Дьявольские иллюзии

Глава 3. Риан Рей

 Когда все твои планы рушатся, невольно начинаешь ощущать себя полным ничтожеством. Действительно, купидонов не составило бы особого труда ввести в краску или спровоцировать биться божественной головой об стол. Поправочка — нормальных купидонов. Мне же достался сумасшедший, уверенный в себе и на весь нимб стукнутый, блин, амур! Ещё три года назад я наивно полагала, что его жизнь со мной будет адом. Нет, прогадала! Риан Рей — моя личная головная боль!

Дорога домой оказалась для меня мукой. Меня колотило, а мозги, казалось, плавились. Стоит заметить, у других такого не наблюдалось — они буквально порхали от переполняющих их эмоций и радостно щебетали со своими новыми друзьями. Амелия ни на секунду не отпускала от себя Кая — так звали её ангелочка — и не показывала никаких признаков плохого состояния. В то время, как я была бледна, как смерть, и почти падала с ног от усталости. Создавалось ощущение, что этот обряд не подарил мне «божественную легкость», о которой твердили мои сверстники, а, скорее, взвалил на меня глыбу взрослых проблем и несколько валунов душевного расстройства. Сославшись на непреодолимое желание пообщаться со своим купидоном — он, стоит заметить, на этих словах и глазом не моргнул, — я поплелась домой, пообещав родительнице купить продукты и что-нибудь сообразить на завтрак.

Следует упомянуть, какие чувства я испытывала по отношению к амуру? Думаю, стоит! Он меня нервировал. Двигаясь за мной безмолвной тенью, храня раздражающее молчание. Во мне вызывало отторжение буквально каждое его действие. Каждый мимолетный задумчивый взгляд, каждый шаг. Всё! А самое интересное и забавное заключалось в том, что рядом с ним на меня накатывала удушающая паника, глаза ни на чём не могли задержаться, а ноги сами по себе всё быстрее и быстрее вели меня к дому, где я смогу закрыться в своей комнате, хоть как-то оградившись от купидона.

— Эм... — неуверенно замямлила я. — Меня зовут Каролина...

Я еле удержалась, чтобы не закатить глаза и не стукнуть себя по лбу, поражаясь своей многословности.

— Знаю, — отозвался он. И всё. Ни ответа тебе, ни привета.

— Расскажешь о себе? — снова попробовала я. Родители вчера просили попытаться подружиться с амуром, а родителей — пускай и с недовольством — полагается слушать.

— Не вижу смысла, — припечатал ангел. Отличный диалог. Но мы ведь не сдаёмся! На свою голову...

— Знаешь ли, нам довольно долго придётся как-то уживаться вместе, — я невольно усмехнулась. — Тем более, тебе будет значительно легче, если ты будешь знать мои предпочтения, что ли...

Впервые за то время, что я знаю этого амура, его губы дрогнули в кривой улыбке.

— Знаешь ли, я и без этого справлюсь со своей задачей. Не сомневайся, — в голосе слышалась щепотка отстранённости, ложка уверенности в своих силах и пара крупиц ехидства. Я поёжилась, впервые сталкиваясь с настолько неразговорчивым человеком. «Не человеком», — одёрнула я себя. Против воли взгляд метнулся к сосредоточенному лицу. Вид настолько серьёзный, что можно решить, ему доверили охрану моего отца — Верховника* в нашем городе. Но когда я встретилась с ним глазами, с лёгкостью осознала — надо мной просто потешаются!

— Неужели вам там отведён отдельный факультатив, где обучают искусству сарказма? — невинно поинтересовалась я и сама не заметила, как насупилась.

— Ну почему же? — с его губ сорвался смешок. — Я познал его глубинный смысл совершенно самостоятельно, путём промахов и ошибок, пробираясь сквозь дремучие заросли добродетели.

— Надоело быть приторно-добреньким? — изумленно спросила я у него. Никогда бы не подумала, что ангелам может надоесть совершенствовать и свою, и чужую мораль.

Когда мы вышли из пищевой лавки, парень молниеносно выхватил у меня увесистый пакет и невозмутимо направился дальше. Я пожала плечами и нагнала его, как раз в этот момент купидон ответил на мой вопрос.

— Нисколько. Нам не может это надоесть.

«По тебе не скажешь», — мелькнула у меня в голове мысль, но была тут же запихнута глубоко в недры подсознания.

— Почему же? — пытаясь ещё сохранять доброжелательный вид, произнесла я.

Амур посмотрел на меня, как на душевнобольную, будто я спросила очевидное.

— Мы — ангелы.

«Да ты что?!» — восхитился мой мозг.

