Сейтрия

Глава 8, Часть 5: Разделённые Пути

Скорбное рычание пронеслось по тёмному простору, когда адские псы замерли перед Астрид. Их тяжёлый взгляд, полный внутреннего огня, был устремлён на неё. Они стояли бок о бок, словно древние статуи из застывшего пламени, пропитанные могуществом и первобытной силой. Астрид ощутила, как от их взглядов поднимается прилив уважения, что переплетался с неизбежной, мрачной меланхолией.

Арес, был первым, кто нарушил тишину.

— Призови нас, если нужна будет наша сила, — хрипло произнёс он, — и мы придём.

Его глаза яростно сверкнули, и Астрид поняла, что их союз скреплён не словами, а уважением, вырванным в бою.

Фобос, стоявший слева, безмолвно склонил голову, а Деймос, всегда сдержанный и скрытный, добавил почти шёпотом:

— Но помни, что наша верность не вечна. Мы верны, только пока ты сильна.

— Понимаю, — твёрдо ответила Астрид. В её глазах вспыхнула уверенность, она склонила голову, прощаясь с ними, понимая, что этот союз важен не только для них, но и для мира.

Словно в ответ на её уверенность, Арес начал рисовать в воздухе символы, тьма вокруг них начала дрожать. Псы открыли портал, и из теней возник вихрь, который закружился в завораживающем танце — чёрные спирали, сотканные из самой сути ночи, сверкающие звёздами и обрывками далёкого света. Астрид ощущала, как это холодное, завораживающее пустое пространство манило её, приглашая вернуться в мир смертных.

— Путь открыт, — с прорычал Фобос, его голос звучал, как низкий рокот, пронзающий бесконечность.

Она шагнула вперёд, погружаясь в темноту портала, чувствуя, как с каждой секундой мир растворяется вокруг неё. Призрачные шепоты, невидимые фигуры, отголоски далёких голосов витали рядом, пока пространство вокруг замедлялось, а затем — с оглушающим треском — они оказались в ночном Бостоне.

Тихая улица, залитая тёплым светом высоких фонарей, встречала их привычным городским пейзажем. Здания вырисовывались на фоне глубокой синевы ночного неба, каждый уголок был окутан тенью, словно ещё не до конца отошедшей от тёмного мира, из которого они только что вернулись. Лёгкий ветерок подхватил падающие листья, и в этом спокойном движении чувствовалась новая сила — напоминание о пройденном испытании.