Schijn bedriegt

*5

Nadat we een paar uur hebben gekletst zijn we beneden gaan zitten. Het is nu al aardig druk en ik zie dat Esmeralda druk heen en weer aan het rennen is. Ik heb medelijden met haar en richt me op Chris die naast mij zit te praten met zijn neef Jeremy die ik net heb ontmoet. 'Chris?' Zeg ik in zijn oor. 'Ja princess?' Zegt hij terwijl hij zich naar mij toe draait. 'Ik ga je moeder helpen, ze doet alles alleen' gooi ik eruit zonder na te denken. 'Weet je dat zeker lieverd? Mijn zus kan haar ook best helpen hoor je..' ik geef hem een kus zodat hij stil blijft en sta dan op. Hij glimlacht maar me en knikt dat het goed is. Ik loop naar de keuken waar Esmeralda drinken aan het inschenken is met haar ene hand, en de taarten klaar zet met haar andere hand. 'Mevrouw, kan ik u ergens mee helpen?' Zeg ik dan. Ze kijkt me aan en glimlacht naar me 'het lukt me prima lieverd, toch bedankt.' Ik kijk haar aan en zie hoe ze verder gaat. Dan laat ze een beker vallen en bijna valt de ene taart ook. Ik versnel mijn pas naar de taart en zet hem recht. Dan pak ik een dweil die in de hoek van de keuken staat en begin de vloer te dweilen. Ik pak de drinken die Esmeralda in haar hand heeft over en schenk de overgebleven bekers vol. Ik zet alles op een dienblad en loop de woonkamer in, hier begin ik direct met het uitdelen van drinken. Als het dienblad leeg is loop ik weer naar de keuken. Esmeralda heeft zes kaarsjes op beide taarten gezet en steekt ze aan. Ik pak de ene taart en zij de ander en samen lopen we de woonkamer in, we beginnen te zingen en al snel doet iedereen mee. Als we de taarten neer hebben gezet loop ik naar de keuken, ik pak de plastic bordjes en vorkjes en servetten en loop weer naar de woonkamer. Esmeralda en Regina pakken alles uit mijn hand en glimlachen naar mij. Chris komt naar me toe en knuffelt me van achter 'je bent gast babe, je hebt al genoeg geholpen' zegt hij in mijn oor 'maar ik..' 'sstt kom zitten' onderbreekt hij mij. Ondertussen zijn de anderen gestopt met zingen en ik zie hoe Esmeralda en Regina de taart snijden en uitdelen. Ik geef mij over en laat me lijden door Chris, hij gaat zitten en trekt mij op zijn schoot. Esmeralda geeft me een stuk taart en zegt dan 'bedankt voor je hulp daarnet lieverd, en noem me maar Esmeralda of ma, dat vind ik oké' zegt ze dan 'graag gedaan mevr.. ik bedoel ma' zeg ik dan terwijl ik naar haar glimlach. Ze loopt weer weg.

Om 8 uur gaan alle gasten weg en blijven Regina, Chris, Esmeralda, Delano, Mitchel,  Maliyah en ik over. Regina en de ouders van Chris zijn aan het opruimen terwijl ik met de kleintjes aan het spelen ben. Chris komt bij me zitten en speelt mee. Maliyah rent weg en komt terug met een boekje 'lezen lezen?' Zegt ze terwijl ze het boek in mijn hand duwt 'Liyah je kan in hele zinnen praten dus niet zo onbeleefd.' Zegt Chris dan. 'Kun je voor mij lezen alsjeblieft?' Zegt ze dan. 'Tuurlijk lieverd' zeg ik en ik neem haar op mijn schoot. Chris kijkt nu naar voetbal met Mitchell. Als ik een paar bladzijdes gelezen heb valt Liyah in slaap, ik hou haar vast en sluit het boek. 'Bae' fluister ik. Chris kijkt op en glimlacht als hij Liyah ziet. Hij tilt Mitchel die ook in slaap was gevallen op en wenkt me om mee te komen. We lopen de trap op naar een deur waarop de namen van de tweeling staat. Chris opent de deur en loopt naar de blauwe helft van de kamer. Hij kleed Mitchel om en legt hem in zijn bedje, ik neem zijn voorbeeld en kleed Maliyah om. Als ik haar in bed heb gelegd lopen we weer de kamer uit. Chris trekt me mee de trap op die lijd naar zijn kamer en hij duwt me richting zijn bed. Als ik erop val komt hij naast me liggen en kust me. 'Blijf je slapen?' Zegt hij dan. Ik kijk hem aan en zeg 'dan moet ik mijn ouders vragen en even kleren thuis pakken.' Hij knikt en staat op. Hij pakt zijn autosleutels en kijkt me aan. 'Kom je nog luilak?' Zegt hij als hij ziet dat ik niet opsta. Ik lach en loop met hem mee naar beneden. 'Mam we gaan even kleren halen voor Caylin' schreeuwt hij, als hij antwoord krijgt van zijn moeder lopen we naar buiten.

