— Знаешь, мы и сами этого поначалу не понимали. Нам даже было страшно, хотели сбежать от них…Но потом все изменилось. Мы привязались к ним, а они к нам. Мы стали одним целым….Путешествовали по разным городам, и нам казалось, что мы одни в этой Вселенной. И потом я поняла, что меня в них привлекает. Свобода. Та легкость, с которой они живут, так заразительна! Здесь все люди куда-то бегут, торопятся, а в нашем мире все совсем по-другому.
— Но ведь они же убийцы!
— Чед, есть люди, которые не убивали, но они гораздо хуже, чем убийцы. Если ты с такими еще не сталкивался, то тебе повезло.
Весь вечер мы говорили обо всем, что у нас обоих накипело. Я, наконец-то ,почувствовала некое облегчение. Как же мне не хватало такого простого общения.
— …Скажи, Чед, ты можешь мне помочь?
— Конечно, я все, что угодно сделаю.
— Тогда пообещай, что ты поможешь мне, даже если эта просьба будет из ряда вон выходящая.
— …Обещаю.
-Хорошо. Для начала, я должна тебе кое-что рассказать.
Day 49.
Я проснулась от того, что кто-то начал трясти меня по плечу. Открываю глаза. Я лежу на диване в гостиной, около меня валяется пустая бутылка из-под вина. Дневной свет раздражает глаза, плюс ко всему, все это сопровождается головной болью.
— Доброе утро –говорит отец сердитым тоном.
Я протираю глаза и заставляю себя окончательно проснуться.
— Ой, пап, только не начинай. Я просто …
— Просто стало скучно, просто выпила ,просто заснула. Все ясно.
— Что тебе ясно? Ну, подумаешь, я выпила бутылку вина? Я потом лет десять спиртного в рот не возьму.
После моих слов отец еще несколько секунд не мог ничего сказать.
-…Приведи себя в порядок и иди завтракать.
***
Дневник,
Сегодня последний день моей жизни. Сейчас пишу эти слова с идиотской улыбкой на лице. Я приближала этот день, как могла. И вот он настал.
У меня появился новый выбор: жизнь в тюрьме или же свобода. Я выбираю второе. Смерть –это свобода. Ее у меня уже никто не имеет права отобрать.
И знаешь, дневник, мне совсем не страшно. Наоборот я больше всего боюсь суда, тюремной жизни, и существования после нее. Страшно представить, что моя жизнь станет еще хуже, чем сейчас.
Единственное, о чем я сожалею, так это о том, что перед своей смертью я не обниму на прощание Стива, Алекса, Джея. У меня душа болит за них.
Так хотела за эти 49 дней помирить маму с папой, но теперь они окончательно разошлись по своим дорогам. А возможно это и к лучшему. Я огромная ошибка родителей, которая до сих пор их связывает. Не станет меня, не станет проблем. Так горько это признавать, если честно. Знаешь, дневник, я все-таки надеялась, что меня хоть кто-то будет оплакивать. Но мама, скорее всего, даже и не узнает о моей смерти, папа немного погрустит ,да и смирится. И даже посторонние люди на моих похоронах не жалеть будут меня, а лишь твердить в один голос: «Так ей и надо, она это заслужила».
Прожила почти семнадцать лет и что? Никакой пользы, добра никому не принесла, я несу за собой лишь потери. Я ненужный человек. Мусор, только и всего. И вот теперь навеивается вопрос: заслуживает ли такой человек, как я , жизни или нет?
***
Сегодня, на удивление, солнечно, о том , что вчера была непогода, не осталось ни следа. В доме приятный аромат чего-то печенного. Так светло и тепло, впервые в жизни эти стены на меня не давят. Я, наконец-то, чувствую уют и комфорт в этом доме. Слезы на глаза наворачиваются от того, что сегодня я последний день здесь.
Захожу на кухню. Лоренс в одной руке держит терку, в другой морковь.
— Что готовишь?
— Морковные кексы.
— Гадость какая.
— Пробовала когда-нибудь?
— Нет –смеюсь я, -но звучит как-то не очень.
— Когда попробуешь, то твое мнение изменится, вот увидишь.
— Давай я тебе помогу.
