Любовь с первого снега

Глава 46

Время близилось к полудню, тяжёлая тень особняка подтягивалась к основанию здания, и сад расцвёл, залитый солнцем.

Эльза и Рапи ломали голову, кому же могла принадлежать необычная находка Мериды. Подобрать медальон в лесу, где каждый день проходят десятки людей- странно. Но девушки точно знали, Джексон был с ними, когда Рыжеволосая нашла эту штуку, он никак не мог её обронить. Если бы он сделал это за день или за два, медальон был бы хотя бы испачкан землёй, ведь накануне прошёл дождь. Но поверхность изделия была идеально чистой, будто его подбросили прямо под ноги Мериды...

- Тут есть один абзац, - замялась Рапи, вглядываясь в строки. - Не могу прочесть, буквы затёрлись.

- Он так важен? - поинтересовалась Эльза.

- Ага, - кивнула Рапи. - Как раз про то, как использовать эту штуковину.

- А её можно как-то использовать?

- Само собой, раз в книге ей отведена целая страница.

Внезапно оконные рамы задребезжали, прервав их разговор, и ставни с грохотом распахнулись от сильного порыва ветра. От старых рам в глаза полетели щепки и песок, и девушкам пришлось спасаться под одеялом. Когда всё стихло, Эльза и Рапи боязливо высунули носы и, вытягивая залетевшие щепки из волос, переглянулись.

- Что это было? - шёпотом спросила Рапи.

- Кажется, кто-то без спроса проник в особняк... Обычно дом на это так реагирует. - тоже шёпотом ответила Эльза и, спрыгнув с кровати, подбежала к окну.

Эльза перевалилась через подоконник, наклонила голову и внимательно оглядела территорию. Ни на стоянке, ни в саду посторонних не было. Не было людей и у входа в дом. В коридоре, так же, переполоха не намечалось, значит, Олаф не сильно озаботился проникновением в особняк. Но что-то ведь должно было спровоцировать магическую "сигнализацию" сработать? " Докатились..." - подумала Эльза и вздохнула. Она так привыкла к сумасшествиям, происходящим с ней каждый день, что подозрения стали вызывать даже такие обыкновенные погодные явления, как ветер.

- Никого... Всего лишь ветер. - сообщила она Рапи, пожав плечами и уже хотела махнуть рукой на странные шуршащие звуки, доносящиеся с крыши, когда сверху посыпались кусочки старой черепицы.

Стряхнув обломки с волос, девушка подняла лицо к небу и уткнулась носом в холодный кончик носа Джека. Парень висел вниз головой, как летучая мышь, и держался ногами, согнутыми в коленях, за край крыши. Он расплылся в самой милой улыбке и, быстро поцеловав Эльзу в лоб, вмиг оказался на ногах.

От неожиданности Эльза вскрикнула и шарахнулась назад, напугав своей реакцией Рапи, которая тоже вскрикнула, правда, за компанию. Златовласка вообще изначально не поняла, чего её подруга верещит, ведь в комнате никого нет. Проморгавшись, Рапи ещё раз сосредоточенно вгляделась в то место, куда удивлённо вытаращилась Эльза. Нет, она определённо никого не видела в окне, только воздух будто был плотнее и пейзаж слегка расплывался. Златовласке всё стало ясно лишь после возмущённого обращения Эльзы:

- Чёрт, Джек! Ты меня напугал!

Комнату наполнил звонкий юношеский смех.

- С каких пор моя малышка так выражается? - улыбнулся Фрост.

Удержав равновесие, присев на корточки на подоконник, Джек перестал быть невидимым. Покраснев от злости, Рапи схватила первое, что попало ей под руку - магическую книгу, и зашвырнула ею в парня. Тот ловко увернулся, отбившись согнутой в локте рукой, и книга улетела куда-то в сторону, частично распавшись на листы. Одна страница долго кружила в воздухе, пока Джек не поймал её, небрежно скомкав в кулак. Нахмурив брови, Фрост развернул пыльный пергамент и, пару раз громко чихнув, прочёл заголовок:

- Медальон тени. - пробежав глазами остальной текст, Джек задумчиво произнёс: - Так вот что это за штуковина!

Углядев рисунок медальона на странице, Златовласка занервничала. Только что она в сердцах швырнула в Фроста ценный экземпляр магической книги. Лицо Рапи вытянулось от ужаса, ведь она планировала вернуть книгу Готель в целости и сохранности, пока мачеха не озаботилась пропажей.

