— Лори, скажи честно, ты не рада ,что я приехал?
— А что ты хотел ,я не пойму? Чтобы я кинулась тебе в объятия и закричала: «О, Мэтт, как хорошо, что ты вспомнил обо мне! Я так соскучилась!» ? Зачем ты приехал сюда?
— Когда я увидел тебя в новостях, то чуть с ума не сошел. Я приехал сюда, чтобы увидеть тебя, убедиться, что с тобой все хорошо.
— Со мной все прекрасно, Мэтт. Теперь ты можешь бежать в авиакассу и брать себе билет на ближайший рейс.
— …Так, ладно, давай закажем что-нибудь.
— Я буду воду.
— Хорошо, я закажу что-нибудь на свой вкус.
Как только Мэтт собрался открыть меню, ему зазвонил телефон.
— Я сейчас.
Он выходит на улицу. Я осматриваюсь вокруг, замечаю, как несколько официантов ,стоя за барной стойкой ,смотрят на меня и что-то говорят. Люди с соседнего столика периодически поглядывают на меня. Так, Глория, спокойно, не обращай внимания. Как же трудно жить в маленьком городке. Где тебя знает каждый встречный и стоит тебе совершить какой-нибудь проступок, так тебя тут же накроет волна осуждения и сплетен со стороны окружающих. Пропускать все мимо ушей, оказывается, не так-то просто.
Смотрю на самый дальний столик. За ним сидит компания девочек на несколько лет младше меня. До меня доносится их разговор.
— ….И он мне сказал, что мы расстаемся. Вы представляете? Как мне теперь жить?
Я смеюсь. И мне становится так неловко, ведь когда –то я тоже считала это великой проблемой. А теперь…я понимаю, что такое настоящие проблемы. Смерть близкого человека. Потеря семьи. И это жуткое чувство, которое и врагу не пожелаешь, когда все тебя считают изгоем.
Дверь кафе открывается, я разворачиваюсь, в надежде, что это Мэтт, но не тут-то было. В помещение заходит Шонна, подружка Тезер, со своей свитой. К моему огромному сожалению, они замечают меня.
— Смотрите, это же Глория.
Через несколько секунд они уже оказываются около моего столика.
— Привет, Макфин.
-Шонна, давно не виделись.
Она оценивающим взглядом рассматривает каждую деталь на мне.
— Даа, на кого ты стала похожа? Вы только посмотрите на нее. Не зря же почти весь город говорит о том, что ты позор Бревэрда – они начинают все вместе смеяться своими писклявыми голосами.
— А я бы на твоем месте так со мной не разговаривала. Знаешь, я неадекватная, могу сделать все, что угодно, -я встаю, хватаю с соседнего столика нож, все с опаской смотрят на меня, кто-то от страха и неожиданности вскакивает со своего места -например, перерезать тебе горло или сначала отрезать твой язык.
Шонна и ее подруги , с выпученными глазами, отстраняются от меня, ни сказав мне ни слова. Я улыбаюсь, бросаю на пол нож и выбегаю из кафе.
— Ты чего? –спрашивает Мэтт.
— Я не могу там больше находиться. Надоело! Все смотрят на меня с таким видом, будто я убила сотню человек. Что я такого ужасного им сделала?
— Успокойся. Какое тебе дело, что они о тебе думают? Давай прогуляемся по парку.
***
Мы около часа гуляем по влажной тропинке, среди ярко-зеленой травы и деревьев. В нескольких метрах от нас, сзади , идут мои сопровождающие.
— Уже нашел себе девушку? –спрашиваю я.
— Нет.
— Серьезно? Что в Канаде никто не достоин тебя?
— Не в этом дело, просто я еще никак не могу забыть одну девушку со странным цветом волос –я улыбаюсь, -а ты, как я понял, развлекалась не на шутку? Сбежала из дома, связалась с бандитами.
— Это было самое лучшее время в моей жизни.
Мэтт резко останавливается.
— Лори, ответь мне, только честно, ты сбежала из-за меня?
— Что? –мной овладевает приступ смеха.
— А что я такого сказал?
— Мэтт, я никогда не думала, что ты до такой степени самовлюбленный! Ты уехал. Ты сбежал, как самый настоящий трус, в то время, когда меня презирала вся школа. Ты оставил меня одну, когда я нуждалась в твоей поддержке. Если бы ты знал, как низко ты пал в моих глазах. Признаюсь, честно, с того момента я изменилась, пересмотрела свое отношение к жизни, к людям, которые меня окружают, но сбежала я не из-за тебя, Мэтт.
