Athena's Knights

Chapitre 9 ~ Maintenant, tu es une reine.

Jason me lance un regard assassin. Si les regards pouvaient tuer, je serais morte instantanément. Je crois qu'il va vouloir venger Rhéa... Et il a parfaitement raison. Seulement, le Pope lui dit d'un ton dur et sans appel :

- Les perfides et les traîtres n'ont pas leur place au Sanctuaire. Je te prive donc d'assister au couronnement. Tu es banni, Jason Walker.

Ces mots claquent tel un fouet, implacables, terrifiants.

Il devient livide et tremble de rage. Je sens son cosmos bruler de façon inquiétante tandis qu'il pose sur moi un regard brillant d'une lueur de folie. Ignorant le Pope, il se dirige vers moi d'un pas lent et murmure :

- Je vais te tuer, l'orientale...

Et il se jette sur moi.

Je ferme les yeux, attendant le coup qui va s'abattre sur moi. Mais au lieu de ça, le bruit de la chair que l'on transperce me parvient à l'oreille. J'ouvre les yeux.

Mon coeur rate alors un battement.

- Oh mon dieu... Je murmure.

Le Grand Pope s'est interposé entre Jason et moi. Sa main est enfoncé jusqu'au poignet dans le corps de l'américain. Je me remet à trembler lorsque le religieux, impassible, retire sa main et laisse le corps sans vie de mon ancien camarade tomber mollement sur le sol. Il sort un mouchoir blanc d'un pli de sa toge et s'en sert pour s'essuyer la main.

- Je déteste l'insubordination. Commente-t-il.

Et il se tourne vers Ptolémé. Ce dernier n'a pas sourciller. Il est étrangement calme tandis que moi, je suis tétanisée.

Jason étant lui aussi mort, il ne restait plus que deux aspirants en lisse : Percy et moi.

Et nous allons devoir nous affronter.

À ce moment précis, Ptolémé plonge son regard dans le miens. Tu as compris ? Semble-t-il me demander. Je ferme les yeux. Heureusement que mon masque cache mon visage sinon, on verrait toute la détresse qui m'envahit à cet instant précis.

Le Grand Pope s'avance vers l'armure et se poste à côté pour nous faire face. Il dit d'un ton solennel :

- Vous êtes les deux apprenti nés sous le signe de Cassiopée, vous êtes tout deux des chevaliers potentiels. Seulement voilà, Athéna ne choisira qu'un seul d'entre vous. C'est ce combat à mort qui révélera le nouveau chevalier d'argent. Alors, que le meilleur gagne.

Percy me regarda avec horreur. Il était pâle et moi aussi, sous mon masque argenté. Un combat à mort... C'est là que je me rend compte de la cruauté des dieux. Comme Cassiopée avant nous, l'un sacrifira ce qu'il a de plus cher aux divinitées, quoi qu'il arrive.

Nous nous mettons doucement face à face, en position de combat, mais le coeur n'y est pas. Nous nous scrutons un instant tandis que notre maître et le pope nous observent. Je suis sûr que le religieux est en train de sourire derrière son masque. Je regarde l'armure de Cassiopée, je suis arrivée jusqu'ici pour une raison non ? Je lève mon poing, tremblante. Je dois le faire.

Je lève alors les yeux vers Percy. Il est calme et me regarde avec toute l'affection du monde. Je baisse mon poing. Non. Je ne peux pas.

- Hé bien ?! S'impatiente le Pope, qu'attendez-vous ?

- Je ne peux pas. Je dis d'une voix autoritaire.

Ptolémé ouvre grand les yeux, le cosmos du Pope vibre de rage, je poursuit :

- Je ne peux pas le tuer. Je n'en ai pas le courage.

- Bah, c'est bien ce que je pensais. Ricane Percy.