Дьявольские иллюзии

Глава 8. Торжество

Испуганный крик вырвался из моего горла, и мой кошмар подошёл к логичному завершению. Накрывшись одеялом с головой, я охнула. Ворон вновь стал посетителем моего сна, чем немало меня озадачил. Я была уверена, что случаи с повторяющимся сном единичны, но элементарно боялась об этом задумываться. Однако навязчивые мысли неустанно пробирались в мою голову, заставляя меня чувствовать себя растерянно. Пока одна светлая идея не затмила все остальные.

Подорвавшись с кровати, я распахнула дверь и ринулась вниз по лестнице, в гостиную. Оказавшись возле книжного шкафа, поискала взглядом сонник. Увидев заветную книжку в насыщенной зелёной обложке, я осторожно вытащила её и, перелистывая страницы, опустилась на небольшой пуф. Спустя несколько секунд нужное слово было найдено, и я начала внимательно читать.

— «Ворон — печальный вестник, возвещающий своим криком и даже самим появлением о несчастьях и бедах, — сразу обнадежила книга. — Видеть кричащего ворона — верный знак того, что над вашим домом нависла смерть, нужно молиться, и придёт спасение.»

Оторвавшись от текста, я усмехнулась. Более абсурдный совет даже придумать сложно. Видимо, этот сонник писали фанатики. Слишком проблемно верить в то, что Бог живёт на небесах и внимает молитвам, когда перед глазами то и дело появляются существа там, собственно, живущие, и разглагольствуют про свою исключительность. За неимением альтернативы, я снова уткнулась в книгу.

— «Каркающий ворон снится к потерям. Если во сне Вы участвуете в охоте на воронов, ожидается хороший урожай. Стая, приснившаяся Вам на равнине, предрекает бедствия и голод. Видеть воронов мёртвыми очень хороший знак. Если вы видели летающего ворона, то крепитесь, скоро один из ваших близких умрёт,» — на этом статья об этой птице закончилась, а на следующей странице фигурировало предсказание по поводу встречи с выдрой. Заключив, что полезной, — или хотя бы оптимистичной, — информации я не почерпнула, захлопнула книгу.

— Ворон? Снова тот же сон? Что именно ты видишь? — поинтересовались над моим ухом.

Быстро вскочив с места, я застала отрешённость на лице Риана, но её место тут же заняла привычная ухмылка. Парень стоял в одних пижамных штанах, ничуть не смущённый своим внешним видом, и с йогуртом в руке. Посмотрев тщательнее, я осознала, что это мой, чёрт его дери, йогурт!

— Это моё, — решила уведомить я, и мой обличающий перст был направлен на несправедливо присвоенный продукт.

— Давно он тебе снится? — спросил он и, выпрямившись, отошёл на шаг.

Я закатила глаза, опять подмечая его привычку отвечать вопросом на вопрос, и решила поступить подобным образом.

— Создается впечатление, что тебя здесь не кормят. Поэтому ты крадёшь мою еду, — посмеиваясь, сообщила я.

Херувим прошёл на кухню, погружая в рот ещё одну ложку лакомства. Буркнув, что даже мои родители не смогли научить его хорошим манерам, я поплелась за ним.

— И всё же, — проигнорировал меня Рей. — Как долго?

— Два дня, — недовольно изрекла я.

— Подряд? — удивился он.

— Это допрос? — взбунтовалась, откусывая добытое яблоко. — Почему мне надо отвечать на твои вопросы, а тебе начхать на мои?!

Купидон посмотрел на меня долгим взглядом, потом вздохнул и сказал практически невозможное:

— Спрашивай.

Мои брови медленно поползли вверх, и я перестала жевать. Почему ему так интересен сон с вороном? Какая причина этих расспросов? Даже жертв, ведь Риан чрезвычайно не любил рассказывать о себе. К сожалению, на эти вопросы у меня не было ответов. И единственный человек, способный мне их дать, сидел напротив.