— Это было бы чудесно –глаза Нэнси вмиг засияли.
Никогда не готовила вместе с матерью. Меня всегда интересовало это чувство, когда вы со своим родным человеком делаете что-то вместе, смеетесь, помогаете друг другу. И вот теперь я узнаю, какого это. Но вместо моей матери здесь совсем чужой человек. Никогда бы не подумала, что мы с мисс Лоренс, моей ненавистной учительницей по математике, будем вот так стоять на кухне, смеяться и готовить. Мне так тепло рядом с ней. Такую теплоту и заботу я никогда не полчала от своей родной матери. Сотню раз пожалела, что не поняла этого раньше.
— Надо же, вы вместе готовите? Сегодня, наверно, снег пойдет –смеется папа.
Мы подхватываем его смех.
— Нэнси, а что если нам сегодня устроить праздничный ужин? –спрашиваю я.
— У нас есть повод?
-…Нет, просто хочется какого-то настроения. Тем более мы ни разу не собирались за ужином все вместе, как…как семья.
— Ну конечно! Я только за. Наготовим кучу вкусностей, а потом можно посмотреть какой-нибудь фильм –с улыбкой говорит Нэнси.
— Да и я еще хочу пригласить бабушку и Макса. Как-то это неправильно, чтобы мы расставались в ссоре.
— Я согласна с тобой. Я позвоню им.
Громкий звонок в дверь прерывает наш разговор. Я, в полном неведении кто это может быть, открываю дверь и от неожиданности чуть не теряю дар речи.
— …Тез? –говорю я.
— Ну, привет, подруга.
Закрываю за собой дверь.
Неужели она и правда здесь? Такого я точно не ожидала. Интересно, зачем она пришла? Посмеяться надо мной? Посмотреть, что со мной стало и вновь доказать, что она лучше? Стопка вопросов накопилась у меня в голове. Все еще не могу прийти в себя от того, что она здесь.
— Я не думала, что ты ко мне придешь.
— А я вот решила навестить тебя. Или мне лучше уйти?
— Нет-нет. Подожди секунду – я подхожу к одному из сопровождающих –сигареты есть? –он достает из пачки одну сигарету и протягивает ее мне – благодарю.
Мы с Тезер садимся на ступени крыльца. Я закуриваю сигарету, Тез внимательно смотрит на меня.
— Ты куришь?
— Приходится –улыбаюсь я.
— Да уж, ты совсем изменилась. Такое ощущение, что я тебя лет двадцать не видела.
Я делаю очередную затяжку, и виртуозно выпускаю из себя дым.
— А в школе все только о тебе и говорят. Некоторые даже восхищаются тобой.
— А ты из тех, кто осуждает?
— Нет, я сама по себе.
— Не боишься, что они обо всем узнают и отвернутся от тебя?
— Не боюсь, мне плевать, что они обо мне подумают.
-Тогда ты тоже изменилась. Раньше тебя волновало мнение каждой собаки о тебе.
Минутная пауза в нашем разговоре задерживается. За это время я успеваю рассмотреть Тезер. Ее белокурые волосы стали еще светлее. Коротенькая юбочка едва прикрывает тощие ляжки. Кожа рук аж сияет от своей ухоженности. И рядом с ней сидит полная ее противоположность. На моих руках живого места не осталось, поблекшие голубые волосы небрежно собранны в пучок. Вдобавок, я напялила на себя футболку, на четыре размера больше моего, чтоб не стягивала мое тело со шрамами.
— Знаешь, я пришла сюда, чтобы извиниться. Забавно, мы столько гадостей понаделали друг другу, но, несмотря на это, когда ты была в розыске…я боялась за тебя.
Я неловко сглатываю.
— …Правда?
-Да. Даже если бы ты увела у меня сотню парней и наделала бы еще кучу всего, ты все равно будешь для меня не чужим человеком. Так что прости меня.
Я не верю своим ушам. Неужели рядом со мной действительно сидит моя бывшая лучшая подруга? После этих слов, кажется, что я говорю с совершенно другим человеком. Впервые Тезер Виккери в чем-то раскаивается.
