Conte de l'Avent

Chapitre 10

Samantha arrêta sa voiture à une centaine de mètres du hangar de Mc Dermott, le patron de Tinashe. Enorme bâtisse de plusieurs milliers de mètres carrés, celui ci abritait trois avions soigneusement entretenus par Mc Dermott, qui avait fait de l'aviation sa passion depuis une dizaine d'année. Parmi les trois, Tinashe avait ciblé l'Aviat Pitts, capable selon ses estimations de tenir la route au moins jusqu'au Maroc. Il s'agissait désormais de s'en emparer, ce qui était beaucoup plus facile à dire qu'à faire.
En effet, le hangar était surveillé par trois gardes redoutables : la mère et les deux tantes Mc Dermott, des petites vieilles hargneuses connues sous le nom de Cerbères.
Elles étaient secondées dans leur tâche par un caniche farouche du nom de Hervé, prénommé ainsi en hommage à Hervé Villard dont la mère Mc Dermott était devenue une fanatique invétérée après avoir passé l'été 1965 à Capri.
Les trois vieilles avaient acquis une réputation à en faire frémir plus d'un lors de la fameuse tentative de renversement du pouvoir par les rebelles Ndbele. Après avoir neutralisé un groupe de terroristes qui avaient tenté de s'emparer des avions pour lancer une mission suicide sur le palais présidentiel, elles les avaient torturés en leur faisant écouter en boucle le tube de Pascal Danel, « Les neiges du Kilimandjaro ». La pression avait été trop forte pour les soudards qui avaient fini par craquer, révélant des informations qui avaient par la suite permis à l'armée de déjouer les plans des rebelles.
Si le Père voulait avoir la moindre chance de sauver Noël, il s'agissait donc d'avoir un solide plan d'action, sans quoi il resterait coincé au Zimbabwe.
- Je vous le dis tout de suite, on a à peu près 1% de chances de réussite, annonça d'emblée Tinashe.
- Bon, restons optimistes, reprit le Père Noël, la stratégie la plus simple serait de distraire leur attention afin d'avoir le champ libre pour s'emparer d'un avion. Il suffirait de les rassembler toutes les trois à un même endroit suffisamment longtemps pour pouvoir démarrer l'engin.
- Ca a l'air super simple dit comme ça, rétorqua Tinashe, mais tu comptes faire comment pour distraire l'attention de ces trois fêlées ?
- Aucune idée.
Le silence se fit et tous trois se plongèrent dans une intense réflexion.
- Je pense avoir une idée ! S'exclama soudain Samantha. Les petites vieilles, ça aime le Damart non ?
- Oui, c'est un fait universellement admis, approuva le Père Noël.
- Bon, j'ai dans mon coffre un tricot Damart que je comptais offrir à ma grand-mère. Si on parvient à faire en sorte qu'elles se le dispute, peut-être que ça suffirait à distraire leur attention ?
- Mouais, et tu comptes procéder de quelle manière exactement ? Demanda Tinashe, sceptique.
- Très simple : on le place dans un endroit peu facile d'accès où seule l'une d'entre elles pourra le voir, mais qui ne sera accessible que si elle monte sur les épaules de la deuxième pour le récupérer. Elles perdent l'équilibre au moment où elles le décrochent et il atterrit directement dans les mains de la troisième. Du coup, elles se disputent pour savoir à qui il appartient et pendant ce temps là, on met les voiles !
Il y eut un silence. Le Père Noël et Tinashe échangèrent un regard.
- Je dois avouer que c'est un plan génial, finit par lâcher Tinashe à contre cœur.
- Et qui ne laisse rien au hasard, renchérit le Père. Bravo ! Maintenant y'a plus qu'à.

Le silence régnait dans le hangar, tout juste perturbé par les pas réguliers des Cerbères et le trottinement de Hervé, qui accompagnait la Mère Mc Dermott.
Pour accéder à l'Aviatt, il était indispensable de traverser le hangar entier, qui faisait bien 80 mètres de long.
Tinashe et le Père Noël s'étaient réfugiés derrière un établi tandis que Samantha était partie placer le tricot Damart dans un endroit stratégique.
Les Cerbères se relayaient chacune auprès des trois avions, dans un rythme régulier qu'elles conservaient tout au long de la nuit : elles demeuraient trois minutes devant un avion, après quoi elles échangeaient leurs places respectives et répétaient ce manège jusqu'au petit matin.
Bien que comptant plusieurs années de différence, elles auraient facilement pu être prises pour des triplées tant leurs physiques étaient similaires.
Long et sec, leur visage rappelait un pruneau d'Agen en plus pâle ; malgré leur petite taille, elles étaient dotées d'une constitution robuste et trapue qui leur conférait une vivacité surprenante pour des petites vieilles. Leurs crânes étaient couverts de poils frisés qui rappelaient curieusement ceux du caniche Hervé- la rumeur disait qu'elles avaient fabriquées leurs perruques à partir de sa tonsure. Chacune était armée d'un tromblon faisant presque leur taille qu'elles portaient en bandoulière et ne quittaient jamais, même pour dormir. Le seul véritable moyen de les distinguer était leurs lunettes : la mère Mc Dermott, aînée de la fratrie, portait des lunettes en verre fumées qui lui donnaient un air inquiétant ; Georgina, la seconde, était chaussée de petites lunettes de lecture qui tenaient sur le bout de son nez tandis que Nicole, la benjamine, se baladait en permanence les yeux tous nus.
Le Père Noël faisait le guet tandis que Tinashe était caché derrière lui, sans aucune visibilité.
- Tu vois quelque chose ? Chuchota-t-il.
- Non. Un peu. Une des vieilles qui fait sa ronde. Maintenant tais toi, répondit le Père.
- Ok ok.
Quelques secondes passèrent.
- Tu crois que ça va marcher ? reprit Tinashe.
- J'en sais rien. Mais tais toi maintenant on va se faire repérer.
- D'accord d'accord.
Il y eut un nouveau silence.
- T'as mangé quelque chose ce soir toi ? Chuchota de nouveau Tinashe. J'ai grignoté quelques tripes froides mais...
Avant que le Père Noël n'ait pu répondre, une ombre les recouvrit et deux mains se posèrent fermement sur chacune de leurs épaules.