В Плену У Времени

1

Луиза очнулась от того, что задремавший было Кассий снова начал метаться во сне. Она положила руку на его грудь и обняла второй рукой растрепанную голову. Кассий открыл глаза, ярко-голубые, похожие на ледяные озера, в которых ещё плескался отголосок ужаса.
— Опять кошмар? Помнишь что-нибудь? — Луиза спрашивала безо всякой надежды. Но к её удивлению кузен откликнулся.
— Кошмар… обычный, не из прошлого.
— Расскажи!
— Я видел тебя… Генри… Диаса… ты же помнишь его? Так вот, Диас обнимал Генри одной рукой, а второй стрелял по мертвецам. А ты держала на руках голову какого-то парня… а мертвецы наступали. Их было так много, что казалось, они затопят все вокруг.
Он отер мокрое от пота лицо краем простыни и перевел дыхание.
— А ты? Ты там был? — Луиза сжала его плечо, глядя в глаза.
Кассий сел, обхватив голову обеими руками. Затем медленно, будто бы нехотя, кивнул. Оставив его, Луиза вышла на балкон. Горячий ветер тут же обнял её, вороша длинные белокурые волосы, пробираясь под влажную от пота одежду. Луиза оперлась обеими руками о парапет, глядя на выжженную равнину, на алые воды Леоны, текущие вспять. Отец говорил однажды, что когда-то река текла в совсем ином направлении. Это казалось сказками, страшными легендами древности. Но случилось незадолго до её рождения. Кассий, её кузен, будучи старше её на четыре года, ещё застал те дни и смутно помнил мир до Великих Перемен. Где-то в его памяти таилось и знание причин катастрофы. Но тайна эта была сокрыта слишком глубоко, и любые попытки добраться до неё кончались приступами безумия и ночными кошмарами.
Словно услышав её мысли, Кассий подошел к ней, встал рядом.
— Генри не возвращался? — голос его был хриплым спросонья, пугающе низким, точно рокот Железного ветра.
— Пока нет. И мне не по себе, Каш.
— Не бойся. Я примерно представляю, куда он мог отправиться. Пойди посмотри, как там дядя Вудли, а я пока прогрею движок.
Луиза молча кивнула. У Кассия было много недостатков, но их с Генри он любил больше всего на свете. Она проводила взглядом гибкую мускулистую фигуру кузена и принялась одеваться.

Отец был у себя в обсерватории, которая так же служила ему лабораторией. Он давно уже был не в себе, лишь изредка узнавал Кассия. И ещё реже Луизу и Генри. Он неплохо управлял Каса дель Корво, но предпочитал больше времени проводить в своей обсерватории, наблюдая за кроваво-красными небесами и высчитывая курсы планет. В последние дни он был увлечен какими-то расчетами, которых не понимали ни Кассий, ни Луиза. Проводил за ними всё время, часто забывая поесть. Вот и сейчас доска перед ним была густо исписана мелом, а на полу разбросаны исчерченные физическими формулами обрывки тетрадных листов. Видимо, усталость все же свалила его. Луиза нашла его спящим на полу в обнимку с огромным фолиантом «Физики Безумия» Йоко Сигахары и Деметриуса Канидиса, и со сломанным карандашом в руке. Осторожно вынув книгу и карандаш из рук отца, девушка переложила их на край стола. Вудли Пойндекстер даже не пошевелился, так крепок был его сон. Луиза принесла из подсобки тонкое теплое одеяло и укрыла отца. Сердце у неё было не на месте, исчезновение Генри одно могло свести с ума, а если теперь ещё и Кассий уйдет. Даже при мысли об этом ей становилось не по себе. Не то чтобы она любила кузена, часто его приступы безумия и страха доводили почти до помешательства её самоё, но при мысли о том, чтобы остаться одной в проклятой гасиенде ей становилось дурно.
Луиза взглянула на отцовский маятник, восемь тяжелых шаров, подвешенных на тонкой почти невидимой стальной леске. Сейчас шары не двигались. Тишина казалась мертвой, пугающей.
Дело было даже не в том, что Каш был, по сути, единственным существом, как-то объединявшим безумие настоящего с останками великолепного упорядоченного прошлого. Словно тонкая леска, он держал тяжелые сферы памяти, хранил информацию о причинах Катастрофы, пусть даже пока до этой информации невозможно было добраться.
Луиза бросила последний взгляд на отца, и, убедившись, что грудь его мерно вздымается и опадает в ровном сонном дыхании, вышла из обсерватории, плотно прикрыв дверь. Отец справится, возможно, даже не заметит исчезновения племянника и детей. Пронесшийся по коридору сквозняк хлестнул ее песком по ногам. Откуда-то издалека слышалось гудение — видимо, Кассий спустился уже в ангар и прогревал стратоцикл. Луиза поспешила вниз, прыгая через ступеньку. Но все-таки опоздала. Дверь ангара уже медленно опускалась, выпустив всадника на стратоцикле в горящее безумие. Луиза невольно застонала от ярости и страха. Одна мысль владела ею сейчас — догнать кузена, вернуть его. Не думая больше ни о чем, она побежала к транспортеру, стоявшему у дальней стены. Она никогда не ездила на таком, но теоретически знала об управлении этой громоздкой махиной все, что было необходимо.
Внутри транспортера было душно и пахло жженым металлом, резиной и сигаретами. Луиза поочередно включила тумблеры и принялась разогревать машину. Её так трясло, что пришлось достать из бардачка сигареты и закурить. Это помогло сосредоточиться, собраться с мыслями. На всякий случай она проверила запас кислорода на случай Железного ветра и нажала кнопку внешней двойной брони. С глухим потрескиванием транспортер принялся наращивать «шкуру», и этот звук окончательно успокоил Луизу. В этой крепости ей ничто не грозило.