A substância base das paredes das bactérias é o peptidoglicano (está na origem da coloração gram - é a estrutura que confere rigidez à parede celular de bactérias, determina a forma da bactéria e protege-a da lise osmótica, quando em meio hipotónico.). O peptidoglicano ou mureína é um heteropolímero constituído por cadeias lineares de dois aminoaçucares, o ácido N-acetilmurâmico e a N-acetilglucosamina, dispostos alternadamente e unidos por ligações glicosídicas β.
· Excepto para as micoplasmas e algumas arqueobactérias, a maioria das bactérias têm fortes paredes que protegem a célula:
- Contra a lise osmótica
- Ajuda na manutenção da forma
· Em certas bactérias a parede contribui para a patogenecidade, devido a certos componentes.
· A parede celular protege a célula de susbtâncias tóxicas e é um local de acção de certos antibióticos.
