Perfume of Time (VF)

Ch 01 (Présent) - 06 - Le Cirque

Speer était lessivé. Ses réserves en fioles magiques aux propriétés curatives s'étaient rapidement réduites à peau de chagrin. Inutile d'évoquer en plus la faiblesse de ses bras et de ses jambes tremblantes d'épuisement.

Il ignorait comment cette nouvelle attaque à la hache de Brum ne l'avait pas tué.

Après avoir résisté à huit assauts, il se demanda soudain s'il ne devait pas déclarer forfait. Ce duel était censé servir d'amusement collectif, il n'aurait pas dû risquer sa vie pour de vrai.

Des cris retentirent dans la foule. Speer sursauta en voyant son ennemi brusquement fondre vers lui. Mais pour trois pas seulement...

Du sang coulait de sa bouche, ses yeux morts étaient exorbités. Trois griffes immenses transperçaient sa poitrine. Elles se rétractèrent brutalement. Brum s'effondra à genoux. L'instant suivant, un nouveau coup de patte venu de son dos le décapita.

Le cadavre vacillant du géant fut rudement projeté sur le côté. Une terrible ombre se profilait derrière.

— Mais qu'est-ce que... ?

Speer fut soudain percuté.

Un sinistre claquement de dents retentit...

... juste là où il s'était tenu.

Un immense tigre blanc poussa un rugissement tonitruant au cœur de l'arène.

— Vite, relève-toi ! Relève-toi !

— Leen ?

Vent de panique dans la foule.

Elle l'aida à se redresser et lui tendit trois fioles de soins tirées de son sac à dos.

Le monstrueux félin rugit à nouveau et le sol trembla.

— Earth ! Ce fauve a accès aux sortilèges de la Déesse de la Terre ! Par l'Octogone, il est Doué !

La panique envahit tout l'amphithéâtre. Une partie des gradins s'était écroulée. Les employés de l'arène ne parvenaient pas à se concentrer suffisamment pour isoler magiquement la zone de combat du reste du monde.

Speer jeta la fiole vide qu'il venait de boire. Leen avait lâché son sac et elle brandissait sa grande épée entre eux et le tigre furieux. Une large silhouette les rejoignit depuis l'arrière. Divā ?

La paladine avait abandonné le secrétaire du colonel Loon. Elle lui avait ordonné d'organiser l'évacuation de la foule et de demander des renforts. Elle ne s'était pas occupée de savoir si l'homme l'avait écoutée ou s'il avait pris la poudre d'escampette, car elle était partie à toute vitesse à contre-courant de la marée humaine fuyant l'arène. Elle sauta dedans et vint se tenir à la droite de Speer.

D'une prière, Divā invoqua Gaïa. Elle les isola tous les trois avec le tigre dans une sphère d'Invocation. Par son action, elle braqua sur eux l'attention du monstre gigantesque. Il devait se débarrasser des trois Humains, afin de faire céder l'enceinte thaumaturgique de protection et s'enfuir sans risquer d'être attaqué de dos par ses trois assaillants.

— Speer, écoute-moi bien, réclama Leen. Si tu peux : attends que je sois prête et coordonne tes gestes avec les miens. Nos assauts armés seront plus percutants, tout comme nos magies entremêlées. Divā, sais-tu combiner ?

— Depuis que je suis bébé, rétorqua la grande guerrière. Attention, fauve à l'attaque !

❋

À gauche ! Non, à droite !

Nouveau bond prodigieux. Le tigre du Bergan se mouvait avec une incroyable agilité. Speer avait du mal à suivre ses brusques changements de rythme et de position. La gueule monstrueuse fonça vers son avant-bras. L'épée large de la grande paladine s'interposa face aux crocs et dents de sabre. Speer sentit un frôlement sous son coude droit. Se coulant dans l'étroit interstice entre lui et Divā, Leen vint se glisser sous la gorge de l'animal. Dès que la pointe de sa lame pénétra les chairs du monstre, celui-ci rompit en défensive.