Chevalier & Page : Le Buveur de Magie

Chapitre 13 : Altérations

Aleksane

Mes déambulations au sein de la Forteresse ne m'avaient pas permises d'en apprendre beaucoup plus sur ce qui s'était passé ces jours derniers. Sauf sur un point. J'avais eu raison en affirmant à Ekhan que Darel était bien le fils illégitime du Sénéchal Durkath. Oh, personne ne l'avait avoué ouvertement, mais après une ou deux allusions bien placées ici et là, les gens du seigneur s'étaient montrés un peu plus bavards. Ce qui démontrait que le jeune homme avait eu raison de m'envoyer fureter auprès des serviteurs de Bachita : ils étaient bien plus à l'aise avec le modeste Page que j'étais qu'auprès du Grand Chevalier que je servais.

Maintenant, l'heure était à la résolution des mystères. L'heure était venue pour nous d'enfin pouvoir être confrontés à ces fameuses perturbations qui tracassaient tant les gens d'ici. Quittant l'arrière des cuisines, je tournai à l'angle d'un des bâtiments qui abritait les réserves de grains pour me diriger vers les écuries. A peine étais-je arrivée, que le palefrenier sortit au même moment avec une petite jument baie dont trois des jambes arboraient des balzanes noires. Je lui souris avec gentillesse et m'emparai des rênes de la monture qu'il me tendait.

Nous ne pouvions pas réutiliser les chevaux qui nous avaient amené jusqu'à Bachita. Ils étaient épuisés par la longue course difficile de ce matin. Il nous fallait donc des montures fraîches pour nos investigations de cet après-midi. J'étais en train de flatter l'encolure de la jument après avoir vérifié la sangle de la selle lorsqu'Ekhan surgit silencieusement à mes côtés. Il profita du fait que le palefrenier était parti lui chercher un cheval pour m'adresser la parole à voix basse :

« - Alors, avez-vous appris quelque chose de particulier ? »

Je secouai négativement la tête :

« - Rien de plus que ce que nous a dit le Seigneur Durkath ce midi, » lui soufflai-je en retour avant de reprendre : « La seule chose significative que j'ai apprise est qu'apparemment la Magie de la Terre est de plus en plus aléatoire dans les environs : les gens qui ont une affinité avec Elles ont beaucoup de mal à travailler en ce moment. »

Le jeune homme réfléchit à ce que je venais de lui dire. Il était déjà arrivé de par le passé que de telles perturbations de la Magie d'Eri'Ani se manifestent. En règle générale, elles avaient toujours été liées à un événement naturel particulier telle une éclipse, un tremblement de terre, une tempête particulièrement violente...

Un autre bruit de sabots me coupa dans mes réflexions. Le Baron Drennel arrivait juché sur sa monture au moment où le palefrenier revenait avec le cheval destiné à Ekhan. C'était un très bel étalon alezan dont le chanfrein était orné d'une mince liste blanche qui courait de ses naseaux à son front. Le Chevalier s'approcha doucement de l'animal. Les oreilles de ce dernier frémirent légèrement lorsqu'il prit conscience du dragonnet sur l'épaule de l'homme, mais ne sembla ni en avoir peur, ni prendre ombrage de sa présence, ce que confirma le palefrenier :

« - Ne vous inquiétez pas, messire, il a l'habitude des Chevaliers et de leurs Partenaires. »

C'est à ce moment que je pris conscience d'un fait étrange et troublant. Depuis que nous étions arrivés à la Forteresse, je n'avais pas entr'aperçu la moindre ombre de dragonnet. Stark semblait bizarrement être le seul représentant de son espèce dans les environs... alors qu'en temps normal, s'il y avait bien un endroit où l'on trouvait facilement des dragonnets, c'était autour des zones d'habitation, que celles-ci se situent à proximité de la Bordure Extérieur ou non.

Perplexe, j'interrogeai mentalement Stark à ce sujet. J'eus beaucoup plus de difficultés à le joindre par l'Esprit que durant les deux derniers jours, et pourtant il n'était qu'à quelques mètres de moi :