Entre les mondes

Chapitre 29 : Glow

Alana 

L'air était plus frais que je ne l'imaginais en sortant du palais. Une légère brise salée caressait ma peau tandis que je marchais sur pavés lisses du royaume de l'Eau. Le ciel, d'un bleu limpide, se reflétait dans les canaux serpentant entre les bâtiments nacrés, et les rayons du soleil faisaient scintiller l'eau comme des diamants mouvants.

À mes côtés, la guerrière aux cheveux noirs et blancs marchait silencieusement. Elle. Celle qui m'avait sauvée lors de ma toute première épreuve. Elle n'avait presque pas prononcé un mot depuis que Polyque me l'avait assignée comme mentor. Pourtant, elle était toujours là, discrète, mais présente.

Je ne connaissais même pas son nom.

— Tu me surveilles ou tu m'accompagnes ? demandai-je finalement en tournant légèrement la tête vers elle.

Elle me jeta un bref regard, un sourire amusé effleurant ses lèvres.

— Les deux, répondit-elle simplement.

Je soufflai du nez.

— Alors tu peux au moins me dire ton nom.

Elle ralentit légèrement le pas avant de répondre :

— Nelya.

Un prénom doux et fluide, comme l'eau qui nous entourait.

— Merci, Nelya, pour la première épreuve. Sans toi, je ne serais sûrement pas là.

Elle haussa les épaules, comme si ce n'était rien.

— Je n'aime pas voir les miens mourir sous les yeux du public, répondit-elle d'un ton neutre.

Alors elle avait su que je n'étais pas une fille du feu.

Nous continuâmes de marcher en silence, traversant une place animée où des étals de tissus, de perles et de coquillages sculptés s'alignaient harmonieusement. Des enfants couraient autour des fontaines, riant joyeusement, tandis que des musiciens faisaient vibrer l'air de mélodies douces et envoûtantes.

Mais au-delà de la beauté de cette scène, les regards.

Les habitants me fixaient avec une curiosité évidente. Certains s'arrêtaient dans leur tâche pour me saluer d'un simple hochement de tête ou d'un sourire discret. D'autres chuchotaient en m'observant passer.

— Ils savent qui je suis, murmurai-je plus pour moi-même.

— Bien sûr qu'ils savent, répondit Nelya. Tout le monde ici sent l'eau en toi.

Je tournai la tête vers elle.

— Toi aussi ?

Nelya me dévisagea un instant avant d'incliner légèrement la tête.

— Dès la première fois que je t'ai vue, oui. Tu as l'énergie du royaume en toi. C'est indéniable. Mais je ne voulais rien dire pendant les épreuves.

Je baissai un instant les yeux vers mes mains. J'avais toujours été une étrangère sur Terre mais ici, au royaume de l'Eau, j'avais l'impression que mon existence était une évidence pour les autres, bien plus que pour moi-même.

Un détail attira mon attention alors que je jetais un coup d'œil à Nelya. Ses cheveux. La moitié noire, l'autre blanche. Je fronçai les sourcils en pensant à ma propre mèche blanche, apparue après mon épreuve dans l'arène.

— Pourquoi est-ce que mes cheveux changent ? demandai-je soudainement.

Nelya ralentit légèrement avant de se tourner vers moi.