger les citoyens, mais la situation devenait de plus en plus périlleuse. Cora approchait. Elle ne faisait qu’observer jusqu’à présent, mais le moment fatidique était proche.Un soir, alors que le brouillard s’épaississait autour de Storybrooke, Cora fit enfin son apparition, se dressant au centre de la ville comme une ombre imposante. Regina, prévenue par un signal magique, arriva rapidement sur les lieux, Alex à ses côtés.

"Ma chère fille," siffla Cora avec un sourire narquois. "Te voilà enfin prête à affronter ta véritable nature ?"

Regina serra les poings, la colère montante. "Je ne suis plus celle que tu contrôlais autrefois, mère. Tu n'as plus d'emprise sur moi."

Cora haussa un sourcil, amusée. "Ah, mais n'est-ce pas ce que tu disais avant de sombrer, encore et encore ? Voyons voir jusqu’où tu peux résister cette fois."

Avant que Regina ne puisse réagir, Cora tendit une main et envoya une vague de magie noire qui frappa directement Alex. Il fut projeté en arrière, atterrissant lourdement sur le sol.

Un cri de rage jaillit des lèvres de Regina, tandis qu’elle se précipitait vers lui.Alex, étourdi mais vivant, tenta de se relever.

"Je vais bien," balbutia-t-il, mais Regina savait que cette attaque avait été un avertissement.

Regina se redressa, faisant face à Cora, son visage marqué par une détermination froide. "Je ne laisserai pas mon passé te détruire, Alex."

Cora, amusée par la scène, ajouta d'un ton sarcastique : "Vas-tu enfin embrasser ton pouvoir, Regina ? Revenir à la reine que tu étais destinée à être ?"

"Non," répondit Regina avec une force tranquille. "Je vais utiliser mon pouvoir, mais cette fois, je le ferai à ma manière."

Avec une concentration intense, Regina invoqua une magie pure, blanche et dorée. C’était une magie qu’elle n’avait jamais employée auparavant, née de son désir de protéger, d’aimer, et de se battre pour ceux qui comptaient. Cette nouvelle force illumina la place, repoussant les ténèbres de Cora.

Cora recula, surprise par la puissance de sa fille. "C'est impossible…"

"Rien n'est impossible quand on choisit qui on veut être," répliqua Regina avant d'envoyer une vague de lumière pure qui enveloppa Cora.

La bataille ne faisait que commencer, mais pour la première fois, Regina se sentait enfin en paix avec elle-même. Le soutien d’Alex et son propre désir de rédemption lui avaient permis de puiser dans une force qu’elle ignorait posséder.Cora ne pouvait plus la manipuler. Pas cette fois.