Além da Inovação

Estranhezas e conflitos

Na manhã seguinte, Jayce encontrou-se sozinho no laboratório, algo que vinha acontecendo com mais frequência ultimamente. Viktor estava ausente, mas deixara suas anotações na bancada, organizadas como sempre. Jayce folheou os papéis, sentindo a precisão e o cuidado em cada detalhe. Ele sabia que Viktor estava correndo contra o tempo, não apenas pela Hextech, mas contra sua própria mortalidade.

Mel apareceu mais tarde, interrompendo seus pensamentos. "Você está estranho hoje," ela comentou, encostando-se na mesa ao lado dele.

Jayce forçou um sorriso. "Só pensando no trabalho. Viktor e eu... estamos tendo algumas divergências ultimamente."

Mel estreitou os olhos, estudando-o por um momento antes de responder. "Viktor é um gênio, mas também é um homem que carrega muito nas costas. Não o subestime, Jayce."

Jayce assentiu, mas as palavras de Mel só reforçaram o que ele já sabia. Ele estava perdendo Viktor - não apenas como parceiro, mas talvez algo mais que ele nunca teve coragem de reconhecer.

Quando Viktor finalmente retornou, naquela noite, Jayce estava esperando por ele. Havia uma determinação em seus olhos que Viktor não via há muito tempo.

"Precisamos conversar," Jayce disse, sua voz firme.

"Se é sobre o projeto, pode esperar até amanhã," Viktor respondeu, cansado.

"Não é sobre o projeto," Jayce insistiu, aproximando-se. "É sobre você. Sobre nós."

Viktor parou, sua expressão endurecendo. "Não há 'nós', Jayce. Nunca houve. Você escolheu seu caminho, e eu escolhi o meu."

"Isso não é verdade," Jayce disse, sua voz subindo levemente. "Eu escolhi você. Desde o começo, foi sempre sobre você."

As palavras ficaram no ar, carregadas de uma sinceridade que Viktor não esperava. Ele ficou em silêncio, seus olhos dourados fixos nos de Jayce, tentando decifrar o que aquilo significava.

"Se você acha que não faz diferença, está enganado," Jayce continuou. "Eu preciso de você, Viktor. Não por causa da Hextech, mas porque sem você... nada disso faz sentido."

Viktor desviou o olhar, tentando esconder a mistura de emoções que o dominava. Ele queria acreditar, mas anos de decepções e a sombra de sua doença o faziam hesitar.

"Jayce... Eu não tenho tempo para ilusões."

Jayce deu um passo à frente, sua mão pousando suavemente no ombro de Viktor. "Então me diga como posso provar que não é uma ilusão."
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Viktor ficou parado, os olhos dourados fixos nos de Jayce. Ele buscava qualquer sinal de hesitação, qualquer falha no que parecia ser um pedido sincero. Mas o peso das palavras de Jayce o pegava desprevenido, e por mais que quisesse acreditar, algo dentro dele o puxava de volta à realidade.

"Provar?" Viktor finalmente disse, sua voz baixa e carregada de emoção. Ele deu uma risada amarga, sem humor. "Jayce, não é assim que funciona. Você acha que palavras podem mudar o que somos? O que eu sou?"

Jayce franziu a testa, confuso e frustrado. "Eu não sei o que mais fazer, Viktor. Eu só quero que... que você confie em mim de novo, que possamos voltar a ser como antes."

"Como antes?" Viktor repetiu, e o tom quase parecia zombeteiro. "Antes de tudo isso? Antes da Hextech? Antes de Mel? Antes de você começar a construir um mundo ao qual eu talvez nem pertença?"

Jayce deu um passo à frente, ignorando a tensão crescente. "Você pertence, Viktor. Você sempre pertenceu. Desde o início, isso tudo só foi possível porque você estava ao meu lado."