Дьявольские иллюзии

Глава 7. Не доверяй снам - утро будет всегда, пока ты жив

Что для каждого представляет собой сон? Тайные, запрятанные в самые уголки души, желания? Старые скелеты в шкафу, не дающие покоя? Возможно, это единственный вход в потустороннее измерение, где мечты имеют свойство сбываться? Или мы видим лишь навязчивые мысли, не отпускающие нас в реальности? Сны — важная составляющая нашей жизни. Они могут открыть нам настоящую сущность самих себя и значить, порой, намного больше, чем мы могли вообразить. В них нет ограничений. Гравитация для нас ничто, страхи и законы отныне не представляют важности, а реалистичные фантазии не имеют границ. Сновидения — это наша свобода. Свобода духа. Свобода самого существа и сил, в нём спрятанных.

В книге, которая являлась моим постоянным спутником в детстве, была одна фраза, запомнившаяся мне надолго: «Пока твои глаза закрыты, ты не поймёшь, спишь ты или бодрствуешь». Действительно, когда перед тобой лишь непроглядный мрак, фантазия может вообразить себе что угодно. Даже будь ты в коме или на том свете, всё равно сознание будет видеть только мир, созданный для собственной защиты. Именно из-за этой реакции организма мы никогда не сможем понять в полной мере, явь перед нами или воображаемые иллюзии.

Темнота передо мной разрезалась молниеносными всполохами огня, выдавая очертания мужской фигуры. Тишину нарушал отдалённый шелест деревьев и хруст веток. А тело будто бы ощущало невесомые прикосновения, которые пробирали до дрожи. Глубоко вздохнув, я попробовала шагнуть вперёд, и всё вокруг мгновенно замерло, а затем осыпалось вниз, словно это неосторожное движение разрушило систему, основанную на принципе домино.

Спустя секунду я уже стояла возле заброшенного дома, на пустыре, в окружении голых, будто сгоревших, деревьев. Ветер подрывал с места мириады опавших листьев и кружил их в сумасшедшем танце, подбираясь всё ближе ко мне. Через какое-то время я услышала крик ворона, отдавшийся эхом, казалось, по всей округе. Вскинув голову к небу, увидела пикирующую прямо на меня птицу, отшатнулась в сторону и, зацепившись ногой за кочку, упала назад, ударившись лопатками о твёрдую землю. Животное приземлилось рядом со мной и вновь издало звук, похожий на насмешку, наблюдая за мной своими кроваво-красными глазами. Переведя дыхание, я попыталась встать, но в этот момент вокруг ворона начал клубиться угольно-чёрный дым с огненными искрами, которые практически долетали до меня. Существо, покрытое дымовым облаком, становилось всё крупнее и крупнее, пока не приобрело человеческие очертания. Судорожно выдохнув, я начала лихорадочно отползать назад, но была остановлена кинжалом, вонзившимся в землю и пришпилившим мою штанину. Взглянув вниз, обнаружила, что нахожусь в своей пижаме, и сглотнула, когда из кромешной тьмы, окружавшей неизвестного, на меня посмотрели горящие адским огнём глаза.

Вскинувшись на кровати, я проснулась от собственного сдавленного крика. Моё дыхание всё ещё было учащённым, пока попытки успокоиться были безуспешны. Всё тело пробирало неконтролируемой дрожью, когда в ушах всё ещё слышался крик птицы. Я зарылась руками в волосы и оттянула их назад, уткнулась носом в колени и вздохнула. Настолько реалистичными кошмарами мой мозг ещё меня не радовал никогда. Заправив пряди за уши, откинула одеяло и поражённо замерла, перестав дышать. Ровно в том месте, где несколько секунд назад торчало холодное оружие, было сквозное отверстие. Я рванула к зеркалу и, повернувшись спиной, в ужасе воскликнула. Пижама была грязная, и кое-где были небольшие части листьев деревьев. Тут же начала всё это счищать с себя руками, а на глазах начали собираться слёзы.

