Jannis Niewöhner

Napoleon

Napoleon Bonaparte - Joaquin Phoenix

Kaiserin Joséphine - Vanessa Kirby

Paul Barras - Tahar Rahim

Feldmarschall Arthur Wellesley - Rupert Everett

Theresa Cabarrus - Ludivine Sagnier

Lucien Bonaparte - Matthew Needham

Marschall Ney - John Hollingworth

Letizia Bonaparte - Sinéad Cusack

Abbé Sieyés - Julian Rhind-Tutt

Henker Charles Henri Sanson - Phil Cornwell

Hippolyte Charles - Jannis Niewöhner

Kaiser Franz II. - Miles Jupp

Jean Régis de Cambacérés - Edward Bennett

König Ludwig XVIII. - Ian McNeice

Außenminister Charles-Maurice de Talleyrand-Périgord - Paul Rhys

Adjutant Jean Andoche Junot - Mark Bonnar

Maximilien de Robespierre - Sam Troughton

Vor dem Hintergrund seiner abhängigmachenden und unbeständigen Liebesbeziehung zu Kaiserin Joséphine dokumentiert der Film Napoleons Aufstieg zur Macht. Auch geht der Film auf wichtige Schlachten in Napoleons Karriere ein: Toulon, Austerlitz, Borodino und Waterloo.

Der Film beleuchtet in Schlaglichtern eine Reihe von wichtigen Ereignissen in chronologischer Reihenfolge, die dem Zuschauer stets mit Untertiteln angekündigt werden: Die Französische Revolution 1789, die Belagerung von Toulon 1793, die Terrorherrschaft 1794, die Heirat Napoleons und Joséphines 1796, der Ägyptenfeldzug 1798, den Staatsstreich des 18. Brumaire 1799, die Kaiserkrönung 1804, die Schlacht bei Austerlitz 1805, den Frieden von Tilsit 1807, die Scheidung der Hauptfiguren und Napoleons Heirat mit Marie-Louise von Österreich 1810 und die Geburt von Napoleon Franz Bonaparte 1811, den Russlandfeldzug 1812 (mitsamt der Schlacht von Borodino und dem französischen Rückzug aus Russland), Napoleons erstes Exil auf Elba 1814–15, seine Rückkehr nach Frankreich und die Herrschaft der Hundert Tage mitsamt der Schlacht bei Waterloo 1815, und schließlich das zweite Exil auf St. Helena und der Tod Napoleons im Jahr 1821.