— Н-н-до!.. Н-н-до!.. — замычал Стас сквозь мешок, извиваясь всем телом.
Лезвие медленно, будто примеряясь, прочертило ему неглубокую царапину на горле от уха до уха... Потом короткими взмахами перерезало веревки на мешке, руках и ногах.
Стас полежал еще неподвижно, потом неуверенно снял мешок трясущимися руками и сел.
— Ребята... — жалко улыбнулся он, оглядываясь.
Вокруг него стояли в землянке Хохол, Афанасий, Курбаши, дальше у входа — Лютый, Джоконда и Воробей.
— Что, страшный сон приснился? — участливо спросил Хохол, помогая ему подняться. И наотмашь с силой врезал ему по зубам. Стас отлетел к Афанасию, тот развернул его к себе, добавил под дых и толкнул к Курбаши. Они долго, молча и жестоко били его, передавая друг другу, пока Стас не рухнул на колени. Кровь ручьем лилась из разбитого носа и рта. Хохол рывком вскинул ему голову.
— Знаешь, как это бывает? Показать? — бешено заорал он Стасу в лицо. — Заходят вот сюда! — указал он на вход. — Толкают спящего, чтоб не охнул спросонок, — и режут, от уха до уха! Вот так! — Он чиркнул Стаса пальцем по горлу. — Одного за другим! Тридцать пацанов! Одного за другим! Режут, как свиней! Из-за того, что один, один-единственный урод заснул на посту! — Он изо всех сил ударил Стаса, и тот рухнул на пол.
Хохол бросился к понуро стоявшим у входа молодым, прошелся кулаком по мордам.
— Это не учебка, салабоны, это война, если кто еще не понял! — заорал он. — Здесь двойки не ставят, здесь убивают! Если кто еще заснет в карауле — пристрелю! Пусть лучше один урод сдохнет, чем все из-за одного урода!.. Забирайте это говно отсюда! — пнул он бесчувственного Стаса. — Воробей, вместо него пойдешь во вторую смену!
Пацаны подняли Стаса и повели к выходу.
Джоконда быстрыми, уверенными штрихами заканчивал рисунок — горы, бэтээр на дороге и снизу подпись вычурной вязью «АФГАН». Бойцы окружили его, глядя через плечо.
— Во класс! — Рисунок пошел по рукам. — Мне нарисуешь потом?
— Давай. — Один из бойцов лег, сняв тельник, другой смазал ему грудь одеколоном, налепил рисунок, окунул связанные иголки в чернила и начал колоть по контуру.
— Джоконда! Хохол зовет! — послышался крик.
— Иду! — Джоконда оставил начатый рисунок и накинул бронежилет. — Вернусь — закончу.
