Шота налила ей и себе еще чая. - Что ты хочешь узнать?
Кэлен взяла свою чашку.
- Ты знаешь что-нибудь о Храме Ветров?
- Нет.
Кэлен помолчала, держа чашку в руке.
- Ладно. Ты сказала Надине, что ветры охотятся на Ричарда.
- Да.
- Ты можешь объяснить, что это значит?
Шота подняла руку в неопределенном жесте.
- Я не знаю, как объяснить той, кто не ведьма, как я вижу поток времени, вереницу будущих событий. Полагаю, ты могла бы сказать, что это похоже на воспоминания. Одни события помнятся более ярко, другие почти неразличимы. Точно так же я вижу будущее. Для меня почти не существует различия между прошлым, настоящим и будущим. Я плыву по реке времени и вижу то, что происходит и вниз, и вверх по течению. Для меня видеть будущее так же просто, как для тебя - вспомнить, что было год или два назад.
- Но иногда я не могу вспомнить что-то, - сказала Кэлен.
- То же самое и со мной. Я не могу вспомнить то, что случилось с птицей, которую моя мать приманила, когда я была еще девочкой. Я помню, как птица сидела у нее на пальце, а мать нашептывала ей что-то ласковое. А умерла она или улетела - это стерлось из памяти. Другие события, например, смерть моего возлюбленного, я помню до мелочей.
- Я понимаю. - Кэлен опустила взгляд на свою чашку. - Я тоже очень отчетливо помню день, когда умерла моя мать. Я помню каждую деталь, хотя порой жалею, что не могу все это забыть.
Шота поставила локти на стол и сплела пальцы.
- Так же и будущее. Я не всегда могу разглядеть радостные события, которые мне хотелось бы увидеть, и не могу избежать ужасных картин. Некоторые события я вижу ясно, а другие - размыто, словно тени в тумане.
- А что о ветрах, которые охотятся на Ричарда?
Шота покачала головой, глядя вдаль отрешенным взглядом.
- Это было не так. Как будто кто-то заставлял меня вспоминать. Как будто кто-то использовал меня, чтобы передать сообщение.
- Сообщение - или предупреждение?
Шота задумчиво нахмурилась.
- Я сама задавала себе этот вопрос. Но не знаю ответа. Я передала его через Надину, потому что решила - Ричард должен знать в любом случае.
Кэлен потерла лоб.
- Шота, когда началась чума, она началась среди детей, которые играли в...
- Джала.
- Да, верно. Император Джегань...
- Сноходец.
Кэлен посмотрела на нее.
- Ты о нем знаешь?
- Он посещает мои будущие воспоминания - иногда. Он прибегает к разным уловкам, чтобы вторгнуться в мои сны. Но это у него не получится.
- Как ты думаешь - может быть, сноходец передал тебе это сообщение?
- Нет. Я его фокусы знаю. Поверь, сообщение было не от Джеганя. А при чем тут чума и джала?
- Ну, Джегань использовал свои способности сноходца, чтобы занять разум волшебника, которого он послал, чтобы убить Ричарда. Он смотрел джала. Волшебник, я имею в виду. Джегань видел игру его глазами и был недоволен, что Ричард изменил правила так, чтобы играть могли все дети. Чума началась среди детей, которые играли в тот день. Поэтому мы считаем, что ее наслал Джегань. Первый ребенок, которого мы увидели, умер. - Кэлен закрыла глаза и глубоко вдохнула, чтобы успокоиться. - Мы с Ричардом стояли у его постели, когда он умирал. Невинное дитя, Шота! Он сгнил заживо. Я не могу даже вообразить, как он мучился. Он умер на наших глазах.
- Мне очень жаль, - прошептала Шота.
Кэлен заставила себя смотреть прямо.
- После того как он умер, его рука поднялась и схватила Ричарда за воротник. Легкие мертвеца наполнились воздухом, он притянул Ричарда к себе и прошептал: «Ветры охотятся за тобой».
Шота вздохнула:
- Значит, я была права; это было не мое собственное видение, это было сообщение, переданное через меня.
- Шота, Ричард считает, что это Храм Ветров охотится на него. У него есть дневник человека, который жил во время великой войны три тысячи лет назад. В дневнике говорится о том, как волшебники поместили в этот храм магические предметы большой ценности - и представляющие большую опасность, - а потом отослали его.
Шота, нахмурившись, наклонилась вперед:
- Отослали? Куда?
- Мы не знаем. Храм Ветров был на вершине горы Киммермосст.
- Я знаю это место. Там нет никакого храма, только старые развалины.
Кэлен кивнула:
- Возможно, волшебники с помощью магии разрушили гору и похоронили храм в оползне. Не важно, что они сделали, но храм исчез. Из того, что Ричард прочел в дневнике, он сделал вывод, что красная луна была предупреждением, посланным храмом. Еще он считает, что Храм Ветров часто называется просто «ветрами».
Шота провела пальцем по ободку чашки.
- Итак, сообщение мог послать сам Храм Ветров.
- Ты думаешь, это возможно? Как храм может послать сообщение?
- Волшебники того времени могли делать такие вещи, которых мы не можем даже вообразить. Сильфида, например. Из того, что я знаю, и из того, что сказала мне ты, я предположила бы, что Джегань каким-то образом украл что-то из Храма Ветров и с помощью этого наслал чуму.
Кэлен почувствовала холодную волну страха.
- Как он мог это сделать?
- Он сноходец. Он имеет доступ к знанию, которое выше нашего понимания. Несмотря на его жестокие цели, он далеко не глуп. Он коснулся меня своим разумом, когда охотился ночью за мной. Нельзя его недооценивать.
