50 оттенков: Это больно?

I was born sick but I love it. Command me to be well.

Три недели. Три адских недели без Котёнка, без клуба и без вибратора. Не было ни настроения, ни сил.
Как назло, все эти пятнадцать рабочих дней были нагружены встречами, поездками и деловыми обедами, где я просто не могла обойтись без помощника. И я ненавидела себя в каждый момент, когда замечала, что тот несчастный Котёнок прячется за серьезной маской мистера Грея, и порой вырывается с этими мимолетными прикосновениями ко мне. С этим движением, когда мистер Грей, раскладывая передо мной документы, вдыхает запах моих волос. Проклятие, я обрекла обоих. Мне не хватало его, меня бесило, когда он смеялся с Рэмси во время ланча, и я с трудом выносила его грустный взгляд, который, кажется, не видел никто, кроме меня.
Ты сама виновата, Ана Стил.
Единственной моей радостью за эти недели стало смс от Алекса. Он хочет поговорить и извиниться, поэтому у меня снова есть возможность посещать клуб и нормально болтать с Кейт, не ловя на себе косые взгляды, произнося что-то из терминов тематиков.

***

- Стил, соберись! - Кейт толкает меня в плечо, пытаясь ободрить, а я не могу даже улыбнуться. При входе в клуб видела, как эта рыжая швабра, Джен, цепляла манжеты с поводком на руки моему Котёнку. К чёрту. Пошло всё к чёрту! Не нужно было соглашаться на встречу с Алексом. Он хотел извиниться, я знаю, да и по клубу я соскучилась, но сейчас мне здесь не место.
- Попроси зверька принести мне бокал красного вина. Бармен знает мои предпочтения.
- Ты слышал, что сказала мисс Стил, - подруга снимает своего нижнего с поводка, но не снимает манжеты, совсем легко шлепая его по заднице, чтобы он шевелился. - Между прочим, Уилл всё еще свободен.
Точно. Уилл. Идеально. Тогда я, наконец, смогу выбросить Котёнка из головы.
- Я спрошу у Алекса разрешения.
- Наконец вернется настоящая Госпожа, а не размазня Стил!
Нет, Ана. Подругу бить нельзя.
- И дымишь как паровоз, опять, Ана!
- Кавана, я тебя ударю, - Кейт недовольно кривит губы, но молчит, осознавая, что переборщила со своими нравоучениями.

Когда Джоэль приносит два бокала красного вина, и оба ставит передо мной, я готова расцеловать и его, и бармена, слишком точно угадавшего мое настроение. Но мое счастье длится недолго, ибо уже через пять минут возникает и сам хозяин заведения, в буквальном смысле вырвав мой второй бокал из рук.
- Мисс Стил.
- Мастер Икс, - я стараюсь не улыбаться, но злость давно прошла на Алекса. Госпожа Кэт уводит своего зверька посмотреть на сцену с креслом для осмотров, и мы остаемся наедине. - Благодарю за вручение обратного билета.
- Извини, что я сорвался на тебе тогда. Ты знаешь, что ты и Кейт значите для меня. Я не имел ввиду то, что сказал. Мир? - Алекс, совершенно по-детски, протягивает мне свой мизинец, и я больше не могу сдержать себя. Улыбаюсь во весь рот, переплетая наши пальцы. - А теперь рассказывай, что произошло.
Он произносит это шутливым тоном, но это явный приказ. Подчиняюсь, сама того не желая.
- Кристиан особенный, Мастер Икс. Очень особенный. И даже мое каменное сердце может иногда давать слабину. Сессия, как я люблю. Для него - удачная. А мне было противно от самой себя.
- Порка? - киваю, пряча взгляд от стыда. Мне чертовски тяжело вспоминать всё это. - Чем?
- Набор, что вы с Кейт подарили мне. Флоггер и кошка.
- Кристиан произнес стоп-слово?
- Нет, хоть я и просила его. Но я не смогла довести до конца, взяла паддл.
Алекс молчит, обдумывая всё, что услышал. Рассматривает меня, смотрит мне за спину, на зал, а потом кивает, но не выносит свой вердикт.
- Посмотрим.
- Может, попробуем с Уиллом?..
- Можешь пообщаться с ним. Он тоже смотрит сцену.