Als we bij mijn huis zijn aangekomen stap ik uit. 'Ik wacht hier wel op je' zegt hij. 'Bae, kom mee, nu is het jouw beurt om ze te ontmoeten.' Zeg ik vastberaden. Hij knikt en stapt uit. We lopen naar binnen 'wacht hier' zeg ik tegen hem. 'Mam, pap, Cae?!' Roep ik. 'We zijn in de woonkamer' hoor ik Caeden roepen. Ik kijk naar Chris en trek hem mee naar de woonkamer. 'Ik wil jullie aan iemand voorstellen.' Zeg ik als ik iedereen op de bank zie zitten. En met iedereen bedoel ik inclusief Jayleän. Chris komt achter me vandaan en ziet er ineens verlegen uit. 'Dit is mijn vriend Christopher' zeg ik terwijl ik naar Chris wijs 'Christopher dit zijn mijn moeder Tyra, mijn vader Trevor, mijn tweelingbroertje Caeden en mijn schoonzusje en beste vriendin Jayleän' zeg ik terwijl ik ze een voor een aanwijs. Hij knikt en geeft mijn vader en moeder een hand, Caeden een boks en Jayleän ook een hand. 'Fijn kennis te maken' zegt mijn moeder trots 'ja inderdaad we hoopten al dat we je snel zouden zien' zegt mijn vader erachteraan. 'Zorg je goed voor ons meisje' zegt mn moeder weer. Chris knikt en tot mijn verbazing hoor ik hem praten 'ik zal heel goed voor jullie dochter zorgen dat beloof ik. Ik zal doen wat ik kan om haar veilig te houden en ik zal door het vuur gaan om haar te beschermen. Ik hou zielsveel van jullie dochter en ik wil haar gelukkig zien, daar zal ik dus alles voor doen meneer en mevrouw Del Prado.' Ik bloos en kijk hem aan, ik zie dat hij het meent door de glimlach op zijn gezicht en de glinstering in zijn ogen. Mijn ouders knikken en mijn moeder is de eerste die de stilte onderbreekt 'zo mag ik het horen, ik ben nu al trots met jou als toekomstige schoonzoon' zegt ze met een glimlach. Iedereen lacht.

'Mam, pap, mag ik bij Chris blijven slapen vandaag?' Vraag ik als we zijn uitgelachen. 'Als jij zeker weet dat je geen dingen doet die je zelf niet wilt en dat je de verantwoordelijkheid aan kunt dan mag je. Toch lieverd?' Zegt mijn vader 'ja dat is waar, als je iets besluit te doen doe het veilig want jullie zijn nog jong.' We lachen weer 'komt goed ik ga even mijn kleren pakken.' Zeg ik dan en ik trek Chris mee naar boven. ' en hoe vond je dat?' Zeg ik dan als ik mijn kamer deur dicht maak. 'Ze zijn aardig' zegt hij met een glimlach. 'Meende je wat je zei?' Vraag ik zachtjes. 'Ja lieverd ik hou van je en ik doe wat ik kan om jou gelukkig te maken.' Zegt hij trots. Ik glimlach en loop mijn kledingkast weer in. 'Woow man dat zijn veel kleren!' Zegt Chris als hij ook naar binnen loopt. Ik lach 'nee joh dit is niets.' Zeg ik en ik pak mijn handtas en begin de nodige spullen erin te stoppen.

