Дьявольские иллюзии

Глава 1. Пробуждение.

Взгляд зацепился за слегка кривой, но невероятно яркий рисунок сестры, который она же и притащила в мою комнату на днях. В неуверенных, но широких цветных полосах чувствовалась неприступная вера в наших крылатых друзей. На небольшом листочке бумаги, так заботливо прикреплённом Катариной к стене скотчем, был изображён парень, который, несомненно, планировался красивым, но самую малость пострадавший от детских рук. За спиной его раскинулись длинные, абсурдно широкие и невообразимо пушистые крылья, присвоившие себе, с лёгкой руки сестрёнки, голубоватый оттенок, как и небо, на фоне коего и был изображен летающий индивид. Слава Духам, нимб Кэт ему пририсовывать не стала. Каждый уважающий себя человек помнил, что тексты, содержащиеся в старинных фолиантах, не больше, чем миф, и ангелы не имеют над своими головами — да и вокруг, кстати говоря, тоже — никакого светящегося ореола.

Губы растянулись в жёсткой усмешке, когда я в очередной раз с грустью вспомнила, что сестра всё ещё растёт в сказочном и добром мире, который позволяет верить в искренних и способных на бескорыстное сочувствие ангелов. Тому, кто видел их истинную сущность, уже не живётся столь безоблачно. Разрушение детской мечты на скорую жизнь в одном доме с добрым и милым купидоном влечёт за собой последствия в виде неискореняемой неприязни к этой самой расе. Стоило вспомнить крики того бедолаги, как желание натягивать дружелюбную улыбку при виде любого крылатого тут же отпадает.

Я ещё раз взглянула в зеркало и поправила длинную тунику, которая струилась ровными складками до самых колен. Рука потянулась к расчёске, когда дверь в мою комнату распахнулась, и в дверях предстала моя младшая сестрёнка с возбуждённо сверкающими глазами.

— Лина! Лина! Вставай! У тебя пробуждение сегодня! — завопила она, но, увидев меня, удивлённо на неё взирающую, мгновенно стушевалась и пролепетала: — А, так ты уже не спишь...

Но замешательство девчушки длилось недолго, и вскоре мне задали новый вопрос:

— Почему тогда не спустилась?

Я затянула волосы в хвост и присела на кровать, похлопав рядом с собой ладошкой. Катарина мгновенно намёк поняла, но забралась ко мне на колени — исключительно как она любила. Приобняв её, повторила то, что пыталась вложить в голову своей неугомонной сестрёнке на протяжении нескольких дней:

— Возможность получить все эмоции не вызывает у меня особенного восторга, поэтому всячески стараюсь отсрочить этот момент.

Сидящий на мне ребёнок невольно издал потрясённый вздох, а потом сделал слишком проникновенный вывод для шести лет.

— Боишься? — тихо спросила она, и тоненькие ручки обвились вокруг меня.

Я скривилась и принялась искренне врать.

— Скорее, не вижу в этом смысла. Мне и без всего спектра ощущений отлично живётся.

Конечно, главной причиной являлось то, что после пробуждения в наш дом на неопределённый срок поселится ангел, в абсолютной непорочности которого я была совершенно не уверена. И это распространялось на всех представителей расы. Те, кто избивает своих же, не могут быть гуманны и мягки по отношению к миру. И почему-то я совершенно уверена, что подобный вывод является неопровержимым фактом.

Но разочаровывать сестру и открывать ей глаза на столь мерзкий поступок крылатых, который я видела ещё ребёнком, почему-то не хотелось. Чувствовала, что ещё не время. И не имела я охоты делать с Катариной то, что сделал со мной тот поход в магазин пять лет назад. Пускай лучше полагает, что ангелы безобидны. В любом случае, я клялась при свете звёзд защищать сестру, не предполагая, что именно против ангелов обернётся моя охрана, но обещания учили выполнять, даже если свидетелей у него, по сути, не было.

— Лина, ты шутишь? — воскликнула Китти. — Это же. Это... самое настоящее событище! Для тебя в первую очередь, между прочим!

Я могла только хмыкнуть, в корне несогласная со словами сестры.

А дело, собственно, в том, что сегодня знаменательный день для всего Оустера*. Хоть он и повторяется каждый год. Сегодня мне и моим одногодкам исполняется четырнадцать лет. И вместо того, чтобы нежиться в тёплой постели до полудня, мы вынуждены идти на центральную площадь города и проходить обряд пробуждения. Дело в том, что с самого рождения нам дан очень малый спектр эмоций: радость, печаль. Я бы даже сказала, никакой. Но остальных всё устраивает, хоть и силюсь понять, почему. Ведь как только мы достигаем возраста, который, по мнению Столицы, позволит нам прочувствовать и осознать всё правильно, такие, как я, становимся полноценными жителями города. Обряд этот называют пробуждением эмоций, всей их силы и мощи. Все буквально изнывают от желания ощутить «расцвет самого своего существа». Эта фраза встречается буквально на каждой странице в учебнике по человекознанию.

Да-да, на этой бренной планете живём не только мы, но и некоторые ангелы. Конечно, большинство из них живут на небе, в Лорисе**. Однако одному нашему правителю, который жил много лет назад, пришла в голову гениальная мысль. Тогда на Земле царили повсеместные войны, разруха и хаос. И между кем?! Между ангелами, людьми и демонами. Ладно, я понимаю, добро и зло всегда противоборствуют, но на какой чёрт туда мы вмешались?! Непонятно. Главами трёх рас был подписан договор, который по сей день разрешает ангелам помогать людям, а демонам их искушать. Конечно, все осознавали, что люди стали новым местом бойни, но менять ничего не решались. Страшно было до ужаса, да. Духи предков ведь и покарать могут, если сочтут поступок за их личное оскорбление.

Поэтому, как только человеку исполняется четырнадцать, к нему приставляют ангелочка. Купидона. Обычно они очень красивы и, на мой взгляд, слащавы. Улыбка от уха до уха, ходячая добродетель. Фу, даже противно. Почему к человеку нельзя было присоединить ангела-воина. Или того же демона. Боже, с ними хоть интереснее. А амур только и будет, что поучать тебя: «делай то, не делай сё». Кошмар. И самое интересное, большинство людей находят в них друзей всей жизни, до тех пор, пока не встретят свою истинную любовь. Тогда купидон должен покинуть хозяина. Ангелочки работают на износ и действительно ставят своей целью в жизни найти вторую половинку для подопечного, поэтому мало кто в наших краях разводится. Правители наивно полагают, что любовь может сделать человека добрее и отчасти сильнее.

— Надеюсь, купидон усмирит твой нрав хоть немного, — усмехнулась родительница, как только мы с Кэт справились с завтраком.

О да, я кардинально подготовилась к приезду моего амурчика, так как видеть слащавую морду каждый день не являлось моим заветным желанием. Не думаю, что он продержится долго.

Здесь, на земле, купидоны ходят с нами в одни и те же учебные заведения, тоже получают образование наравне с нами, только своё, божественное. Вот тут и начинается самое интересное: ангелы будут с нами одного возраста. Они спустятся сюда впервые в жизни и, конечно, не ожидают подвоха. В этом моё превосходство. Я заранее выискала всё, что только могла, про амуров. Предупреждён — значит вооружён.

— Они такие красивые, — пропела Катарина, вдохновлённая красочными картинками из детских книжек, и выбежала за порог дома.

— И такие зануды, — выдохнула я, следуя за сестрой. Мама лишь покачала головой.