- Осторожнее! - вскрикнула Златовласка, тыча пальцем в лист. - Он очень древний!

- Ерунда, - Джек сплюнул в окно, и Рапи поморщилась.

Швырнув лист на пол, как ненужную вещицу, Фрост подскочил к Эльзе, которая ещё не отошла от шока. Заключив её лицо в ладони, Джек поцеловал девушку и плотно прижал к себе.

- Соскучилась? - нежно шепнул он.

- Да, только... Джек, мне больно. - прокряхтела Эльза, чувствуя, как похрустывают косточки.

- Прости, - опомнился Джек и ослабил объятия. - Со мной что-то не так последнее время. Не могу рассчитать силу.

- Ничего страшного, понимаю... - промямлила Эльза, с сомнением разглядывая своего парня. - Ты... не отвечал на телефон полчаса назад. Всё было в порядке там, в участке?

- Да, шериф, как всегда, обвиняет меня во всех смертных грехах. И Райдера, кстати, тоже. - усмехнулся Джек.

- Флинна? Как я могла забыть! Но как...

- Не думай об этом. Я всё уладил. С Флинном вопрос отпал.

- Уладил? Но...

- Но что?

Если бы речь шла о Флинне, с которым всё в порядке, Эльза бы ни на секунду не засомневалась в словах Джека. Она бы просто поверила блондину и растаяла в его объятиях, как и всегда. Но Флинна не было, его телом распоряжался Джексон. И почему Джек так странно увиливает от разговора?

- Ничего, просто ты же не умеешь менять...

- Знаю. - раздражённо перебил Джек. - Давай потом поговорим об этом, хорошо? Не хочу портить этот день, серьёзно.

- Да, но только Джексон может... - начала Эльза, и Джек, не выдержав, прикрыл ей рот ладонью.

- Он обещал притвориться Райдером, и он выполнил обещание. Будь уверена.

- И где он теперь?

- Какая к чёрту разница? - почти взбешённо спросил Джек, его голос в этот момент походил на рычание.

Видя, как заводится её парень, Эльза предпочла больше не спрашивать о Джексоне. На самом деле, она сильно сомневалась, что перед ней стоит Джек, да-да, её настоящий любимый Джек. И, хотя, сейчас Фрост беспрекословно выпустил её из рук, раздувал ноздри, и белые волосы встали дыбом, как обычно и бывало, Эльза не могла поступать необдуманно. Отойдя на пару шагов, она пристально вглядывалась в голубые глаза Джека.

- Хкм! - раздался демонстративный кашель Рапи, нарушив тишину. - Вообще-то, я ещё тут! Простите, что прерываю вашу романтическую болтовню, но, Джек, ты знаешь, что это за штуковина?

Рапи отыскала медальон, завалившийся где-то в кровати, когда им с Эльзой пришлось встряхнуть одеяло, чтобы укрыться от ветра. Златовласка протянула Джеку вещь и с ожиданием наблюдала за реакцией парня.

- Да, это мой медальон. Должно быть, во время мальчишника выронил. - безразлично пожал плечами Джек, будто речь идёт о дешёвых наручных часах, которые ничего не стоят.

- Твой? - в один голос удивилась девушки. - И давно он у тебя?

- С тех пор, как я... в общем, с реанимации. Это важно, что ли? - в замешательстве спросил Джек.

Блондин не мог уяснить для себя, что им так далась эта побрякушка. Правда, девушки часто так реагируют на всякие там украшения и прочее. Не дай бог взять чужое колечко или серёжки, даже посмотреть.

- И ты не помнишь, кто его тебе дал? - обеспокоенно спросила Эльза, покосившись на медальон.

- Я много чего не помню с тех пор, по мелочам. Скорее всего, он у меня всегда был. - замотал головой Джек, и недоумение на его лице сменила ехидная ухмылка. - Беспокоишься за меня?

- Конечно, дурак! - обиженно выпалила Эльза. - Ты должен избавиться от этой штуки!

Девушка ухватила медальон за цепочку с намерением немедленно отобрать эту нехорошую штуковину у Джека, но парень лишь аккуратно придержал обе руки Эльзы в запястье, свободной рукой забрал медальон и затолкал его в карман своей толстовки.