Я шла и втихомолку поражалась. Чёрт, ну не вяжется у меня его образ с представлениями о купидонах! Никак! Всем достались улыбчивые, открытые, а моего, видимо, в холодильнике держали. Холодный, отстранённый и, — о, неожиданность! — неимоверно надменный. Так и источает чувство собственного достоинства, будто задавить им хочет. А взгляд скорее подходит для искусителя — озорной, притягивающий и заоблачно насмешливый!

Решив, что ловить тут нечего, а нервы свои трепать не хочется, благоразумно промолчала, но руки сами собой сжались в кулаки. Он меня специально доводит?! Или это каким-то волшебным образом поможет ему в его миссии?!

Однако сохранять напускное спокойствие, когда ощущаешь на себе оценивающий и откровенно насмехающийся взгляд, увы, очень непросто. Стоило услышать очередной... смешок, как моё терпение кончилось.

— Ладно, — проговорила я, выхватывая у него покупки и с грохотом опуская их на стол. — Если ты весь такой умный и крутой, то объясни мне, примитивной человеческой недалёкой девушке: как тебе удастся найти мне пару, не зная моих интересов? — с вызовом поинтересовалась я.

Купидон бесшумно проследовал за мной на кухню и опустился на стул, не спуская с меня заинтересованного взгляда.

— Ты только что признала, что примитивна и недалёка? — посмеиваясь, спросил он. — Какая самокритичность...

Моему возмущению не было предела. Да откуда на мою голову свалился такой... такой хам?!

— Совсем совесть при спуске растерял?

— Совершенно ненужный предмет, — качнул головой парень. Я прямо так и застыла на пару секунд с бутылкой молока в руках возле открытой холодильной камеры. Вот это заявление!

— Уму непостижимо, — пробормотала я. — А если серьёзно? — произнесла уже громче.

Амур почти закатил глаза, наверное, поражаясь моей настырности, а затем терпеливо ответил:

— Мы — ангелы.

Я развернулась к нему лицом и возмущённо выдала скорее риторическое предложение.

— Это твоя отговорка на любые вопросы?!

Риан поднялся с места и, оттеснив меня от стола, — что за наглость! — начал что-то готовить.

— Мы — ангелы, — специально повторил он, очевидно пытаясь меня вывести из себя. Что же, у него получилось!

— Дождёшься маму, она тебе тут всё покажет! — буркнула я, собираясь удалиться.

— А сама ты мне такую честь не окажешь? — лукаво глядя на меня своими изумрудными глазами, поинтересовался он.

— Обойдёшься! — огрызнулась я.

Вскипая от недовольства, взлетела по лестнице и, попав в свою комнату, выразительно громко хлопнула дверью.

С тех пор не утекло ни капли воды, и наше общение никоим образом не изменилось. Мы обоюдно не выдерживали рядом и пяти минут. Либо у нас начиналась перебранка, которую слышали даже соседи, либо один из нас с гордым видом удалялся из комнаты. И, как бы это ни было смешно, ретировалась чаще всего я! Казалось бы, он — ангел, и именно он должен стремиться к достижению мира, но у меня всё равно иногда складывалось впечатление, что ему доставать меня своими понуканиями доставляло сущее удовольствие. Я ещё в свои четырнадцать предвидела, что купидон будет давать советы, но кто бы мог подумать, что советы моего амура окажутся пропитаны сарказмом, от которого мне сразу хочется стукнуть его чем-нибудь увесистым. И желательно со всего размаха.

Риан Рей законно проживает у нас в доме на правах моего кузена в четвёртом поколении. Тупая обязанность приписывать амуров к своей семье, пока они не покинут человека. Ну разве можно назвать семьёй того, кого своими руками придушить хочется?! Я терпеть не могу, когда он заходит в мою комнату и пытается раздавать поручения. Меня нервирует то, что у меня частенько пропадают вещи, которые Риан просто «одалживает»! Даже разрешения не спрашивает! Хотя, быть может, предвидит, что я ему ничего своего не дам... Но это всё равно его не делает в моих глазах лучше! По крайней мере, морально он так и остался божественным козлом! Для меня.

Как я уже говорила, купидоны ходят с нами в одну школу. По идее, Рей должен был бы учиться со мной в одном классе, но хоть от этого испытания меня Духи спасли! Оказалось, что Риану на момент проведения обряда было пятнадцать! Он уже был на земле, но тогда его, насколько я поняла, не занесли в список. Ежегодная морока заключается в том, что этот перечень составляют Духи трёх основателей. Они каким-то образом видят общее между человеком и купидоном, что впоследствии поможет им сотрудничать. Один вопрос, уважаемые... Что у меня общего с этим олухом?! В общем, этот ангелочек сразу усложнил работу нескольким десяткам купидонов, чьи подопечные ходили в мою школу. Как ни крути, Риан — амур, ангел, спустившийся на землю. Я упоминала, что все они просто ослепляют своей красотой? Он не был исключением, скорее, переплюнул всех остальных. Если первые два класса всё было ещё терпимо, то последний год общая увлечённость им набирала обороты. И преподносила весьма неожиданные сюрпризы в виде ужасно звучащих серенад в исполнении учениц Главной Городской Академии. Проблема была в том, что комнаты у нас с ним соседние. Связываться с человеческими девушками купидонам было запрещено, а потому несчастные влюблённые были вынуждены проявлять творческие таланты наугад. И не всегда угадывали, заставляя меня выслушивать их песнопения. А Риан, видя мои горящие лютой ненавистью глаза и заспанный вид, только смеялся.