'Chris?' Zeg ik terwijl ik bezig ben. 'Ja schat?' Zegt hij terug. 'Hoe zit het tussen jou en Jayleän?' Vraag ik voorzichtig. Het blijft stil en ik draai me om. Chris staat stil en kijkt naar beneden. 'Chris?' 'Hmmn ik uh..' stamelt hij 'je wat?' Zeg ik botter dan ik had bedoeld. Hij zucht diep en kijkt me dan eindelijk aan. 'Ik ontmoette Jayleän op een feestje van een vriend van mij. Ik vond haar een mooi meisje en ik begon te flirten enzo, na een tijdje zagen we elkaar elke dag. Ik vertelde haar wat ik deed.. ik was namelijk bezig met het verkopen van drugs. Ik vertelde haar dit omdat ik wilde dat ze me kende en omdat ik soms weg moest gaan voor tripjes enzo. Ze vond dit niet goed en zei me dat ik moest stoppen maar ik luisterde niet. Op een dag zat ik met haar in de auto en er werd een kogel door het raam geschoten, niemand raakte gewond maar Jayleän was wel erg geschrokken. Ik kalmeerde haar en zei dat het goed zou komen, maar ze werd alleen maar bozer en toen liep ze weg. Ik heb haar maanden lang gebeld en ben vaak langs haar huis geweest, maar nooit nam ze op en er deed ook niemand open. Toen gaf ik het op.. ik ben gestopt met de drugs dat zweer ik je Caylin.' Ik heb tranen in mijn ogen en draai me weer terug naar mijn kleding zonder wat te zeggen. Ik voel de handen van Chris om mijn middel en hij draait me om. Ik kijk omlaag omdat ik niet weet wat ik moet doen, maar hij tilt mijn kin op. 'Lieverd ik snap dat het te veel is, maar ik ben echt gestopt geloof me alsjebieft' ik sluit mijn ogen en de tranen rollen over mijn wang. Chris veegt ze weg en geeft me een kus op mijn lippen. 'Ik geloof je' zeg ik dan. Hij glimlacht naar me en geeft me een knuffel. 'Gaan we weg?' Zeg ik als ik mijn tas pak. Hij knikt en ik loop langs hem mijn kledingkast uit, dan tref ik Jayleän aan op mijn bed. 'Dus nu weet je hoe het zit' zegt ze. Aan de trilling in haar stem kan ik horen dat ze heeft gehuild. Chris staat nu naast me en ik kijk van hem naar haar. 'Hebben jullie nog gevoelens voor elkaar?' Is het enige dat ik eruit kan brengen. 'Nee Cay ik hou van Caeden, maar we hebben een geschiedenis samen ik vergeet dat niet het deed pijn.' Zegt Jayleän. Ik knik en kijk naar Chris 'nee Caylin, ik hield van Jayleän echt waar, maar ik ben over haar heen en ik wil met jou verder.' Zegt hij. 'Jullie geven geen antwoord op mijn vraag. Hebben jullie nog gevoelens voor elkaar draai er verdomme niet omheen.' Schreeuw ik blijkbaar iets te hard want Caeden staat nu ook in mijn kamer. 'Nou zeg op!' Schreeuw ik weer. 'Nee' zeggen ze tegelijk. 'Dan waarom huil je?!' Vraag ik aan Jayleän. 'Omdat ik voor me zag hoe die kogel mij had kunnen doden, het blijft een trauma dat kan je toch wel begrijpen?' Ik knik zachtjes en knuffel haar. Caeden knuffelt haar ook. 'We gaan weg' zeg ik dan en met zn allen lopen we naar beneden. 'Doei ma doei pa' zeg ik 'dag meneer en mevrouw Del Prado' zegt Chris. Als ze terug groeten vertrekken we.

Als we bij Chris zijn aangekomen ga ik douchen en liggen. Hij komt bij me liggen en slaat zijn armen om me heen. 'Ik hou van je Caylin en ik zorg ervoor dat zoiets je nooit zal overkomen.' Fluistert Chris in mijn oor. 'Ik hou ook van jou' is het laatste dat ik zeg voor ik in een diepe slaap val.