Я просто захотела вырваться. Найти людей, которые меня понимают. И у меня получилось. Но мое счастье было недолгим…Так что возвращайся обратно, Мэтт. Забудь меня, этот дерьмовый город, этих гнилых людей. А я? У меня теперь уже нет выбора. Мне остается только смириться со всем.
Я разворачиваюсь, но вдруг, Мэтт резко хватает меня за руку.
— Глория…-он приближается ко мне, одно движение и его губы коснутся моих.
Но я вырываюсь и бью кулаком в его челюсть. Замечаю, как из губы Мэтта пошла кровь. Сопровождающие подбегают ко мне и вцепляются в мои руки.
— Отпустите меня!
— Я в порядке –еле -как говорит Мэтт.
— Отпустите! –одним резким движением я высвобождаю свои руки. Задерживаю свой взгляд на Мэтте.
-…Прощай, Мэтт.
***
Старательно сервирую стол. Готовлюсь к этому ужину, как к какому-то важнейшему событию. Хотя это действительно непростой вечер. Когда я думаю о том, что я последний раз вижу своих родных и близких ,у меня мурашки бегут по коже. Скорее всего, я до сих пор еще не осознаю, на что я решилась. В голове творится что-то непонятное. И всякий раз, когда ко мне приходит мысль о том, что еще не поздно передумать, не идти на такой шаг, как я снова говорю про себя: « Лишение свободы хуже смерти».
— Глория, зачем ты это сделала? Ты же прекрасно знаешь, что они следят за каждым твоим действием –говорит Лоренс.
— Знаю. Но я же никого не убила, просто Мэтту следовало не распускать свои руки.
— Я прошу тебя, постарайся вести себя спокойнее.
— Хорошо.
— Я где-то слышала, что если за обвиняемым нет первичного уголовного наказания и каких-либо проступков, то его приговор могут смягчить.
Как же мне надоели эти разговоры про суд, приговор, тюрьму. Каждый раз при упоминании этих слов мое тело содрогается, во рту пересыхает. Всегда ,когда смотрела криминальные новости, не завидовала будущим заключенным. Жизнь без свободы –это жалкое существование. У меня и в мыслях не было, что со мной то же самое может случиться. Я гналась за свободой и угодила в клетку.
Звонок в дверь. Бегу в прихожею, открываю дверь, на пороге стоят Тезер, Адам и бабушка с Максом.
— И снова здравствуй –говорит с улыбкой Тез.
— Привет –говорит Адам, и крепко обнимает меня.
— Глория! –бабушка еще крепче меня обнимает, -не держи на меня зла, умоляю –говорит она. Я замечаю, как ее глаза заблестели от слез.
— Бабушка, только не это, не плач. Я уже все забыла- в сердце аж закололо от вранья, -так, проходите все на кухню. Мы с Нэнси весь день готовили, надеюсь , вам понравится наша стряпня.
— Да, мы очень старались.
Все рассаживаются по местам, остается свободным лишь один стул. Не успела я об этом подумать, как входная дверь открывается и внутрь заходит отец.
— Я смотрю, вы тут без меня начали веселиться?
— Папа, ну разве мы можем про тебя забыть.
Все смеются, переговариваются. В доме такая теплая атмосфера. Кажется, что я повернула время вспять, ровно на сорок девять дней назад, когда я была обычной школьницей с обычными девчоночьими проблемами. И в следующую секунду на мои плечи словно что-то обрушилось. Я чувствую невыносимую тяжесть. Я вновь вспоминаю, что произойдет завтра. Прикусываю губу, лишь бы не выдать свое состояние. Начинаю фальшиво улыбаться , скрывая за этой улыбкой свою боль. Смотрю на бабушку с Максом, затем перевожу взгляд на папу с Нэнси. Вспоминаю про маму и дядю Фреда. Они такие счастливые. Как бы это ужасно не звучало, но я им завидую. Завидую их свободе. Смотрю на Тезер и Адама. Забавно, но именно я стала их связующим звеном. Если бы не я, они никогда бы не встретили друг друга. Теперь они счастливы, у них появились общие планы на жизнь, и не исключено, что они поженятся. И их любовь будет крепнуть с каждым годом. Вспоминаю, как мы со Стивом мечтали о безмятежной жизни. Помню, как я смеялась, когда он сказал, что хочет детей. Господи… как же воспоминания больно терзают душу.
