- У меня для тебя три новости, - произнесла Кэтрин, отвлекая старшего Сальваторе от чтения книги в комнате Елены.
- И какие же? – спросил Деймон, не проявляя энтузиазма.
- Хорошая, неплохая и отвратительная. С какой начать?
- С хорошей.
- Первая: Елена освободилась и попросила ее забрать, - начала говорить Пирс, при этом показывая на пальцах нумерацию новостей.
- Продолжай.
- Вторая, то бишь неплохая. Забрать ее нужно не из офиса, а из кафе.
- Почему мне кажется, что сейчас ты скажешь то, что мне крайне не понравится?
- Потому что это так и есть. И не забудь, гонцов, принесших плохие новости, не убивают.
- Мы еще посмотрим.
- В кафе ее пригласил Грегори Купер, - видя, как меняется выражение лица Сальваторе, Кэтрин решилась добавить: - Я не знаю обстоятельств. Она их не написала. Но попросила как можно скорее ее забрать.
- Если не ошибаюсь, он же ее начальник?
- Именно.
- Я поеду.
- Деймон!
- Что, Кэтрин? Мы вчера очень мило поговорили с Еленой и пришли к тому, что останемся очень хорошими друзьями.
- Ты сам в это веришь?
В ответ Сальваторе положил книгу на место и ушел.
***
Ей казалось, что она сидит на иголках. Нервозность существовала в каждой клеточке ее тела. В чем была ее причина, Гилберт точно сказать не могла. Стоило им только зайти в кафе, как Грегори вызвался сам принести кофе, причем спросив не единожды, не нужно ли ей что-нибудь еще. Его галантность и вежливость сводили с ума. Где тот самый тиран, который не давал покоя ни днем не ночью, говоря ей о том, что она самый бездарный архитектор, которого он встречал? А сейчас сама вежливость и галантность.
- Ты уверена, что тебе больше ничего не принести кроме латте? – заняв свое место напротив Елены, очередной раз уточнил Грегори.
- Да-да, спасибо, - пытаясь улыбнуться, ответила Елена. – Что вы хотели обсудить на счет проекта?
- Елена, если ты не против, давай лучше перейдем на «ты» вне офиса. Эта официальность немного напрягает. И может, лучше поговорим о чем-нибудь более приятном, чем о предстоящей работе, которая минимум займет наши мысли ближайшие недели.
- О чем? – недоумевая, спросила девушка, при этом ущипнула себя за руку, дабы убедиться в том, что не спит.
- О тебе. Мы с тобой работаем вместе довольно давно, но вот все никак близко не познакомимся, - мило улыбнулся молодой человек.
- У нас не было много времени для этого, - как можно тактичнее попыталась уйти от нежелательного разговора Елена.
- И пока оно появилось, нужно непременно исправить это недоразумение. Ты же не против?
Елена только хотела ответить, как неожиданно почувствовала прикосновение к своему плечу.
- Деймон, - выдохну Гилберт, увидев Деймона. Девушка и не помнила когда была рада за последнее время появлению Сальваторе.
- Елена, не представишь нас? – улыбкой на улыбку ответил Деймон, присаживаясь на свободное место за столом. Странно, но стоило Елене только улыбнуться, как сердце Сальваторе забилось быстрее. Она все еще имеет власть над ним.
- Да, конечно, - переведя дыхание, затараторила девушка. – Деймон, это Грегори Купер, мой начальник.
- И друг, - поправил Купер ответ Елены.
- Да, друг… Грегори, а это Деймон Сальваторе, мой друг.
- Очень близкий друг, - произнес Сальваторе, глядя в глаза Куперу.
В глазах Купера отразилось явное недовольство из-за появления вот такого друга.
- Так о чем вы говорили? – спросил Сальваторе, словно отсутствовал несколько минут.
- Пытались ближе узнать с Еленой друг друга, - учтиво ответил Купер.
- О, так должно быть она тебе уже рассказала о Кэт?!
- Деймон! – прошипела Елена.
- Нет, к сожалению. Должно быть, не успела, - удивился реакции Елены Грегори.
- Ты многое упускаешь, Грегори, если не знаком с Кэтрин.
- Деймон! – не унималась Гилберт.
- Надеюсь, что в скором времени познакомлюсь.
- Например, сегодня вечером, - предложил Сальваторе.
- Деймон! – повысив голос, произнесла девушка.
- Если Елена не против, то я за. Заодно я захвачу нужные нам бумаги, - расплылся в лице Купер. Его больше прельщала возможность оказаться в доме сделала заключение Пирс.
- Ты так считаешь?
- Знаю.
От выпитого Купер уже прилично опьянел, что видимо и повлияло на его дальнейшие слова.
- У меня есть шанс?
