Ночь опустилась на город, наполняя воздух прохладой и тишиной. Астрид и Кайрос шли по узкой лесной тропинке, когда внезапное шуршание в траве заставило их остановиться. Сквозь листву заскользил белоснежный змей. Его глаза мерцали в темноте, и казалось, что всё вокруг замирает в его присутствии.
Кайрос быстро среагировал, схватив Астрид за руку и отступив назад.
— Осторожно, — прошептал он, не сводя взгляда с змея.
Но прежде чем Астрид успела что-либо ответить, змей окружился лёгким туманом, и в одно мгновение перед ними возник высокий мужчина. Его серебристые волосы струились по плечам, как облако. Чёрные, словно бездна, глаза светились скрытой угрозой, а змей всё ещё обвивался вокруг его запястья, как символ необъяснимой и опасной силы.
— Приятно наконец встретить тебя, Сейтрия, — усмехнулся он, глядя на Астрид с нескрываемым интересом.
— Кто ты такой? — спокойно спросила она, хотя её голос выдавал растущее напряжение.
— Меня зовут Зилан, но думаю, ты знаешь меня по-другому, — его губы изогнулись в ленивой улыбке. — Ты видела меня во снах, не так ли?
Астрид слегка прищурилась, чувствуя, что не может игнорировать притяжение, исходящее от него. Но прежде чем она успела что-то возразить, он продолжил, как будто не нуждался в её ответе:
— Ты такая... дерзкая и игривая, как и подобает истинной Сейтрии, — Зилан шагнул ближе, его рука мягко коснулась её волос. — Но в тебе есть нечто особенное... то, чего нет в других.
Астрид, перехватив его взгляд, почувствовала нарастающее волнение. Она усмехнулась, решив не показывать, что он её задел.
— Так тебе нравится, что я отличаюсь? — Она наклонилась к нему чуть ближе, её тон был полон насмешки. — Это делает меня интереснее, верно?
— Ты даже не представляешь, насколько, — его голос был полон скрытого удовольствия. Он медленно отпустил её волосы, но так и не отступил назад. — Но есть кое-что, что я хочу сильнее, чем тебя, дорогая Сейтрия.
— И что же это? — её голос был резким, но она уже догадывалась об ответе.
Зилан лениво провёл пальцами по её руке, взглянув на её кольцо в форме змея.
— Моё кольцо, — произнёс он, и хотя в его словах скользила улыбка, взгляд стал серьёзным. — Оно — моё. И я хочу его обратно.
Астрид мельком взглянула на кольцо и ухмыльнулась.
— И ты думаешь, что я вот так его отдам? — она подняла руку, демонстрируя кольцо. — Я могла бы вернуть его тебе... но зачем, если я могу использовать тебя?
Удовольствие вспыхнуло в его глазах, и он улыбнулся, едва ли скрывая восхищение.
— Ты предлагаешь сделку, милая? — он слегка наклонился вперёд, почти касаясь её лица.
— Именно, — её голос был твёрд и дерзок. — Я верну тебе кольцо, но только если ты станешь нашим союзником в борьбе с Лилит. Но не раньше, чем докажешь свою полезность.
— Ты и впрямь искусительница, — ответил он, улыбаясь, но в его тоне было что-то мрачное. — Но помни, дорогая: я всегда беру то, что хочу.
— Уж это мы посмотрим, — она наклонилась ближе, и её дыхание обожгло его лицо. — Ты привык подчинять, но тебе будет сложно привыкнуть, что кто-то играет против тебя.
Кайрос, молчаливо наблюдавший за их игрой, всё это время стоял в тени, его тело напряжено. Он сжал руки, с трудом сдерживая раздражение. Видя, как Астрид вступает в эту опасную игру с демоном, он чувствовал, как его переполняет гнев и ревность, что он был вынужден сдерживать. Его глаза стали ледяными, но голос остался ровным:
— Может, хватит игр? У нас дела.
Зилан заметил его напряжение и усмехнулся, не упустив возможности поддеть Кайроса:
— Какой нетерпеливый, — хмыкнул он, с неприкрытым наслаждением следя за реакцией Кайроса. — Не волнуйся, мне нужно лишь кольцо... ну и, возможно, кое-что ещё.
Астрид одарила Зилана улыбкой, прекрасно понимая, что в этой игре все их чувства обнажены. Она наслаждалась моментом, чувствуя, как ревность, вспыхнувшая у Кайроса, придаёт происходящему ещё больше остроты.
— Так что, змей, — насмешливо бросила она, — готов помочь нам?
Зилан наклонился ближе, его голос стал тихим и глубоким:
— Помогу, моя дерзкая Сейтрия.
Астрид снова усмехнулась, прекрасно осознавая, что их союз станет лишь началом той сложной и опасной игры, в которую они оба вовлеклись.
ВЫ ЧИТАЕТЕ
Сейтрия
FantasyАстрид всегда жила на грани двух миров: обычного Бостона и скрытой от глаз реальности, где магия вплетена в каждый уголок города. Но когда в её сны проникает белый змей с пророческими шёпотами, а за ней в тени следит незнакомец, её жизнь становится...