"Hah, siapa itu? Bajingan yang selalu berada di samping Ki Tae-jeong seperti kotoran ikan mas."
"Apa yang kau maksud Letnan Park Yeon-joong?"
"Ya. Aku bertemu dengannya saat aku pergi ke Kementerian Pertahanan Nasional tadi. Ki Tae-jeong seharusnya dikurung di kediaman resminya, jadi kenapa dia berkeliaran sendirian?"
Letnan Kim tahu persis nama pria itu adalah Park Yeon-joong, dan mereka bahkan sempat berbincang singkat saat bertemu. Ajudan Letnan Kim memperhatikan dari pinggir lapangan. Meskipun mengetahui segalanya, Letnan Kim masih berani memanggilnya bajingan dengan begitu santai, seolah-olah dia tidak terlalu penting sehingga tidak perlu diperlakukan sebagai orang penting.
"Apa Ki Tae-jeong dikirim ke suatu tempat, jadi kau berkeliaran sendirian?"
"Apa kau bertanya karena kau tidak tahu kalau Brigadir Jenderal butuh istirahat?"
Apa? Kenapa kau begitu singkat? Apa kau memang sesingkat itu dalam berbicara?"
"Itu yang ingin saya katakan. Meskipun usiamu dua kali lipat dariku dan pangkatmu lebih tinggi, Letnan Kim seharusnya mempertimbangkan untuk menunjukkan rasa hormat pada mereka yang berpangkat lebih tinggi. Di usiamu, bersikap kekanak-kanakan hanya akan membuatmu terlihat tidak dewasa."
"Apa? Letnan Kim? Apa kau baru saja memanggilku Letnan Kim?"
"Ya. Apa aku salah? Aku Letnan Park, dan kau Letnan Kim."
"Kau benar-benar...!"
"Namun, karena pangkat kita sama, aku akan memberimu nasihat. Tolong ingat bahwa lencana pangkat di seragammu bukan hanya untuk pamer. Jika kau memanggil Brigadir Jenderal dengan nama mereka dan kemudian menghadapi tindakan disipliner, apa yang akan kau katakan pada keluargamu?"
Letnan Kim teringat saat ia bertemu dengan Letnan Park di gedung Kementerian Pertahanan Nasional beberapa waktu yang lalu dan gemetar karena marah.
Letnan Kim berasal dari Angkatan Darat, sementara Ki Tae-jeong dan rekan-rekannya berasal dari Angkatan Udara. Saat itu adalah masa di mana sangat penting untuk menguasai langit, baik dalam perang lokal maupun perang berskala besar. Selain itu, Angkatan Udara juga dapat melakukan beberapa peran Angkatan Darat selama bekerja, jadi ketika menilai kepentingan, Angkatan Udara jauh lebih unggul. Dikatakan bahwa di masa lalu, ada suatu masa ketika Menteri Pertahanan Nasional selalu dipegang oleh lulusan Akademi Militer, tetapi hari-hari itu sudah lama sekali sehingga orang ragu-ragu untuk menyebutkannya. Bagaimanapun, menurut logika permainan kekuasaan yang mengalir di dalam militer, sulit bagi Letnan Kim untuk berbicara dengan santai kepada Letnan Park, terlepas dari usianya.
Namun, Letnan Kim berpikir bahwa posisinya jauh lebih tinggi daripada orang-orang seperti Ki Tae-jeong dan Park Yeon-joong. Tidak, itu bukan pemikiran, itu adalah fakta. Hanya karena mereka mengenakan lencana pangkat yang sama, bukan berarti mereka memiliki latar belakang dan status yang sama.
Tentu saja, jika bukan karena bantuan keluarganya, Letnan Kim tidak akan bisa masuk ke Akademi Militer. Namun, di dunia sekarang ini, apa yang lebih penting daripada memiliki pendukung yang berpengaruh? Lagipula, siapa yang bisa memberikan dukungan yang lebih signifikan daripada keluargamu sendiri? Sejak penugasannya, karir militer Letnan Kim cukup lancar... itu karena dia ditugaskan di ketentaraan. Dia yakin jika dia bergabung dengan Angkatan Udara atau bahkan Angkatan Laut, dia bisa terbang setinggi Ki Tae-jeong.
"Apakah ini masuk akal? Ki Tae-jeong adalah seorang bajingan yang diangkat untuk melakukan hal seperti itu. Militer telah memberinya makan dan tempat berteduh untuk tidur sehingga dia bisa mengorbankan tubuhnya dan menghancurkan segalanya alih-alih menggunakan senjata terbaru, jadi dia seharusnya tidak terbaring sakit hanya karena dia telah menghancurkan satu pangkalan Angkatan Udara."