— Ты спрашиваешь так, будто тебе что-то известно об этих кошмарах. Почему? Ты никогда не проявлял такой озабоченности чем-то.

— Ну, я читал сонник параллельно с тобой, — Рей источал любопытство и веселье, словно прятал улыбку. — и мне захотелось узнать твои мысли на этот счет. Просто будет не очень хорошо, если ты начнешь крестить это место и бегать с молебником по округе.

Всё моё существо буквально визжало, заявляя о том, что ангельская особь бесстыдно врёт мне. Взглянув в зелёные глаза, я покачала головой и осознала, что он всё равно не скажет.

— Надо же, — тихо сказала, поднимаясь со стула. — на секунду я даже поверила, что ты действительно ответишь.

Когда я выходила из комнаты, Риан сидел безусловно тихо, не произнёс ни слова, не попытался переубедить. Я усмехнулась и подумала, с чего появилась мысль об его искренности. Через пару мгновений из кухни всё же послышался тяжёлый вздох, но, заставив себя не оборачиваться, вернулась в спальню. Дабы чем-то занять утро, я села за стол и проверила почту. Там значилось два непрочитанных сообщения от Амелии. Кликнув мышью по письму, пробежалась глазами по тексту.

Melry149: Я только сейчас поняла, что на Дне Духов ты встретишься с Редом. Держись, подруга, это будет тяжелая встреча.

Я нахмурилась и быстро спросила, есть ли что-то, из-за чего мне стоит переживать. Спустя мгновение мне пришёл возмущенный ответ:

Melry149: Ещё как есть! Перелопатив весь интернет, я смогла найти всего одну его фотографию. Качество, конечно, оставляет желать лучшего, но даже там он такой красавчик!

Karsa99: Твой восторг меня не успокаивает. Но фотографию всё же пришли.

Melry149: Что, тоже повесишь его на свою стенку и любоваться будешь? Как на дядю Уильяма?

Karsa99: Мой отец — физически красивый мужчина. Почему бы не принимать его за некий идеал? А насчет Мордреда, это чистой воды бредни.

Melry149: Лина, ты не поверишь! Его фотографию уже удалили! Насколько я помню, она появилась в сети всего час назад. А может даже и меньше. Да этот демонёнок, скорее всего, крупный мафиози, раз информацию о нём зачищают.

Я улыбнулась и написала ответное сообщение, упомянув, что Мел начиталась детективов.

Melry149: По крайней мере, ты увидишь его сегодня вечером. И если у него манеры так же хороши, как и его тело, то я выйду за него замуж.

Karsa99: Не забывай про магическую пластику лица, Мел! Он может выглядеть далеко за сотню на самом деле. Не заполучи себе в мужья дряхлые кости ненароком.

Melry149: Умеешь ты испортить настроение, Скай. Как бы то ни было, я надеюсь на твою неправоту. Во сколько будет приём?

Вздохнув, я провела пальцами по столу и уронила голову на руки. Моё настроение радикально не подходило для такого рода вечеринок. Конечно, День Духов — это ежегодная традиция, посвящённая чествованию трёх правителей. Живший в двадцатом веке Роберт Рождественский в одном из стихотворений написал такие строки: «Это надо не мёртвым! Это надо живым!»* По поводу этого праздника у меня были схожие мысли. Конечно же, поэт выражал скорее свою непоколебимую любовь и вечное уважение к солдатам Великой Отечественной войны, а не скептицизм, вызванный сомнительной традицией. А сомнения мои, в сущности, были вызваны местом проведения торжества. Ведь есть же Зал Духов, в котором люди могут напрямую общаться с великими предками. Однако, несмотря на это, приёмы проводились исключительно в помещениях, находившихся, порой, далеко от свято чтимого места.

Выпрямившись, начала писать страдальческий ответ.

Karsa99: Начало ровно в шесть. Я, наверное, умру там до полуночи. Почему все должны присутствовать во время церемониального фейерверка?..

