Грань огня

Глава 3

Сквозь сон я слышала как внизу кто-то громко разговаривал. Ночью ко мне пришел тот кот, и устроился у меня в ногах. Я понимала, что нужно вставать, иначе весь день проведу в постели. Но глаза не открывались, я ведь уснула когда уже начало светать.

Я поняла, что тянуть бесполезно, когда Харрис, в свойственной ему манере, постучал в комнату со словами:

- Тея, если ты не встанешь, то обратно ты будешь моей клячей! - и громко засмеялся.

Я поднялась, стараясь не будить мини-Лавра. Хорошенько умылась, глаза немного опухли от бессонной ночи, я переплела косу. Натянув одежду, я спустилась. Все уже позавтракали и занимались своими делами. Марчелло протирал склянки, Харрис штопал рубаху, Эдна накрыла мне завтрак и села рядом, предупредив, что Рик ждет меня снаружи.

- Сегодня в городе будет еще люднее, чем вчера. Смотри, не потеряйся. - Предупредила она.

Рик стоял на входе, сложив руки на груди и прислонившись к стене. Увидев меня, он поправил волосы и молча, пошел вверх по улице. Я отметила, что арбалета на этот раз у него при себе не было, и пошла следом.

Людей и, правда, было намного больше. Повсюду ездили повозки, которые еще больше давили людей друг на друга. Я старалась не упустить из виду Рональда.

Все это не мешало людям улыбаться друг другу. Они поздравляли друг друга с праздником, обмениваясь новостями.

- Рональд, о каком празднике речь? - я постаралась повысить голос, перекрикивая толпу.

- Сегодня очередной свадебный день у наместника. - Спокойно ответил он. - Каждый год он может выбрать себе любую девушку в городе, и она не может ему отказать.

- Вроде многоженства? - удивилась я.

- Нет. Она не становится его женой, или королевой. Это жертва на одну ночь.

- Ты имеешь в виду?...

- Да. Потом ее убивают.

- И это в порядке вещей? - ужаснулась я.

- В Дарклине да. Для некоторых это даже почетно. Некоторые отдают своих дочерей добровольно, полагаясь на благосклонность власти или избавляются от долгов.

- Это дикость! - возмутилась я.

Мы шли по одной из улиц, которая называлась «Служи королю или умри», от такого названия у меня пошли мурашки по коже. Теперь я понимаю, что служение подразумевало все возможные способы. Мы попали в очередной поток музыкантов, который собрал большое сборище людей. Я на минутку засмотрелась. Перед нами возникло небольшое представление, в котором сражались два рыцаря, один был одет в красные доспехи, другой - в черные. Зрители подбадривали то одного, то другого. Победу одержал красный рыцарь, после чего послышались восторженные возгласы, и победителя начали качать на руках. Рядом возникли воины, такие же, каких мы видели при входе в толпу, и принялись всех разгонять.