La guerre des clans - Le prix des jours

Chapitre 18

En se levant le lendemain matin, Langue de Serpent décida d'être optimiste. Après tout, son trou grandissait de jour en jour, et il pourrait bientôt sortir. Douce Pluie le guiderait, il retrouverait son clan, sa compagne et ses amis. Tout allait bien aller.

Le guerrier se donna un petit coup de langue sur l'épaule et s'étira longuement. Il ignora le bol de croquettes plein qui lui était destiné, mais alla plutôt déterrer son écureuil dans le jardin. Il soupira de contentement en prenant une bouchée. Cela faisait depuis qu'il s'était fait enlever qu'il mangeait ces horribles croquettes desséchées. Le chat se releva, sa fourrure lisse brillant au soleil. Puis, sans se presser, il se rendit à l'endroit où son trou séjournait. Ce qu'il vit glaça son sang.

Le trou était rebouché.

Langue de Serpent le regarda fixement.

Ce n'est pas possible. Ce n'est pas possible. Par le Clan des Étoiles, j'avais presque terminé!

Le chat s'approcha du trou et tenta de recreuser. Malgré la terre qu'il avait enlevé, il en restait encore plein, et le trou sera sûrement rebouché dès qu'il aura été achevé. Le guerrier creusa plus fort, ignorant la douleur de ses griffes. Furieux, il martela la terre de ses pattes. Sa colère gelée se transforma bien vite en tristesse due à l'impuissance, et il donna un dernier coup à ce qui restait de son trou. Puis, il s'affaissa, l'épaule collée à la clôture de bois. Il se redressa bien vite.

Langue de Serpent retourna dans la maison, désespéré.

<< Kanneko! cria-t-il. >>

La jeune chatte descendit l'escalier, encore ensommeillée.

<< Qu'est-ce qu'il y a, Liu?

- Le trou a été rebouché! Ce n'est pas toi qui a fait ça, rassure-moi! >>

Kanneko haussa les épaules avec une moue indifférente.

<< C'est sûrement Olga, dit-t-elle en bâillant. >>

Langue de Serpent serra les crocs. Il allait sortir comment, maintenant?

Le mâle pivota pour retourner s'asseoir dans le jardin, réfléchissant à une solution. Il flaira la présence de Kanneko qui la suivait.

<< Je peux te parler? >>

Le mâle tourna son oreille vers la chatte en signe d'écoute. Kanneko soupira, et Langue de Serpent l'entendit s'asseoir derrière lui. Le guerrier hésita, puis décida de l'imiter.

<< Tu veux vraiment partir d'ici? demanda-t-elle. >>

Langue de Serpent opina, sans un mot.

<< Tu sais, tu pourrais rester... On pourrait être heureux.

- Si c'est la solitude, tu peux sortir toi aussi. Tu fera connaissances des chats autour de chez toi et tu reviendra après. Olga comprendra que tu n'a rien à craindre dehors, et que tu ne vas pas t'enfuir éternellement.

- Ce n'est pas ça le problème...

- C'est quoi, alors? >>

Kanneko garda le silence. Langue de Serpent se tendit en présageant ce qu'il allait arriver. La jeune chatte s'installa à côté de lui et lécha l'épaule du guerrier d'un geste amoureux. Celui-ci tourna la tête vers sa prétendante. L'invitation fut suffisante pour Kanneko qui se pelotonna contre lui en soupirant de bonheur. Langue de Serpent la repoussa doucement. Kanneko ne prit pas cette faible résistance en considération et se rapprocha à nouveau. Cette fois-ci, le guerrier se montra un peu plus... brutal. Il bondit sur ses pattes, poussa Kanneko au sol et la plaqua, une patte sur la gorge de la femelle.

<< Tu me touches encore une fois et je te casse le cou, gronda Langue de Serpent. >>

Kanneko ouvrit grand les yeux, terrifiée. Langue de Serpent la relâcha et se rassit comme si de rien n'était. La jeune femelle bondit sur ses pattes et toussa avant de s'enfuir, un filet de sang coulant de sa gueule.

Une pointe de remords piqua le cœur du félin, mais Langue de Serpent l'ignora.

Je n'ai pas le temps de penser à ça, se dit-t-il. Je dois trouver une solution.

Langue de Serpent soupira et leva les yeux vers le haut de la clôture.

Si je ne peux pas passer en dessous, je pourrais essayer de l'escalader.

Langue de Serpent s'approcha doucement de la clôture. Il fléchis ses pattes et sauta le plus haut possible avant de s'accrocher à la palissade de bois lisse, les griffes plantées dans les fentes.

Difficilement, Langue de Serpent dégagea une patte de la clôture et la tendit au-dessus de lui, cherchant une prise. Il se hissa un peu plus et regarda en haut. Il lui restait encore un bon mètre à escalader.

Soudain, une des griffes de Langue de Serpent, celle de la patte avant gauche, se tordit dans la fente où elle était. Hurlant de douleur, Langue de Serpent se dégagea, aggravant sa blessure, avant de tomber au sol. Le chat eut tout juste le temps de fouetter l'air de sa queue, rétablissant son équilibre, puis retomba sur ses pattes.

Un éclair de douleur parcourait la patte ensanglantée de Langue de Serpent, du bout de la patte jusqu'à son coude. Le guerrier, nauséeux, la regarda. La griffe avait une position bizarre. Langue de Serpent se pencha et la remit en place d'un coup de crocs. Un filet de sang jaillit de sa patte et la douleur se fit encore plus forte. Langue de Serpent nettoya la blessure tant bien que mal et se redressa, la patte blessée repliée sous lui.

Hésitant, le chat la posa au sol. La douleur ne se fit pas plus forte. Il s'appuya un peu plus sur sa patte, et sentit une vague endolorie la lui parcourir. Langue de Serpent tenta de marcher, et y parvint, en boitillant un peu. Un peu soulagé, il se rassit.

C'est alors que la porte de la clôture s'ouvrit...