- Признайся, - сказал он с прищуром. - Ты просто хочешь забрать себе эту безделушку?

- Джек, я же серьёзно за тебя беспокоюсь, выброси его! - не унималась Эльза.

- Не о чем беспокоиться. К тому же, для тебя у меня есть другая безделушка. - улыбнулся Джек, подёрнув бровями и загадочно похлопав по карману.

При виде этого действия, Рапи сразу же догадалась, о чём идёт речь и решила ретироваться, чтобы не быть лишней. Привстав с кровати, Златовласка пошагала к двери:

- Так... ладно. - с улыбкой бросила она, ткнув Джеку в грудь указательным пальцем. - Даю вам десять минут на воркование, и идём в лес.

- На что? А в лес зачем? - спросила Эльза.

Эльза не успевала переключаться между событиями. Происходило что-то одно и влекло за собой другое, не менее опасное. Потом, ещё что-то или кто-то давали о себе знать. И так бесконечно. Если уж обычный ветер и медальон вызвали такой переполох, что же будет дальше...

- Этот медальон определённо не просто так попал в руки Мериде.

- Чего? - сконфузился Джек, пощупав карман. - Данброх его нашла? А что она в лесу забыла, туалет дома накрылся?

Проигнорировав возникающего Джека, Рапи уверенно произнесла:

- Я знаю, кто поможет нам во всём разобраться. Мамаша моей старухи.

- Мать мадам Готель? У неё есть мать? - недоверчиво округлила глаза Эльза.

- Я тоже удивлён. Больше тем, что она ещё жива... - буркнул Джек.

- Фрост, хватит бубнить! Она старая ведьма. С Готель они друг друга не выносят. Но магия её в разы сильнее!

- Ей точно можно доверять? - настороженно уточнил Джек, по привычке притянув Эльзу к себе.

- Джек, успокойся, её же сейчас здесь нет. - протянула Эльза, погладив парня по плечу, чтобы успокоить.

- Извини, привычка. Так эта ведьма не выдумка?

- Да, правда она старая и вечно всё путает. - закатила глаза Рапи. - Как-то подсунула Мериде не тот рецепт...

- Далеко это место?

- Нет, это там, где куча камней. Место друидов, за болотом.

Заметив, что Джек нетерпеливо постукивает ногой, Рапи подняла голову и посмотрела ему в глаза. Вытянув губы трубочкой и нахмурив ровно очерченные брови, блондин делал подруге различные намёки, которые Рапи с успехом игнорировала. Взгляд Фроста твердил :"Рапи, свали уже, оставь нас вдвоём!

- Ну... я пойду. Жду вас внизу. - глупо хихикнув, Златовласка поползла по стенке и скрылась в дверях.

Не скрывая своего раздражения, Джек фыркнул, и тут же оказался у входа в комнату. Он выглянул в коридор, наблюдая, как кончики золотых волос Рапи исчезают за углом. Коридор был пуст, а значит, можно спокойно вести беседу. Закрыв дверь на задвижку, Джек немного покраснел, что обычно для него было нехарактерно. Это несколько насторожило Эльзу. С чего бы? Фрост смотрел в пол, не решаясь поднять глаза на девушку. Неспеша приблизившись к ней, Джек старался нормализовать дыхание и сердцебиение, но, и то и другое, всё равно было неровным. Так получалось не всегда, когда они оставались наедине, только, когда от Джека зависело нечто важное, касающееся их обоих.

- Наконец я могу поцеловать мою малышку. - с нежностью произнёс он, обнимая Эльзу за плечи.

- Джек, стой. - отстранилась Эльза, убрав его руки.

- М? - Джек приподнял бровь.

"Да что происходит, в конце концов?" - пронеслось у него в голове.

- Ответь на один вопрос. - попросила Эльза.

- Валяй. - выдохнул Фрост, закатив глаза.

Он ждал чего-то более ужасного. "Подумаешь, очередной каприз. Сейчас спросит, с кем я провёл мальчишник." - мысленно усмехнулся он. Джеку в голову не приходило, что ещё могло препятствовать их объятиям. Эльза вела себя отстранённо, будто он заразный или воняет псиной. Ещё и попятилась подальше. Джек убил целый день за зубрёжкой речи, тщательно подготовленной для любимой. И ничего, что речь составляла Рапи, ведь Джек всё равно ни черта бы не запомнил и от волнения сморозил бы неразборчивую чушь. Забив на романтику, Джек сделал серьёзное лицо и продемонстрировал Эльзе, что внимательно её слушает.