Ну, до поры до времени.

Перевернувшись на спину, я накрыла голову подушкой и тихонечко завыла. Достал. Как же он меня достал! Вытянув руку и нащупав телефон, я приоткрыла один глаз и с ужасом вперемешку с зудящей злобой обнаружила, что ещё только четыре часа утра. Вот же... ранние пташки, чёрт бы их побрал! Стремительно выбравшись из-под одеяла и потирая заспанное лицо, добрела до окна, открыла створку настежь и мрачно уставилась на группу девчонок-черлидерш, которые с улыбками до ушей и светящимся видом держали в руках плакат, содержащий в себе набор цветных букв. Присмотревшись, различила небольшой стишок: «Риан Рей лучше всех, пусть его вновь ждёт успех!» А вокруг цветочки и множество дынь**. Насильно разбуженный мозг не сразу понял, к чему такие напутствия, но спустя минуту размышлений в голове начали всплывать обрывочные воспоминания о предстоящем матче между командой нашей академии и Корпусом Красного Дракона, где учатся будущие защитники города, с глубокого детства живущие лишь спортом. Что-то мне подсказывает, что наших сегодня размажут по стеночке ровным слоем.

— Ты в комнате Риана? — завизжала какая-то блондинка, старающаяся больше всех. — Он не мог предать нашу любовь!

Я тихо рыкнула.

— Его комната с другой стороны дома, тупицы, — разозлилась я, хоть и понимала, что в этой ситуации целиком и полностью виноват купидон.

— Рианчик указал именно на это окно, пусть он сам выйдет и скажет нам, что мы ошиблись, да, девочки? — продолжала она.

— Лекси, — я наконец узнала её, — твой Рианчик сладко, чёрт его за ногу, спит в своей комнате. А тут сплю я. Без него!

— Так разбуди его, мы старались, пусть он увидит наши труды! — выкрикнула девушка с волосами цвета спелой вишни и заливисто засмеялась, ухватившись за живот.

— Лея! — крикнула я тоном праведного гнева, но не смогла не улыбнуться подруге. — Ах ты зараза! Почему не сказала им, что это мои окна?!

— Ты бы видела своё лицо! — снова рассмеялась она. — Это того стоило!

— Значит так, да? — усмехнулась я. — Тогда вашему обожаемому купидону придётся расстаться с белизной зубов! Кадавере, отправляй свой отряд к Риану, нечего мне за него отдуваться, и заходи в дом — помогать будешь, раз не спасла подругу!

В тот день пришлось амуру выигрывать противников с зелёными зубами. Да, цвет ему определённо шёл — мы ведь специально его смешивали, чтобы к глазам подходил. Никогда бы не подумала, что добавить гуашь в тюбик зубной пасты будет так просто с помощью шприца, да ещё и не заметно ни разу, но эффект незабываемый. Особенно если учесть, что выяснилось впоследствии: ангелы иногда используют нашу, человеческую, гуашь, чтобы наносить временные татуировки, то есть так просто она не смывается! Я была в полном восторге, когда удалось наконец отомстить амуру за периодическую раннюю побудку и полностью удовлетворена, слыша уверения парней из команды, что им удалось победить ККД исключительно из-за страшных зубов Рея. И команде помогла, и купидону насолила.

Теперь, думаю, стоит объяснить такую сногсшибательную симпатию девушек к Рею и к некоторым херувимам в частности. Каждый хоть раз в жизни встречался с описаниями аполлона, не так ли? Смею заверить, что они действительно существовали, как отдельная раса ангелов, но, к сожалению, были убиты все до единого во время межрасовых воин. Однако, их красота нашла своё пристанище в облике купидонов, так как они являлись их непосредственными предками и, в некотором роде, современниками.

— Каролина! — воскликнула Кэт, влетая в мою комнату. — Ты обязана мне помочь!

Сделав такое уверенное заявление, сестра залезла ко мне на кровать, схватила одну из многочисленных подушек и начала её теребить. Глубоко вздохнув, я с тоской посмотрела на новую книгу, в которую буквально минуту назад хотела погрузиться с головой, но всё же во мне взыграло чувство ответственности, и я послушно опустилась рядом с ней.

— Чем именно? — вкрадчиво поинтересовалась я.

— Что ему подарить? — шёпотом, будто это секрет, выдала она, наклоняясь ближе ко мне.