— Тез…и ты тоже прости меня –мой голос дрожит, — я такая идиотка, из-за меня разводятся твои родители.
— Ерунда, на самом деле –смеется Тез,- конечно, сначала мне было тяжело, но потом я смирилась. Папа оставляет нам дом, машину, каждый месяц будет платить определенную сумму, так что ничего не изменилось.
Груз с моих плеч постепенно исчезает.
-Кстати, я пришла к тебе не одна – Тез все это время держала в руках большую пластмассовую корзинку с крышкой, когда она открывает ее, мое сердце в одно мгновение замирает.
— Принц! –говорю я и тяну к нему руки.
— Он соскучился по тебе.
— Мой мальчик…
Я уже не узнаю этот крохотный беленький комочек. Он заметно вырос, распушился, поправился. Я запускаю руки в его теплую шерсть и закрываю глаза . Неужели я хоть кому-то принесла пользу? Я спасла жизнь этому крохе и теперь он живет в сытости и тепле. Она заботилась о нем. Она выходила его. Если честно, я думала, что после нашей ссоры она выкинет его в отместку мне. Но я, слава Богу, ошиблась.
— Это так ужасно. Ребекки больше нет. А я как вспомню, что я с ней сделала, сразу биться головой об стенку хочется.
Мое сердце вновь сжимается. Я решаю как можно быстрее сменить тему для разговора.
— А вы с Адамом встречаетесь?
— Да…у нас все хорошо. Мы даже планируем вместе переехать в Нью-Йорк и поступить там в колледж. Правда, я еще не знаю в какой именно, но мы с мамой уже купили огромную квартиру в шикарном районе Нью-Йорка.
— Здорово, -с досадой говорю я.
А ведь я тоже, как и все остальные мои сверстники, сейчас бы готовилась к экзаменам, выбирала колледж, но теперь дорога в светлое будущее мне навсегда закрыта.
— Представляешь, я до сих пор не могу определиться со своей профессией. Помнишь, я мечтала стать модельером? Может, мне стоит попробовать, как думаешь?
— Не знаю. Если тебе это нравится, то стоит.
— В том-то и дело, мне это очень нравится, но еще меня привлекает карьера актрисы, по-моему, я бы стала неплохой актрисой.
— Да..- чувствую, что вот-вот слезы посыплются из моих глаз.
— Шонна хочет открыть свой кондитерский магазин. Представляешь? Я так долго смеялась, а она даже на меня обиделась. А помнишь Мэри, ну, ту худышку из параллельного? Так вот, ее пригласили работать манекенщицей в Милан. Вот повезло.
Все. Больше не могу это слушать. Терпение иссякло. У всех нормальная, стандартная жизнь, планы, перспективы. А у меня из-за моей дурости ничего не осталось. Обидно, горько. Но в то же время, понимаю, что я все это заслужила.
— Тез, меня ,кажется, Нэнси зовет. Я пойду.
Я поднимаюсь со ступени.
— Слушай, я даже ничего не спросила о тебе…
— Давай потом. Мы сегодня устраиваем что-то типа прощального ужина, так что приходите с Адамом.
— Отлично, он как раз хотел навестить тебя на днях.
Я касаюсь ручки двери.
— Да, и …забери его –я отдаю Принца в руки Тезер, -думаю, ты сможешь о нем позаботиться.
***
Папа читает газету, Мы с Нэнси стоим у плиты, готовя говяжьи стейки .
— Вы с Тезер помирились? –спрашивает Лоренс.
— Вроде да.
— Как хорошо. Я верила, что у вас все наладится. Мне нужно отойти ненадолго, пригляди за стейками.
— Ладно.
Нэнси выходит из кухни.
— До заседания осталось четыре дня –говорит отец.
— И что?
— За это время Энтони мог бы горы свернуть и найти кучу обстоятельств, чтобы добиться условного наказания.
— Пап, мы же уже обсуждали это.
— Глория , я видел твоего бесплатного адвоката. Он палец о палец не ударит, чтобы спасти тебя.
— И пусть.
— Ты до конца хочешь угробить свою жизнь, да?
— Я уже сделала это, папа.