- Помнишь ту ночь, когда я впервые сбежала к тебе из особняка? - спросила Эльза, стоя на расстоянии.

"Что за фигня?" - подумал Джек, подбираясь ближе. - "Джексон - ублюдок. Не мог выбрать место другое. Нет, надо было в пещере всё это проворачивать... Теперь Эльза будет до пенсии припоминать мне, что я не брал трубку!"

- Глупый вопрос, разве я могу забыть? - отболтался Джек, пытаясь обнять девушку.

- Что ты сказал тогда, на озере? - увернулась Эльза, отскочив к окну.

- Много чего. - парировал Джек, не давая ей прохода.

"Что за игры, чёрт побери? Прыгаю по комнате, как идиот, чтобы поцеловать собственную девушку... Нет, я точно придушу Джексона." - мысленно заключил Джек, несколько раз кивнув.

- Чего ты киваешь? Ты тогда сказал одну фразу, несколько раз. А потом часто повторял её.

- Не будь монашкой? - вырвалось у Фроста.

- Не смешно, серьёзно! - обиженно произнесла Эльза и отвернулась к окну.

- Дурочка, ты же знаешь, я даже экзамены нормально сдать не могу. - растерянно развёл руками блондин.

Он понимал, если сейчас не вспомнит эту ненавистную фразу, его планы накроются медным тазом. То, что он профан в подобных делах, Джек знал всегда. И выхода из этой дурацкой неловкой ситуации даже не представлял. Фрост не нашёл иного решения, как подойти к Эльзе со спины и обнять её настолько крепко, чтобы та не могла дёргаться. Это бы значительно сократило время, пока Джек совершал бы попытки заговорить ей зубы. Так он и поступил. Эльза молча ждала, очень нервничала, она слышала приближающиеся шаги Джека за спиной. Как только парень крепко обнял её, Эльза принялась вырываться:

- Пусти!

- Не отпущу. - улыбнулся Джек.

Сказав это, он замер, словно молнией поражённый. Конечно же. Тот день, на озере. В день их первого настоящего знакомства, они стояли ночью, под звёздами, на влажной траве. Там, за большим камнем, скрытые от сотни любопытных глаз, они впервые признались друг другу в своих чувствах. Джек вспомнил, как нелегко ему это было тогда сделать. Как он бесился из-за спокойной реакции Эльзы, как он нарочно заигрывал с другими, лишь бы она одна обратила на него внимание, лишь бы приняла его таким, каким он был тогда, какой он есть и будет.

- Джек Оверлэнд Фрост, ты самый большой в мире засранец. - с облегчением, Эльза громко выдохнула и запрокинула голову назад, на плечо Джека, убедившись, наконец, что рядом с ней - настоящий Фрост.

- Серьёзно? - усмехнулся Джек. - А я то считал себя примером для подражания.

- Серьёзно. - хлопнула его по лбу Эльза.

- Так... теперь постой. - засуетился Джек и, выпустив девушку из объятий, развернул её лицом к себе.

- Джек, что ты делаешь? - удивилась Эльза, глядя, как тот садится перед ней на корточки. - Может, встанешь?

- Ну уж нет, я неделю ждал. Вообще-то, хотел сделать это после выпускного и вообще, после всех разборок...

- Что сделать?

- Эльза, мы вместе уже несколько месяцев. И я обещал, что всегда буду рядом. Но иногда обстоятельства складываются, не как мы планировали...

- Постой, ты о чём? Только не говори, что хочешь уехать, куда-то исчезнуть и снова отставить меня одну?

- Эль, послушай...

- Не хочу ничего слушать! - топнула ногой Эльза.

Продолжая сидеть на корточках, Джек похлопал по карману джинс и, убедившись, что содержимое на месте, выудил оттуда небольшую красную коробочку. Открыв её, он развернул футляр к девушке и приоткрыл. На фоне белого атласа сверкало маленькое, симпатичное золотое колечко с огромным камнем. Эльза чуть не задохнулась от неожиданности. Сложив руки на груди, она не могла произнести ни слова.