«Мы счастливы и свободны» эта фраза не покидает меня. Я до сих пор слышу голос Ребекки. Такой живой, звонкий. До сих пор кажется, что она где-то рядом.
Боже, Глория, что ты с собой делаешь? Зачем ты добиваешь себя этими мыслями? Чувствую, что вот-вот у меня начнется истерика.
— А после ужина у нас будет семейный просмотр кино. Кстати, вы все можете остаться у нас на ночь. Я уже приготовила вам спальные места –доносится до меня голос Нэнси.
-Вечеринка на всю ночь? Я люблю это –говорит Тезер.
— Замечательно! – говорит бабушка.
— Какая вкуснотища –говорит Макс ,дожевывая кусочек стейка.
— Кстати, а что за фильм будем смотреть? –спрашивает Адам.
— Глория, сказала, что она сама выберет. Ведь так?
Их голоса проносятся мимо меня.
— Глория? –наконец, голос Нэнси возвращает меня в реальность.
-Что?…А…Простите, я отойду на пару секунд.
Со скрежетом отодвигаю стул, вскакиваю, и как только пересекаю порог кухни, слезы, как по команде, повалились из моих глаз. Я забегаю в ванную. Зажимаю себе рот обеими ладонями и ,в конце концов, поддаюсь истерике. В этот момент я поняла: несмотря на то, сколько раз я говорила, как ненавижу этот дом, отца, всю свою семью- мне очень больно расставаться с ними. И даже , если я не покончу жизнь самоубийством, я все равно расстанусь с этими людьми.
Я слишком поздно начала ценить то, что имею.
И от этого мне становится еще больнее.
Day 50.
Дорогой дневник,
Это моя последняя запись.
Я столько дней провела с тобой, столько историй, мыслей, чувств описала. Только ты один знал, что у меня творится на душе.
Для меня эти 50 дней тянулись вечно. Я не думала, что моя однообразная жизнь имеет столько оборотов.
Знаешь, мне сейчас совсем не страшно. Я хочу лишь одного: чтобы все это ,наконец, закончилось.
Я не знаю, есть ли загробный мир, но мне так хочется оттуда, сверху, наблюдать за всем происходящим здесь, на земле. Хочу узнать, как сложится дальнейшая жизнь у папы с Нэнси, у мамы с Фредом, у моих друзей, одноклассников….У Стива, Алекса и Джея.
Я хочу, чтобы после моей смерти этот мир стал лучше.
Прощай, дневник.
Глория – 1996- 2013 г.
***
По радио играет утренняя бодрящая музыка. Шум тарелок и воды из-под крана наполняет все пространство кухни. Нэнси проснулась раньше всех, ее тело старается двигаться под такт музыки, руки без передышки моют посуду. На секунду ей кажется, что в их доме все прекрасно. Отношения с Глорией наладились, чувства Дэвида растут с каждым днем с новой силой. Из них бы получилась идеальная семья. Но затем, Нэнси возвращается в реальность. До суда Глории осталось всего несколько жалких дней. Дэвид на взводе. Осознание жестокой реальности копьями вонзается в сердце Лоренс.
— Доброе утро, Нэнси –говорит за ее спиной Корнелия.
Нэнси вздрагивает от неожиданности.
— Доброе утро. После вчерашнего вечера осталось столько грязной посуды …
— Значит, я не зря проснулась в такую рань. Давай помогу.
— Нет, не стоит. Лучше начните готовить завтрак, а то скоро все проснутся.
— Хорошо.
Корнелия подходит к столу, и не перестает смотреть на Нэнси. Перед ней на мгновение предстает образ Джоди. Та несколько лет назад с таким же энтузиазмом возилась на кухне, пылала энергией. И теперь дорога в этот дом для нее навсегда закрыта. Корнелии так тяжело осознавать, что она потеряла свою дочь.
— А я вижу, ты отлично заняла место моей дочери.
Нэнси застывает на месте ,после услышанных слов.
— Я ничье место не занимала. Просто мы с Дэвидом…
— Просто встретились, влюбились и начали жить вместе –Корнелия смеется.
— Корнелия, вас что-то не устраивает?
