Лин натянула поводья, останавливая лошадь на вершине холма, с которого открывался потрясающий вид на зелено-желтую долину в распадке скалистых гор. В самом ее центре высился одинокий пик, напоминающий перст, указывающий в небо. На отвесных каменистых склонах зеленели кедры и сосны, упрямо цепляясь кривыми корнями за острые скалы.
Лин знала, что где-то там среди камней и леса вилась бесконечная лестница в небо. Пять тысяч Ступеней Очищения нужно было пройти паломнику, если он хотел обратиться к Хранителю Неба с просьбой. Что ж, Лин нужно было попасть в храм, хотя встречи с живым воплощением верховного бога она бы предпочла избежать. В конце концов, ей предстояло его обворовать.
Покачав головой на мысли о своей безумной миссии, она толкнула лошадиные бока пятками, поправила повод заводного коня и начала спуск в долину. У подножия горы Лунного Водопада раскинулся небольшой одноименный город. Там Лин собиралась снять комнату в гостинице и узнать больше о местном Посланнике, оберегающем обитель Хранителя. Еще было бы неплохо разузнать о порядках, которые царили в небесном городе на вершине горы, ведь наверняка они отличались от тех, что были приняты в обычных храмах.
Лин заинтересованно рассматривала людей, снующих по дорогам, торговцев, зазывающих в разнообразные лавки, и стражу, по двое патрулирующую центральные улицы. В нижнем городе царило необыкновенное оживление, хотя до ближайшего праздника оставался еще целый месяц.
– Как у вас тут суетно, – улыбнулась Лин разносчице, когда девушка ее возраста поставила перед ней поднос с ароматным рагу и кувшинчиком с травяным чаем.
– Небесный город наконец открывает ворота, – воодушевленно кивнула служанка и мечтательно закатила глаза.
– Они были закрыты? – ошарашенно прошептала Лин и недоверчиво покосилась в сторону окна, из которого доносился гомон улицы. – Не знала, что такое бывает.
– Да, когда Посланник покидает обитель, врата храма закрываются для посетителей, – кивнула разносчица и вежливо улыбнулась. – Вы, госпожа, видимо, никогда не жили рядом с небесными городами.
Лин отрицательно помотала головой. Служанка скомкала в руках полотенце и, бросив мимолетный взгляд на хозяина таверны, вернула свое внимание ей.
– Вам повезло, что вы прибыли сегодня. Многие здесь уже второй месяц ждут, когда врата откроются.
ВЫ ЧИТАЕТЕ
Дракон и роза
RomanceПророчество, которое должно было подарить Шеню надежду, стало его проклятием. Провидица отказалась указать ему на уготованную для него судьбой девушку, вместо этого предсказав войну, которая определит будущее целой расы. Не желая мириться с предначе...
