дом, в котором я проводила почти каждое свое лето. Я прогуливаюсь по комнатам. Все это время я пытаюсь понять, что я делаю. Я сбежала из дома. Скоро все проснутся и обнаружат, что меня нет на месте. Разъяренные полицейские будут искать меня ,и если я не сделаю то, о чем меня попросил Алекс, то мне в самом деле конец. За побег мне припаяют еще больше срока.
Господи, что же я наделала? Но обратного пути уже нет. Вернуться домой я уже не могу, и просто сбежать тоже не получится, потому что меня все равно найдут. Остается один выход. Умереть.
***
Когда на улице начали появляться люди, я выхожу из дома. Чтобы дойти до старого моста над «Шумной речкой», так ее называют местные из-за сильного течения, мне потребовалось около часа. Помню ,когда-то я приехала сюда, и узнала, как один мальчик утонул в той реке. Ее течение унесло тело мальчика за считанные мгновения.
Спускаюсь к основанию моста. Вижу , как на мосту стоит компания из трех человек. Я улыбаюсь. Отлично . Мне как раз нужны свидетели. Прохожу несколько метров , снимаю с себя рюкзак, кидаю его на землю. Затем снова возвращаюсь к мосту.
***
Прыжок.
Не знаю почему, но мое тело даже и не почувствовало удара о воду, хотя высота моста довольно приличная. Я чувствую небывалый прилив адреналина. Мое тело не подчиняется течению. Я не думаю о страхе, не думаю ни о чем, кроме того, как бы побыстрее вынырнуть. Чувствую, как кто-то прыгнул за мной в реку. В этот момент я выныриваю. Добираюсь до берега. И без единого намека на усталость бегу, что есть силу. Бежать тяжело из-за мокрых вещей. Но я вовремя нахожу свой рюкзак, хватаю его, пробегаю еще пару километров и даю себе время отдышаться. Снимаю с себя мокрую одежду. Достаю из рюкзака сухую, переодеваюсь.
***
Дышу с облегчением. Я это сделала. У меня все получилось. Я не подвела Алекса.
Не думала, что это будет настолько просто. Я добираюсь до телефонной будки, нахожу в рюкзаке письмо с номером телефона. Звоню.
- Это я. Я все сделала -знакомый Алекса сообщает, где и во сколько мне его ждать.
Вешаю трубку. Разворачиваюсь , и понимаю, что я обязана позвонить еще одному человеку. С трудом вспомнив номер его телефона, набираю его.
- ...Я в Беллвуде. И мне все еще нужна твоя помощь.
***
Иду по обочине пустой, забытой дороги. До сих пор не верится, что все это закончилось. За считанные секунды я покончила со своей жизнью. А что теперь будет дальше? Как сказал Алекс, я уеду в другой город. С новыми документами я могу делать все, что угодно. Нужно снова поступить в школу. Если я хочу нормальной жизни, то я обязана закончить школу. Я буду навещать Стива, Алекса и Джея. Мы будем держаться вместе во что бы то ни было.
Сейчас главное усвоить, что Глории больше нет. Глория умерла. Ее 50 дней до самоубийства прошли. Я теперь совершенно другой человек. Скоро у меня появится новое имя. Новая жизнь.
Ко мне подъезжает небольшой автомобиль. Из него выходит парень, на вид ему столько же лет, сколько и Алексу, Джею и Стиву.
- Глория?
-...Здравствуй..те - тихо говорю я.
- Да не бойся меня. Алекс сказал, что я за тебя отвечаю своей шкурой, так что у меня нет другого выхода.
Я улыбаюсь.
- Садись в машину, нужно как можно быстрее уехать отсюда.
Я оборачиваюсь назад, смотрю на дорогу. Надежда не покидает меня. Он должен приехать.
- Глория..
Я тяжело выдыхаю и залезаю в салон автомобиля. Парень несколько минут роется в бардачке. Затем смотрит на боковое зеркало.
- А это еще кто?
Я смотрю в заднее стекло и вижу , как к машине бежит Чед. Я вылезаю из автомобиля и бегу к нему навстречу. Мы крепко обнимаем друг друга.
- Ты все-таки приехал..- шепчу я.
Несколько дней назад.
- Ты...ты серьезно?! Ты что разыгрываешь меня?
- Нет, Чед.
- Да ты хоть понимаешь, что ты такое говоришь? Ты все это время планировала покончить с собой, а теперь просишь меня помочь тебе инсценировать свое самоубийство!
- Не кричи, пожалуйста.
-Глория, твоя жизнь это не голливудский фильм. И здесь не будет все по идеальному сценарию.
