No Condado, Elowen Tûk, uma mestiça habilidosa, vive sob a influência de seu pai ferreiro. Quando um mago misterioso aparece, convidando-a a se juntar a uma companhia de anões em uma aventura épica, Elowen não hesita. Ao lado de Bilbo e do orgulhoso...
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O sol ainda mal despontava no horizonte quando a companhia começou a acordar.
Bilbo, espreguiçando-se, sacudiu levemente o ombro de Elowen. A mestiça resmungou baixinho, tentando afastar o sono, e piscou várias vezes para clarear a visão turva.
━ Acorde, Elowen. Está na hora. ━ Bilbo murmurou, sorrindo, mas preocupado com a urgência.
Elowen bocejou longamente, passando uma mão no rosto enquanto se levantava devagar.
━ Ah... ━ murmurou, sentindo o corpo ainda cansado. ━ Eu queria mais tempo aqui.
Sem alternativa, vestiu suas roupas agora lavadas, dobrando com cuidado o vestido elfo que havia usado na noite anterior. Era de um tecido leve e macio, quase brilhante, e embora fosse confortável usar calças novamente, Elowen suspirou com um toque de melancolia ao pendurar o vestido sobre uma cadeira próxima.
━ Uma pena... ━ ela murmurou para si mesma, com uma pontada de tristeza. ━ Mesmo sendo feito para uma criança, era adorável...
Do lado de fora, Thorin reuniu a companhia, falando em voz baixa:
━ Vamos sair em silêncio. Não queremos chamar atenção.
Os anões assentiram em silêncio, reunindo suas coisas. Não havia elfos à vista para impedi-los nem guardas nos portões ou caminhos que levavam para fora de Valfenda. Thorin olhou ao redor com um semblante pensativo.
━ Esses guerreiros são muito relaxados ━ ele resmungou. ━ Mas isso ao menos nos favorece.
Assim que deixaram os salões e jardins de Valfenda para trás, a companhia caminhou em silêncio, com passos rápidos e leves. O ar fresco da manhã ainda carregava o perfume das flores dos bosques élficos. Mas logo estariam de volta à dureza da natureza selvagem, longe de qualquer conforto.
Quando já não estavam mais sob o alcance dos ouvidos élficos, Thorin parou e se virou para encarar o grupo.
━ Fiquem em guarda. Logo estaremos nas montanhas. ━ Ele lançou um olhar firme para Dwalin. ━ Você conhece os caminhos. Tome a dianteira.
━ Entendido. ━ Dwalin resmungou com seu habitual mau humor e seguiu para a frente, ajustando o machado nas costas.
Bilbo olhou por cima do ombro, sua expressão suave e um tanto nostálgica.
━ É uma cidade tão bonita... ━ murmurou, como se não quisesse se despedir dela.
━ Mestre Bolseiro, sugiro que continue ━ Thorin falou firmemente.
Elowen percebeu a hesitação do primo e colocou uma mão gentil sobre seu ombro, sorrindo para ele com ternura.
━ Não se preocupe, Bilbo. Talvez, quando essa jornada terminar, passemos por aqui de novo, a caminho de casa.
