Любовь с первого снега

Часть 9

Суматошная толкотня, вызванная нарастающими клубами чёрного дыма, усиливалась. Джек по-прежнему прижимал меня к себе одной рукой, и мне нравилось чувствовать его заботу, чувствовать себя его девушкой, хотя галочка на этом пункте была поставлена только в моих мыслях.

Шелест, свист, ветер нагнетали обстановку. Огромный, яркий диск луны заволокли тучи. Сосредоточенно вглядываясь в мрак леса, откуда появился незнакомец в чёрном, Фрост произнёс:

- Если скажу тебе уйти, ты уйдёшь без вопросов, поняла?

Голос у него был глуховат, дыхание неровным. Я быстро замотала головой.

- Я никуда не уйду без тебя!

Джек нахмурился и озадаченно ответил:

- Ну да... другого ответа я и не ждал.

Ещё бы! Только несколько минут назад сбылась моя мечта провести вечер в его объятиях, а теперь я вдруг должна от всего отказаться и бежать.

- Куда все делись? - спросила я.

- Скрылись в доме. Не понимаю в чём дело.

Тем временем, мужчина в чёрном плаще не спеша обходил участки, освещённые лунным светом. Незнакомец шёл по противоположному краю озера.

- Может быть, кто-то из ребят нас разыгрывает и хочет напугать? - предположила я.

Но, после того, как незваный гость спокойно ступил на поверхность воды, удержался на ней и стал целенаправленно двигаться к нам, все мои предположения улетучились. Я сглотнула и дёрнула Джека за рукав.

- Как это возможно? - шёпотом спросила я, понимая, что, мало-помалу, страх проникает в моё сознание.

- Понятия не имею. - Джек напрягся и вышел вперёд, закрыв меня спиной.

Не отпуская моей руки, он выкрикнул незнакомцу:

- "Очень смешная" шутка.

Мужчина в чёрном остановился метрах в десяти от берега с нашей стороны и рассмеялся.

-Рад, что вы оценили. - прошипел он, устремив на нас свои глаза, и цвет их был... золотой.

Но, немного погодя, я поняла, что незнакомец смотрел вовсе не на Джека. Его взгляд был направлен на меня, а улыбка - загадочная и жуткая... Судорожно вцепившись в рукав толстовки Джека, я спряталась за его спину. Незнакомец сделал круговое движение головой, размяв шею и плечи, приблизился ещё не пару шагов и протянул:

- Значит, пятое число? Как медленно идёт время.

- Кто вы? - спросил Джек.

Но незнакомец, подойдя совсем близко, проигнорировал вопрос, и, заглянув за плечо Джека, протянул мне руку, она была бледная, кожа сероватая.

- А-а-а... Юная Эльза. Какая встреча. - сказал он приторным голосом, дотронувшись до моих волос.

Джек мгновенно отреагировал, удержав руку незнакомца в запястье, не предоставив ему шансов подойти ко мне ближе.
Незнакомец резко убрал руку и залился громким смехом, от которого у меня мурашки по телу пробежали. Мужчина снисходительно оглядел Джека с головы до ног и, приблизив к нему бледное скуластое лицо, прошипел:

- Мальчишка... как же похож...

- Похож на кого? - спросил Джек в недоумении.

- Какая разница. Не путайся под ногами. Тебе повезло, я пришёл не за тобой. - расплывшись в мерзкой улыбке, незнакомец перевёл взгляд на меня.- За ней.

Я не очень понимала, что происходило. Понимала только то, что здорово влипла.

- Не прикасайся к ней. - прорычал Джек, прикрывая меня спиной и плотно сжимая мою руку. Его белые волосы распушились на ветру, он напоминал щенка, охраняющего свою территорию.

Незнакомец снова расхохотался.

- А то что? - издевательским тоном спросил он. - Дай угадаю... Ты меня побьёшь?

В одно мгновение на месте, где стоял мужчина, остались лишь плотные чёрные клубы дыма, а сам он появился за моей спиной. Я вздрогнула, ощутив прикосновение чего-то холодного. Это был вовсе не дым, а что-то больше похожее на чёрный песок... Оно обвилось вокруг моей шеи, как цепь. От страха я не могла произнести ни слова.

- Джек! - пискнула я.

Джек обернулся, но чёрная субстанция оказалась довольно плотной, песчаная цепь обхватила его за ногу и отшвырнула в сторону. Ударившись о булыжник, Фрост тут же поднялся.

- Нет-нет, мальчишка. - сказал незваный гость, вытянув руку и пригрозив указательным пальцем. - Оставайся на месте.

Джек замер в недоумении.

- Назовёшь моё имя? - спросил незнакомец.

