All of the Stars

9: DASH MONTEVERDE

Palabas na ako ng campus ng may makita akong babae. Abala siya sa kanyang bag siguro ay may hinahanap. Sinadya kong huminto sa paglalakad para mabangga niya. Nag-angat siya ng tingin dahil sa gulat at agad pumula ang kanyang mukha. Namangha ako sa ganda niya. Hindi ko malaman kung paano ko siya kakausapin kaya inirapan ko siya at umalis na. Since the, I started stalking her. I can clearly remember the date I first saw her. It was on November 11. From then on, I started to believe that love at first sight actually happens.

Bawat araw na lumilipas ay hindi pwede hindi ko siya sinunsunda. Fourth year high school siya ng makilala ko siya. Ako naman ay first year college. Inisip kong masyado oa siyang bata para pormahan. Kaya hanggang pangistalk nalang ang kaya kong gawin muna sa ngayon. Siguro ay hihintayin ko nalang ang tamaang panahon para pormahan siya.

Dumating ang pasukan at nakita ko siya sa dagat ng mga freshmen. Malaki ang ngiti ko habang pinagmamasdan siyang parang manghang-mangha sa aming unibersidad. May kasama siyang babae na morena. Iyon yata yung pinsan ni Vincent, kasamahan ko sa varsity.

Nagulat ako ng may tumapik sa likod ko. "Bro, tawag tayo ni coach. New jersey daw." aniya. Sumulyap ulit ako sakanya bago sinundan si Marcus papunta sa gym kung nasaan ang ibang mga varsity. Pagkarating ko doon ay nakipag fist bump ako sakanila gaya ng nakasanayan.

Umupo kami sa court kaharap ni coach. "Magbabago ang jersey natin at pati na ang jersey number. Since may mga umalis na at may mga recruit galing freshmen." Agad nagingay ang mga kavarsity ko. Kanya-kanyang pili sila ng mga number samantalang ako ay alam ko na kug ano. Eleven ang pinili ko dahil sa kanya.

Nagpunta ako sa locker room para sana kunin ang aking mga gamit. Nakuha ng isang sukat ang aking atensyon. I scanned the place only to see that there's no one here. I checked if there's a name fromthe sender but I saw nothing aside from my name. Dahil na rin sa pagmamadali ay inilagay ko nalang iyon sa bag ko at umalis na para mag practice ng basketball.

This is our first game para sa taong ito. Exhibition game lang kumbaga para sa mga freshmen. Nakasanayan na ng school na gawin ito.

Inilibot ko ang aking mga mata. Kahit na madami ang taong narito ay hindi nakaligtas sa mga ko si Star Light. Nalaman ko ang pangalan niya kay Vincent dahil aniya ay best friend siya ng kanyang pinsan. Nakasuot siya ng isang maroon shirt na may number 11 sa harap. Ngumisi ako ng mapagtantong eleven rin ang jersey number ko.

Dalawang taon na, hindi, tatlong taon na akong palihim na pinagmamasadan siya. 2nd year college na siya ngayon at ako'y 3rd year naman. Madalas rin ang kanyang pagsulat sa akin. Iyong sulat na nakita ko noon sa locker ay galing sakanya. Inipon lahat ng sulat na binibigay niya at tinatago sa bahay. Someday those efforts will be paid off, my Star.

Matagal ng kalat sa university na may gusto siya sa akin. Simula nung first year college siya. Gustong-gusto ko na siyang pormahan pero hindi pa pwede. Hindi pa ako handa. Kaya hihintayin ko hanggang sa makagraduate kaming pareho.

After our practice game I went to my locker room. Hoping that there's a letter from her. Bumabsak ang aking mga balikat ng wala akong nakitang letter niya. Ang nakita ko lang ay isang puting bond paper. Kinuha ko ito ay nakitang sulat kamay niya iyon binasa ko agad. Tinatanong niya ako kung pwede raw ba akong interviewhin.

Dumiretso agad ako sa Cafe Mercedes pagkatapos kong magbihis. Naabutan ko siyang nagliligoit kaya dali-dali akong naglakad palapit sakanya. Mukha pa siyang nabigla ng makita ako. Naisip ko naman iyong nakita niya ako na may kahalikang cheerleader.

Matapos ang interview ay ibinalik ko sakanya iyong notebook niyang puro doodle. Halos puro tungkol sa akin ang laman non. Hindi ko na sana ibabalik ngunit alam kong mahalaga sakanya iyon. Gusto ko pa sana siyang ihatid ngunit may aasikasuhin pa akong importante kaya agad rin akong umalis. Iniwan ko siya sa cafe ng mag-isa. Alam kong gag* ako dahil pinaghintay ko siya ng matagal tapos iiwan nalang.