-Успокойся, Нэнси, я не хочу тебе ничего плохого. Наоборот, я хочу ,чтобы ты была счастлива. Счастлива, понимаешь? А с этим человеком ты никогда не узнаешь, что такое счастье.
— Дэвид не такой плохой, как вы думаете. Просто у них с Джоди ничего не получилось.
— Ну, конечно, они поженились, столько лет прожили вместе, вырастили дочь и у них ничего не получилось. Дэвид не постоянен, и скоро ты убедишься в этом.
Разговор Нэнси и Корнелии прерывает появление на кухне Тезер и Адама.
— Доброе утро! –говорит Тез.
— Тезер, Адам , садитесь, скоро будем завтракать –Нэнси была рада тому, что ребята вовремя пришли, разговор с Корнелией она уже просто не могла терпеть.
— Вчера был волшебный вечер, -говорит Тезер, -даже и не думала, что с вами может быть так весело.
— С нами, это с кем? Со старыми перечницами? – спрашивает Корнелия.
— Нет, Корнелия, я не это имела в виду.
— А ты покраснела.
— Черт.. –Тезер смущенно смеется.
— Ну ладно, мне все равно приятно.
— Всем доброе утро –на кухню заходит Дэвид.
— Доброе утро, дорогой –говорит Нэнси
— Макс и Глория как всегда бьют рекорды по сну –смеется Корнелия.
— Пойду разбужу Лори – говорит Адам.
Парень поднимается по лестнице, подходит к двери комнаты Глории и начинает стучать. Поняв, что ответной реакции ему не дождаться, Адам открывает дверь.
— Лори..- несколько секунд Адам стоит в ошарашенном виде –комната пуста.
Адам спускается вниз, направляется на кухню.
— Глория уже проснулась, наверно, она в душе.
— Тезер, ты предупредила маму, что ты у нас? –спрашивает Нэнси.
-Мисс Лоренс, моя мама сейчас на спа-курорте отдыхает после развода.
— Дэвид, а когда вы разводитесь с Джоди ?-резко спрашивает Корнелия.
— Через неделю.
— Ты, наверно, очень ждешь этого?
— Корнелия, что опять не так? По-моему, мы уже давно со всем разобрались.
— Да нет, просто все как-то в одну кучу навалилось. Суд Глории, ваш развод с Джоди. Как бы вынести все это…
Неожиданно на кухне появляется Макс, в его руках мокрое полотенце, сам же он одет в позаимствованный халат Дэвида.
-О, все уже в сборе? А я думал, что проснулся самый первый.
Увидев его, в голове Адама сразу возник вопрос: « Если Макс был в душе, то где же тогда Глория?»
-Тезер, можно тебя на секунду?
Адам и Тезер оказывается в холле дома.
— Что такое?
— Глории нет в своей комнате.
— И что? Значит, она где-то в другой комнате.
Тезер заходит в гостиную.
— Лори! – Тезер разворачивается и идет наверх – в гостиной ее нет.
Адам и Тезер заходят в спальню Нэнси и Дэвида, но их снова ждет разочарование.
— В спальне родителей тоже –говорит Адам.
— Но не могла же она просто испариться?
— Ко мне на ум приходит другая мысль…
— Какая? –Тезер, не дождавшись ответа от Адама, сама поняла, что он имеет в виду –Нет, она не могла сбежать. Это невозможно. Их дом находится под круглосуточной охраной.
— Нужно сказать об этом всем.
— Подожди, давай я позвоню ей- Тезер судорожно набирает номер телефона Глории, но все безуспешно. Трубку никто не берет.
Тезер быстро спускается по лестнице.
На кухне все сидят за большим столом, о чем-то беседуют , хохочут. Тезер стоит перед ними, смотрит на всех с растерянным видом, во рту пересохло.
— Тезер, что случилось? Вы разбудили Глорию? –спрашивает Нэнси.
— В общем…я даже не знаю, как сказать, но…Глории нигде нет.
— Что значит, нигде нет? –спрашивает Дэвид.
— Мы с Адамом обыскали весь дом, но она словно испарилась.
— О, Боже.. –Корнелия прикрывает рот ладонью, чтобы сдержать свои эмоции.
— Так, давайте без паники, — говорит Макс- выйти за пределы дома она все равно не смогла бы, так как на выходе стоят копы.
— Тогда где она может быть? –спрашивает Лоренс.
— Я звонила ей на телефон, гудки шли, но звука телефона не было слышно.