Melry149: Не драматизируй. Уверена, это будет красивое зрелище! Тем более, познакомившись с Мордредом заранее, ты можешь получить от него бонусы, как от директора.

Karsa99: Мел, засунь свою фантазию в чулан и запри там. Он просто очередной красивый парень в нашей школе. Если не считать, правда, его демонической сущности.

Различив внизу хлопок входной двери, я впопыхах попрощалась с подругой и посеменила вниз, по пути припоминая, что приезд родителей предполагался ближе к вечеру.

— Ничего себе! — воскликнула я, очутившись в гостиной. — Вы летали в тропики? Откуда такой шоколадный загар?

Мама с папой уже отдыхали на диване, а вокруг стояли чемоданы. За три дня родственники обзавелись притягивающим взгляд оттенком кожи, невиданным для зимы в здешних местах. Одеты они были тепло, но приглядевшись повнимательнее, я поняла, что одежда хлопковая! Нет, от них явственно исходит знойная атмосфера. Засмеявшись, отец поднялся на ноги и, подойдя ближе, заключил меня в тёплые объятия. Сцепив руки у него на пояснице, я прислонилась лбом к его груди и вдохнула знакомый запах. Обниматься с ним я могла часами, ведь руки папы дарили нежное тепло, казалось бы, обволакивающее тебя со всех сторон.

— Когда выбирается новый архиправитель, первый совет по такому случаю проводится на территории расы, поменявшей власть. Ред принимал нас у себя в доме, на который, кстати говоря, смогут скоро любоваться все жители нашего города, как на достопримечательность, — мама тоже улыбнулась, и я осознала, насколько сильно скучала по её ласковому, словно атлас, голосу. — Этот демон умеет приятно удивлять. Он оказался весьма рассудительным для своих лет.

— Но он всё также остается опасным и неизученным, — ответил Риан, входя в комнату с напитками для родителей и, — о Духи! — с капучино для меня. Я благодарно приняла кружку и села на диван, но не могла оставить его высказывание без внимания.

— Он не подопытная крыса, чтобы его изучать.

Взгляд купидона, не задерживаясь, скользнул по мне, наполненный тоской. Он тряхнул волосами, откинувшись на спинку кресла и, казалось, совладал со своими эмоциями. Но его мысли словно бы были далеко не здесь. Пальцы плавно очерчивали контур кружки, а глаза не задерживались ни на чём в комнате.

— Однако Риан прав, — вступился отец, присаживаясь обратно к жене, а я подползла ближе к родительнице. — Лойз всё ещё остаётся темной лошадкой. Слишком всё гладко прошло. Демоны не устраивали никаких кутежей, ни капли своеволия. Они, пожалуй, пропустили сладкий миг своей свободы. Пока оформлялись все бумаги, собирался совет, положение системы было шатким. В истории изрядно глав заполнено последствиями смен правителей. По большей мере, среди низших.

Мама обняла меня, и я положила голову ей на плечо, когда она заговорила.

— Может, слишком сложно поверить в то, что всё обошлось, Уил?

— Чаще всего непокорность проявлялась уже позднее, — предположил Рей. — Так что ещё рано судить. Ему надо продержаться на этом посте хотя бы неделю, чтобы заслужить минимальное доверие.

Папа заправил прядь волос за ухо и прикрыл глаза в то время, как я цыкнула на херувима, а он в недоумении развёл руками.

— Твоё собственное доверие или всё-таки общества? — поинтересовалась, подавшись вперед. Парень поджал губы и впервые в моей жизни ничего не ответил. Напротив, амур в молчании уставился на отца.

— Как бы то ни было, — наконец начал тот. — делать поспешные выводы и наводить панику заранее чревато. Посмотрим на его поведение в высшем обществе. А сейчас, — добавил мужчина, повеселев. — девушки отправляются собираться, а мужчины на кухню за пропитанием.

Хмыкнув, я поднялась на ноги и помогла маме отнести её чемодан наверх.