Я нахмурилась и постаралась понять, кому «ему». Вариантов в голову не приходило.

— Мы сейчас про кого? — так же тихо спросила я, подаваясь вперёд. В сестринских глазах появилось недовольство, и она сокрушённо всплеснула руками.

— У меня иногда создаётся впечатление, что его для тебя действительно не существует! Так же нельзя, Лина!

Было всего одно живое существо, которое я игнорировала всеми силами. Риан Рей — уже восемнадцатилетний купидон с завышенной самооценкой и, не буду кривить душой, симпатичной внешностью, но неслабыми такими способностями к магии. Особенно в отношении к шампуням и моим волосам!

— Я имею полное право игнорировать эту ходячую неприятность! — взбунтовалась я. — Ему даже отомстить нормально нельзя!

— Зато тебя теперь видно издалека, — попыталась в который раз утешить сестричка. Я нахмурилась.

— Ага, как пожарное ведро, примерно!

— Считай, что ты, сестра, имидж сменила.

Глубоко вздохнув, я покачала головой, и мне на лицо упало несколько красных прядей. Нет, чтобы какой-нибудь благородный цвет выбрать или хотя бы голубой, как мои глаза. У Риана Рея напрочь отсутствует чувство сочетаемости цветов. Но зато теперь меня, правда, узнают издалека. Ещё бы — не увидеть копну ярко-красных волос надо постараться. Надеюсь только, что краска выведется быстрее, чем у купидона...

Но одно всё равно оставалось для меня загадкой.

— Зачем тебе ему что-то дарить? — скрестив руки на груди, задала вопрос, но увидев грозный взгляд Китти, несколько стушевалась. — Нет, ты не пойми меня неправильно, я помню, что вы прекрасно ладите, и что ты его обожаешь, но мне кажется, если двенадцатилетняя девочка подарит что-то восемнадцатилетнему... Это будет несколько странно выглядеть, не находишь?

— Может, ты просто ревнуешь? — ехидно уточнила Катарина. — Ну, это понятно... Он ведь такой красавчик... — мечтательно пропела она, косясь на меня.

У меня от такой наглости даже дыхание перехватило. Я? Ревную?! Да не смешите!

— Что?! — вскрикнула я, не заботясь о том, что меня могут услышать. — Кого тут ревновать можно?! Тоже мне, принц нашелся...

Кэт перекатилась на спину и положила голову мне на колени, озорно поглядывая в мои глаза.

— Брось, признай уже, что он симпатяга. Согласись же, красивый ведь.

— Не больше, чем другие, — пробубнила я.

На самом деле, если посмотреть на моих знакомых купидонов, того же Кая, то они ни в какое сравнение не идут с Рианом. Он выглядел как-то... взрослее и собраннее. Несмотря на его скверный характер, парень был действительно красив. Высокий и мускулистый, статный и уверенный в себе. Отрощенные пепельные волосы выделяли его среди других купидонов, которые, не считая схожести с аполлоном, не отличались от людей. А глаза... О них лучше не заикаться даже! Они изумительны! Порой встречаясь с ним взглядом, я забывала, насколько он меня бесит, насколько я его ненавижу. Мне хотелось тонуть в них и никогда не отводить взгляд. Они горели, будто изнутри, волшебным изумрудом. Потрясающе. Он первый, у кого я видела такой выразительный взгляд...

С каждым годом и его красота, и уровень подростковых влюблённостей в него стремительно возрастал...

Но на этом его достоинства заканчивались. Риан Рей был и остаётся заносчивым купидоном, который получает удовольствие, проверяя на крепкость мои нервы каждый день и в школе, и дома. Ходячее божественное наказание, вот, кто он...

— А возвращаясь к твоей просьбе... Подари ему пистолет. Чтобы он застрелился и перестал уже, наконец, мозолить мне глаза!

— Ты ненавидишь его не настолько, насколько притворяешься, — усмехнулась она и пробежалась глазами по моей комнате. — А за совет — спасибо, но, боюсь, тогда он догадается, у кого я спросила помощи.

— Вот же ты бесстыжая рыжая морда! Чего ты от меня добиваешься, а? — засмеялась я. В её глазах плясали бесята, но с огромным усилием воли она заставила себя промолчать и поспешно удалилась из моей обители, тихо хихикая.

— Кстати, ты ведь не забыла о вечеринке? — донёсся из коридора её голос, я застонала и уткнулась носом в подушки.

Точно, День рождения... Вечеринка... Веселье... И я с покрашенными волосами...  

----------------------------

  *верхОвник - следует читать с ударением на заглавную букву; должность является альтернативой мера в современных городах
**дыня - это не овощ в данном случае, а мяч для игры в регби, в дружных кругах именуемый одним из представителей рода огурцов:)

Приятного чтения)