- Эльза Фрозенберг, - с улыбкой произнёс Джек. - Согласна ли ты стать женой самого безалаберного и безбашенного парня во всём Эррэндэлле? Терпеть его выходки и поганый характер, принять его таким, какой он есть вместе с этим кольцом?

- Нет. - заторможенно замотала головой Эльза, едва сдерживая смех.

- Нет?... Хорошо, если ты не хочешь, я... - замешкался Джек, и его взгляд растерянно забегал по комнате.

Он ждал положительного ответа, даже не сомневался, что Эльза скажет "да". Теперь он сидел перед ней на корточках, как пингвин, с этим кольцом, и не знал, что делать дальше.

- Не выйду. - продолжила Эльза. - Только, если этот безбашенный парень - ты. И, если бросишь курить.

Джек радостно улыбнулся, закрыл глаза и, поставив футляр на пол, обхватил колени Эльзы. Уткнувшись носом в жёсткую ткань джинс, он буркнул:

- Эль, я давно не курю.

- Я чувствую запах. - рассмеялась девушка. - И, Джек, это кошмар! Предложение делают, преклонив колено, а не на корточках!

Эльза расхохоталась во весь голос. Джек так забавно смотрелся, когда делал предложение, что этот кадр застыл в её памяти. Поднявшись с корточек, Фрост смущённо провёл рукой по волосам, взъерошив их. Лоб был влажный и холодный от волнения.

- Хорошо, хорошо, всего-то один раз за несколько месяцев попробовал курить. Составил компанию Райдеру.

- Допустим. - Эльза запрыгнула на Джека и обвила его шею руками.

- И, да, на выпускной ты меня в костюме идти не заставишь. - добавил Фрост, поморщив нос от воспоминания о неудобной и непрактичной одежде.

- Я и не прошу. - улыбнулась Эльза, чмокнув его в нос.

- И не будешь прилизывать мне волосы?

- Ну, если только чуть-чуть. Джек... Знаешь, я так боялась... Мне показалось, ты изменился. Я думала, что я... - сбивчиво заговорила Эльза, проходясь ладонями по плечам блондина.

- Думала, что влюблена в Джексона?

Девушка вздрогнула и несмело подняла взгляд на Джека. Тот тоже смотрел на неё голубыми, как небо, глазами. Но не такими холодными и безразличными, как утром. Он улыбался, а значит, больше не о чем было беспокоиться. Частично, не о чем. Главное, Джек, её любимый Джек, рядом с ней.

- Не думай, что я не понимаю тебя. - тихо произнёс он. - Давай забудем всё, что произошло по вине этого урода. Главное, сейчас я здесь, с тобой. Эль, это я. Может, я не идеален, и в танце на ноги наступаю, но...

- Джек, нет! - остановила Эльза, приложив палец к его губам. - Наступай на ноги, сколько хочешь. Правда. Мне неважно, как ты танцуешь, неважно, как ты говоришь. Я полюбила тебя таким, и другим видеть не хочу. Я люблю Джека-засранца. Другого мне не нужно...

- Таким я был и останусь только для тебя.

Джек прижал Эльзу к стене и поцеловал в губы. Как и раньше, достаточно смело и нагло. Осознав, что не имеет больше смысла и желания вырываться, Эльза поддалась ему и, вновь, время для них остановилось. Минуты, секунды... какая разница?

- Вы закончили, Джек? - послышался голос Рапи с обратной стороны двери, вперемежку с громким стуком. - Нужно идти, чтобы успеть до вечера! А то у Эльзы родня из театра вернётся. Тогда, Джек, можешь позабыть о разговоре с мамой.

Пока Рапи продолжала ломиться в дверь, Джек с иронией посмотрел на свою девушку:

- Твоя мама любит театр? Это проблема, я в нём ни бум бум.

- Не волнуйся, - шепнула Эльза. - Вряд ли ваше с мамой знакомство начнётся с этой темы...

- Вы можете отложить семейные разбирательства хотя бы на минуту? - вновь громко закричала Рапи, которая взялась с силой дёргать ручку двери. - Вот же, блин, заперлись! Дже-е-ек!

Глядя в глаза Эльзе, Джек провёл пальцами по её подбородку, откинул непослушную прядь волос с её лица и с ухмылкой спросил:

- Рапи в некоторые моменты хуже Данброх. Откроем ей?

- Откроем, - Эльза опустила веки. - Только, сначала ты поцелуешь меня дважды.