- Не знаю я твоего имени. - буркнул Джек.

- Докатились... - незнакомец прикрыл глаза рукой. - Какой сейчас век?

- Двадцать первый, Развалина...

- Двадцать первый век... - задумчиво произнёс тот. - Неужели в этом веке никто не упоминает моего имени. Я не собирался убивать тебя, мальчишка, но ты слишком настырный. Перед тем, как я это сделаю, пожалуй, назову тебе моё имя. Запомни, я - Кромешник.

- Джек, беги! - закричала я.

Но человек, называющий себя Кромешником, снова направил чёрную цепь на Джека.

Я зажмурила глаза и съёжилась. Вдруг, сквозь клубы дыма, неподалёку от себя, я услышала знакомый голос, голос Мериды. Запыхавшаяся Рыжеволосая подбежала к булыжнику и встала как вкопанная.

- А, вот ты где! Эль, я тебя везде ищу! Какой-то кретин задумал нас всех спалить! - увидев Джека, она разочарованно добавила: - Ну, конечно. Куда же без Фроста. Стоило оставить одну на минутку.

- Фрост? Вот как, значит, Фрост. - заинтересованно сказал незнакомец, сощурив золотистого цвета глаза.

- Рыжая, проваливай быстрее! - крикнул Джек, пытаясь разорвать цепь, сдерживающую его ногу.

- Чего- чего? - возмутилась Мерида и, увидев наконец незнакомца, вскрикнула.- Ой! А это ещё кто?

Кромешник закатил глаза, и, отпустив Джека, направил песчаную чёрную нить на Мериду. Секунду и девушка стояла обмотанная ею. Мужчина щёлкнул пальцами. Ещё секунда и отброшенная Мерида летела к воде.

- Мерида! - в ужасе закричала я.

Ещё немного и Мерида бы оказалась в воде или ударилась головой о камни. Но то, что произошло в следующие несколько секунд, поразило меня куда больше. Находившийся неподалёку Джек, мгновенно оказался рядом с Рыжеволосой. Он подхватив её у самой воды. Одной рукой парень держал Мериду за запястье, другой, опирался о...воду. Поверхность озера под ними затянулась морозными узорами. Джек и Мерида опирались на ледяную глыбу. Не успев оправиться от шока, Мерида, вцепившаяся в капюшон Джека, вытаращилась на него и прохрипела:

- Фрост... что за... что за фигня?

Ошарашенно разглядывая свои руки, Джек тихо ответил:

- Сам не понимаю...

К тому моменту свет луны дотянулся до незнакомца, озаряя берег, Кромешник стал медленно отступать в темноту. Вдруг, я вспомнила, что однажды уже наблюдала что-то подобное. Конечно же, в особняке! Чёрный туман, проникший в мою спальню, - вот что это было.

- Мерида, он боится луны! Беги на свет! - прокричала я.

-Света, говоришь... - задумчиво промычала Мерида. - Проверим!

Расстегнув карман своей куртки, Рыжеволосая достала фонарик и направила на незнакомца.

- Назойливые недоумки! - злобно прошипел Кромешник.

Его лицо покрыла тень досады и ненависти. В ярости он закричал и зашвырнул в Мериду чёрную цепь, но она рассеялась под светом луны.
Неожиданно тонкий луч фонарика Мериды пробил плечо Кромешника. Тот зарычал и отстранился. Оценив результат, Мерида ухмыльнулась и взмахнула фонарём в воздухе, нарисовав "х" и разрубив на части чёрный дым. Но мужчина снова восстановился из дыма в другом месте. Джек нагнал Кромешника и, поравнявшись с ним, перехватил цепь. Я видела точно, когда рука Джека коснулась чёрного песка, он превращался в лёд и рассыпался на мелкие осколки.

Где-то недалеко завизжали тормоза. Внезапно в полумрак ворвался ещё более яркий свет, чем свет луны. Это был свет фар, и белый лимузин на большой скорости въехал на берег озера, затормозив рядом с нами.

- Олафф! - радостно закричала я.

Хотя, чему я радовалась, теперь мне бы точно досталось.

- Чёрт... Этого ещё не хватало! - рявкнул Кромешник и поспешил скрыться. Обернувшись вокруг себя, он рассыпался в чёрный песок. Дымка над озером постепенно рассеялась.

Страх оставил меня, но я почувствовала, что совершенно не имею сил держаться на ногах. Облокотившись на камень, я медленно сползла по нему вниз. Словно сквозь пелену смутно помнила, как Олафф подбежал и отнёс меня в машину. Неразборчиво помнила взволнованные голоса Мериды и Джека. Далее - только темнота...