- Шота, он хочет уничтожить всю магию.
Шота подняла бровь.
- Я уже говорила, что согласна ответить на твои вопросы. Не нужно убеждать меня в том, что все это касается и меня. Джегань - не меньшая угроза для меня, чем Владетель. Он намерен искоренить магию, но сам ею пользуется.
- И все же - как он мог украсть чуму из Храма Ветров? Ты в самом деле думаешь, что это возможно?
- Я могу сказать лишь, что чума не началась сама по себе. Ваше предположение верно. Она была наслана с помощью магии.
- Как ее остановить?
- Я не знаю ни одного средства против чумы. - Шота отхлебнула чая и поглядела на Кэлен. - С другой стороны, как была наслана чума?
- С помощью магии. - Кэлен нахмурилась. - Ты хочешь сказать... Ты хочешь сказать, что, если магия породила чуму, она же может ее и уничтожить, несмотря на то что от этой болезни нет лекарств?
Шота пожала плечами:
- Я не знаю, ни как наслать чуму, ни как ее вылечить. Но я знаю, что она порождена магией. Напрашивается вывод, что магия может ее остановить.
Кэлен села прямее.
- Тогда есть надежда.
- Возможно. Мое предположение - Джегань украл что-то из Храма Ветров, чтобы начать чуму, и теперь храм пытается предупредить об этом Ричарда.
- Почему Ричарда?
- Как ты думаешь почему? Чем Ричард отличается от всех прочих людей?
Хитрая улыбка Шоты кольнула Кэлен в самое сердце.
- Он - боевой чародей. Он владеет Магией Ущерба. Он одолел дух Даркена Рала и остановил Владетеля. Ричард - единственный, у кого достаточно могущества, чтобы справиться с Джеганем.
- Не забывай об этом, - прошептала Шота.
Кэлен внезапно охватило такое чувство, будто она скользит вниз по ледяной дорожке. Она отогнала его. Шота хочет помочь.
Кэлен набралась храбрости и спросила:
- Шота, зачем ты посылала Надину?
- Чтобы Ричард женился на ней.
- Почему именно Надину?
Шота улыбнулась печальной улыбкой. Она ждала этого вопроса.
- Потому что я забочусь о нем. Я хотела, чтобы он женился на ком-то, кто ему хотя бы отчасти нравился.
Кэлен сглотнула.
- Ему нравлюсь я.
- Я знаю. Но он должен жениться на другой.
- Потоки будущего сказали тебе об этом? - Шота кивнула. - Это была не твоя затея? Ты не хотела просто послать кого-то, чтобы эта женщина отбила Ричарда у меня?
- Нет. - Шота откинулась на спинку стула и стала смотреть на деревья. - Я видела, что он женится на другой. Я видела, как ему было больно. Я использовала все свое влияние, чтобы этой женщиной была та, кого он знает, в ком сможет найти хотя бы какое-то утешение. Я как могла пыталась ослабить его будущую боль.
Кэлен не знала, что сказать. Она чувствовала себя так, будто борется со стремительным потоком, как тогда, в канале под замком.
- Но я же его люблю. - Это было все, что она могла придумать.
- Я знаю, - тихо сказала Шота. - Не я решила, что Ричард женится на другой. В моих силах было лишь повлиять на то, кто будет его женой.
Кэлен на мгновение задохнулась и отвела взгляд от Шоты.
- Я ничего не могла сделать, - добавила Шота, - с тем, кто станет твоим мужем.
Кэлен вновь посмотрела на нее.
- Что? Что ты имеешь в виду?
- Ты должна выйти замуж. И не за Ричарда. На эту часть событий я не могу повлиять. Кстати, это дурной признак.
Кэлен была ошеломлена.
- Что это значит?
- В это каким-то образом вовлечены духи. Они признают лишь ограниченное вмешательство в их промысел. Все остальное - исключительно в их власти. Они руководствуются своими причинами, и эти причины от меня сокрыты.
По щеке Кэлен скатилась слеза.
- Шота, что же мне делать? Я потеряю мою единственную любовь. Я никогда не смогу любить никого, кроме Ричарда, даже если захочу. Ведь я - Исповедница.
Шота сидела не двигаясь и смотрела на Кэлен.
- Добрые духи разрешили мне выбрать, кто будет невестой Ричарда. Я искала и не смогла найти никого более подходящего. Если ты действительно любишь Ричарда, попытайся утешиться тем, что он будет женат на женщине, к которой питает хотя бы крошечное чувство. Возможно, ей удастся сделать его счастливым, и он полюбит ее.
Кэлен сжала коленями руки, чтобы они не дрожали. Спорить с Шотой бесполезно. Она ни при чем. В это вовлечены духи.
- Зачем? Зачем духам нужно, чтобы Ричард женился на Надине? Чтобы я вышла замуж за человека, которого не люблю?
В голосе Шоты звучало сострадание.
- Я не знаю, дитя. Как некоторые родители выбирают супругов для своих детей, так и духи выбрали их для вас с Ричардом.
- Если сюда вовлечены духи, почему же они желают нам такого несчастья? Они же сами отнесли нас в обитель между мирами, где мы были вместе. - Кэлен отчаянно сопротивлялась потоку. - Почему они так жестоки с нами?
- Возможно, потому, - прошептала Шота, глядя на Кэлен, - что ты предашь Ричарда.
У Кэлен сжалось сердце. У нее в голове зазвучало пророчество:
...ибо та, что в белом, его истинная любовь, предаст его своей кровью.