- Нет, - безапелляционно ответила Пирс, с сожалением смотря на молодого человека.
- Я так плох для нее? – немного неправильно истолковал мужчина ответ девушки.
- Грегори, давай на чистоту. Ты симпатичный парень, умный, возможно добрый.
- Это так и есть!
- Я не спорю. Но все твои качества и заслуги в глазах Елены Гилберт померкнут в ту же секунды, как только в поле ее зрения попадет голубоглазый засранец.
- Какой засранец?
- Деймон Сальваторе.
- Они же просто друзья, - с горечью проговорил Купер.
- Друзья, которые засыпали и просыпались вместе на протяжении трех лет.
- Почему они расстались тогда?
- Не понимали главного.
- А сейчас хочешь сказать, осознают?
- Один из них да, а вот другому нужно вправлять мозги, - ухмыльнулась Кэт.
- А ты? Что на счет тебя? Ведь ты сказала, что я ничего.
- О, нет. Давай притормозим. Я не Елена, Грегори, - это первое. И второе, я занята.
- Неужто влюблена в Деймона Сальваторе, - имя соперника, он выплюнул со злостью.
- Хуже. В его младшего брата, Стефана Сальваторе, - улыбнулась Пирс.
- Черт бы побрал этих братьев Сальваторе.
Кэтрин рассмеялась. Сколько раз на этой неделе она думала о том же? Десятки раз, а то и больше. Ей было жаль Купера. Но и помочь ему она не могла.
Елена пришло на протяжении двух часов выслушивать соседку, которая почему-то полюбила девушку с первой их встречи, о том, как ей плохо и что у нее никого нет. Зачем девушка когда-то дала ей номер своего телефона – не знала. Мимолетный порыв, за который приходилось расплачиваться подобными посиделками.
Стоило ей зайти в гостиную, как увидела душераздирающую картину. Кэтрин вальяжно расположилась на диване, Купер на диване и пил из рюмки.
- Что тут происходит, Кэтрин?!
- Елена, - мило улыбнулся Грегори в ответ.
- Ничего. Мы просто поиграли в старую, добрую игру.
- Кэт, он пьян!
- Я не думала, что он так быстро сдастся.
- Все хорошо, Елена, - улыбаясь все той же глупой улыбкой, ответил мужчина.
- Я вызову такси, - произнесла Гилберт и вышла из комнаты.
- Она сердится? – спросил Купер.
- Да.
- На меня?
- На тебя может и да, а вот на меня злится, - ответила Пирс.
Через несколько минут Гилберт удалось проводить своего новоиспеченного друга до такси. Проговорив про себя все известные ей ругательства на свой счет, вернулась обратно в квартиру.
- Зачем тебе это было нужно, Кэтрин? – спросила Елена, как только увидела своего двойника.
- Просто. Он жуткий молчун, вот и пришлось его как-то разговорить. Между прочим, парень в теб по уши влюблён и мучается.
- Это невозможно, - просто ответила Елена. Такого же просто не может быть. Ей хватало проблем с Деймоном, а тут еще и любовь Купера.
- Слышала такое выражение: «От любви до ненависти один шаг»? Вот это с ним и произошло. Так что решайся, милая, что для тебя важнее.
- О чем ты, Кэтрин? Я не понимаю!
- Все ты понимаешь. И будь ты сейчас чуточку спокойнее, и здраво оценив ситуацию, попыталась бы построить отношения с Купером. И не говори, что нет. Но знаешь в чем проблема? Деймон Сальваторе. Ты все еще любишь его. Не можешь забыть.
- Замолчи! – прокричала в ответ Гилберт. Кэтрин резала по живому без наркоза.
- Почему же? Потому что говорю правду? Тебе пора решить, что для тебя важнее, Елена. Твоя гордость и обида или же любовь.
- Я не понимаю тебя!
- Прекрати мучить себя и Деймона. Это ни к чему не приведет, ты сама это прекрасно знаешь. Друзья из вас никудышные.
- Как и отношения с ним!
- Если ты их не видишь, это не значит, что они закончатся ничем.
- Ты прекрасно понимаешь, о чем я. Мы не остаемся с теми, от кого у нас бегают мурашки по коже…
- Конечно, ведь остаемся с теми, с которыми спокойнее, а потом по ночам плачем в подушку.
- Не тебе решать с кем мне быть.
- Я лишь хочу помочь!
- Не нужна мне твоя помощь.
- Что же отлично, - с горечью произнесла Пирс, - пусть будет по-твоему. Только не плач потом втайне от всех.
Закончив фразу, Кэтрин развернулась и ушла в свою комнату, при этом, не забыв, громко хлопнула дверью.
Стоило Кэтрин уйти, как по щекам Елены потекли горькие слезы. Как же она устала. Устала…