- Послушай. Мне не к кому больше обратиться. Мне нужны деньги. Я не могу их взять у отца, потому что ,когда он заметит пропажу, то сразу поймет, что что-то не так.
- Господи, хоть бы это был сон...
- Чед, помоги мне.
- А что если все пойдет не так, как нужно?! Да и какая жизнь тебя ждет после этого «самоубийства»?
- А какая жизнь меня ждет за решеткой?!
Чед долго молчит.
-...А что если я все расскажу твоему отцу?
- Ты не расскажешь. Я знаю. Чед, скажи, ты любишь меня?
- Зачем ты спрашиваешь? Ты же сама прекрасно знаешь, что я ради тебя готов на все.
- Ну тогда помоги мне. Если же ты мне откажешь, я все равно это сделаю...только по-настоящему.
Чед молча разворачивается, открывает дверь и уходит из моего дома.
***
Наши объятия продолжаются несколько минут. Затем Чед открывает свой рюкзак и дает мне толстый конверт, наполненный купюрами.
-Надеюсь, этого тебе хватит?
- Хватит. Спасибо -улыбаюсь я.
- Глория, что же ты со мной делаешь? Из-за тебя я могу в психушку попасть. -мы смеемся- Я даже теперь не знаю, как буду вести себя на твоих «похоронах».
- Чед, пообещай мне, что ты никому ничего не расскажешь.
- Обещаю. А ты обещай, что будешь звонить мне, хоть изредка.
- Обещаю -я снова его обнимаю и целую в щеку.
Разворачиваюсь и иду к машине. Еще несколько раз оборачиваюсь, чтобы в последний раз посмотреть на Чеда. Замечаю, как по его покрасневшим щекам стекают слезы. И я чувствую, что еще немного и сама разрыдаюсь. Нет, я не могу себе этого позволить. Я быстро залезаю в автомобиль, и мы трогаемся с места.
Ну что ж, Глория Макфин, добро пожаловать в новую жизнь. Теперь у тебя точно все будет по-другому.
Я уезжаю в неизвестность. Мне так долго придется привыкать к новой другой жизни. Не так-то просто расстаться со своим прошлым.
Как там говорится, начать все с чистого листа? Ну что ж, я так и сделаю.
- Ты уже придумала себе новое имя?
Я улыбаюсь.
***
Несколько недель спустя.
Дэвид сидит на диване, держа фотографию Глории в руках. Казалось бы, прошло уже столько дней, но боль от потери никак не покинет его.
- Дэвид.. -Нэнси подходит к нему и обнимает его за плечи.
- Перестань терзать себя...
- Она отомстила мне...и она выбрала такой жестокий способ мести..
- Дэвид, рано или поздно ты должен отпустить ее...Знаешь, может быть, это не вовремя, но я должна тебе кое-что сказать.
- Что?..
- ...Я беременна.
-.Ты серьезно?
- Ну разве я могу шутить в такой момент?
От радости Дэвид начал плакать. Взрослый мужчина плачет, словно ребенок. Он обнимает Нэнси.
- Мы справимся...и будем жить дальше - говорит Нэнси.
***
Тезер и Адам стоят у могилы Глории. Тезер дотрагивается до горячего памятника с изображением своей подруги, и ее глаза начинает колоть от слез.
- Как это ужасно, Адам. Мы даже не смогли , как следует, попрощаться с ней. Под нами пустой гроб, а ее тело неизвестно где. Это же ненормально.
- Тез...
- Я не плачу, не плачу. Просто я никогда, наверно, не смирюсь с ее смертью.
- Я знала, что вы здесь.
Адам и Тезер оборачиваются и видят перед собой Корнелию.
-Мы почти каждый день сюда приходим -говорит Адам.
- А я здесь последний раз.
- Почему последний? -спрашивает Тезер.
- Мы с Максом уезжаем в Италию. Хотим там отыграть свадьбу и начать новую жизнь.
- Это очень здорово -говорит Тезер.
- Корнелия, а почему матери Глории не было на похоронах?
- Да она еще и не знает о ее смерти. После развода с Дэвидом она и ее новый возлюбленный уехали в Калифорнию. Мы с Дэвидом договорились ей пока ничего не говорить. Она еще не готова узнать такое.
Тезер достает из своей сумочки дневник Глории, который она прочла от корки до корки, и кладет его возле памятника.
- Покойся с миром, моя девочка.
***
Мы влюблены в свою свободу.
Мы в бегстве от самих себя.
Мы в поисках надежды и блаженства.
Мы счастливы и свободны