На нас обрушивается тишина. Последний день с моим отцом. Так хочется много сказать, но язык почему-то не поворачивается. В конце концов, я нахожу в себе силы и говорю то, о чем давно хотела сказать ему, но все никак не решалась.
— Пап, а ты знаешь, что мама и дядя Фред…
— Знаю –перебивает меня отец.
— И как ты относишься к этому?
— А как я должен к этому относиться? Мы с Джоди считаемся мужем и женой только по документам. У каждого из нас теперь своя жизнь.
— Пап, пообещай мне, что ты не оставишь ее. Звони ей, навещайте ее с Нэнси…Я не доверяю Фреду, с мамой может все ,что угодно случиться.
-…Обещаю.
***
Зашторив окна, в полутемной комнате я лежу на кровати, слушаю музыку и вспоминаю, как мы с Беккс пошли на концерт, познакомились с ребятами и уехали далеко-далеко из Бревэрда. Будто переместились в другую реальность. Чувствую на сердце какую-то тяжесть. Лучше бы вообще этого ничего не было. Как бы я хотела избавиться от всех этих воспоминаний ,которые только мучают меня, но в то же время, хочу ,чтобы моя дверь распахнулась, в комнату зашел Стив, назвал меня, как обычно, Малышкой, и заключил меня в свои объятия. Сердце на части разрывается от желания снова увидеть его, Алекса, счастливых Джея и Ребекку.
Дверь комнаты открывается, но вопреки моим ожиданиям, на пороге стоит не Стив, а Нэнси.
-Глория, к тебе снова гости.
Я с неохотой поднимаюсь с кровати, затем спускаюсь с лестницы и вижу перед собой человека, которого я точно не ожидала увидеть.
— Привет, Лори –говорит Мэтт.
Я с небывалым равнодушием, без всякого удивления и радости, смотрю на него.
— Здравствуй.
— Я так рад тебя видеть.
— Да неужели? –с насмешкой спрашиваю я.
Мэтт стал выглядеть гораздо старше. Он сменил стрижку, и теперь от его густой взъерошенной прически не осталось и следа. Легкая щетина на подбородке делает его солиднее. И теперь даже не верится, что этот парень когда-то играл в регби и тусовался на школьных вечеринках.
По сравнению с ним, я выгляжу так, словно только что вернулась с вокзальной ночлежки. Представляю, что он сейчас думает обо мне и моем внешнем виде, хотя впрочем, мне абсолютно все равно.
— Мэтт, а может, вы с Глорией поедете куда-нибудь? Ей как раз нужно подышать свежим воздухом –говорит Нэнси.
— А что, отличная идея.
— Я под охраной, если ты не в курсе.
— Ну, ничего. С ними даже веселее.
Я, молча, с показным безразличием направляюсь к выходу.
***
Едем в машине. За все это время мы еще ни разу не обмолвились словом. А о чем говорить-то? Я даже понятия не имею, зачем он сюда вернулся. Во мне кипит обида. Я так хочу высказать ему все то, что хотела сказать тогда, когда он уехал. Но сдерживаю себя. Снова.
— Почему ты перекрасилась в этот цвет?
— Захотелось. Не нравится?
— Почему же? Ты с ним еще больше необычная.
Я лишь фыркаю ему в ответ.
— Что-то не так? Ты не рада меня видеть?
— Очень рада. Может, мне станцевать от радости, чтобы ты убедился в этом?
Мэтт молчит. Наконец-то я добилась этого. Добилась того, что он понял, что зря приехал. Его здесь никто не ждал.
Заходим внутрь кафе. Ища глазами свободный столик, я замечаю, как на меня все уставились. До такой степени мне становится неприятно, что хочется демонстративно развернуться и выбежать отсюда. Но я лишь глубоко вдыхаю, заставляю себя успокоиться и просто начать терпеть. Снова.
Мы садимся за свободный столик. Мэтт каждую секунду рассматривает меня. А я пытаюсь сделать вид, что ничего не замечаю.
— Как же я соскучился по маленьким кафешкам Бревэрда –говорит он.
— Конечно, в Канаде ведь совсем все по-другому.
— В этом ты права. Если бы ты знала, как долго я привыкал к ее суровому климату.
— Бедняжка –ехидно говорю я.