— Да что же это такое?! — крикнула я, когда спину пронзила тупая боль. Подняв кофту до плеч, я осела на пол. В районе лопаток начал проявляться огромный синяк. Всхлипнув, я закрыла лицо руками, не понимая, что происходит. Как то, что я видела во сне, может быть здесь, в реальности? Разве такое вообще возможно?

Когда я краем уха уловила звук открывающейся двери, то сразу же закричала и кинула лежавшей неподалеку книгой. Мне начало казаться, что это тот мужчина пришёл за мной, чтобы закончить начатое. Ощущение, что я в смертельной опасности, росло с каждой секундой. Раздалось тихое шипение и ругательства, и вот ворон, обратившийся в человека, схватил меня за плечи и начал трясти. Я крикнула и зажмурилась, прося не трогать меня, оставить в покое. Клялась, что никому ничего не расскажу, пусть он только уйдёт.

— Каролина, мать твою! — различила я, и в тот же момент моё лицо было зажато в железных тисках. — Открой глаза, посмотри на меня, — приказным голосом попросил... Риан? Я замотала головой и попробовала убрать руки, приносящие небольшую боль. — Лина, это был кошмар. Пожалуйста, успокойся. Тебе ничто не угрожает. Страшные сны не повод для паники.

Перестав сопротивляться, я медленно открыла глаза и увидела раздражённое, но отчасти испуганное лицо херувима. Он провёл по моим волосам и слегка улыбнулся, когда понял, что ему удалось достучаться до меня.

— Что тебе снилось? — требовательно спросил он.

Снилось. Наконец я поняла, что все те картинки были жестокой шуткой моего подсознания, самовнушением. Будучи ребёнком, я представляла себе демонов именно такими: щуплыми, красноглазыми, страшными и опасными. Почерпнув образы из моей памяти, я накрутила себя ещё вечером, дав пищу своим ночным фантазиям. Рей прав, страшные сны не повод для паники, но вот неизвестный даже в своих кругах демон — да. И не только для паники, но и для больших опасений.

Тряхнув головой, я отодвинулась от ангела, встала на ноги, пригладила кофту и абстрактно ответила:

— Как ты уже сказал, кошмар.

— Если все твои кошмары будут сопровождаться криками, то я нормально спать не смогу. Или буду вставлять кляп тебе, — ухмыльнулся Риан, глядя на меня снизу вверх.

— Не слышал о таком изобретении человечества, как беруши? — поинтересовалась я и пошла к комоду за сменной одеждой.

Позади меня купидон встал с пола и нахальным образом занял стоящее возле стола кресло.

— Мне так неу... Что у тебя с пижамой? — резко поменял тему парень. Вздрогнув, я быстро повернулась к нему лицом, прерывая просмотр моей грязной одежды. Объяснять это странное явления для себя самой я буду позже, а пока надо придумать отмазку, чтобы люди не сочли меня сумасшедшей. А от Риана вполне могут пойти такие слухи, если он сочтёт мои слова неправдоподобными.

— Я... эм... горшок ночью уронила, а когда убирала, упала прямо в землю, — несла полную чушь, стараясь не смотреть на Риана, заранее догадываясь, что в мою ложь никто не поверит.

Херувим хмыкнул и, поднявшись на ноги, пошёл к двери.

— Видимо падала ты плашмя, — кинул он перед тем, как покинуть мою комнату, намекая на то, что трюк не прошёл.

Забив на то, что мне не удалось его убедить, кинулась к двери и приложилась к ней ухом, проверяя, действительно ли ушёл купидон. Чёрт, неужели я вчера забыла закрыть дверь на ключ? Боже, после вчерашнего он более чем доброжелателен. Повернувшись, облокотилась спиной назад и на пару секунд прикрыла глаза. Мысли роем крутились у меня в голове, стремясь затопить животным страхом и паникой, которые уже маячили на границе сознания.

Принятие контрастного душа помогло мне сосредоточиться и немного заглушило нарастающее волнение. Окинув взглядом убранную комнату, наткнулась на телефон и бессильно застонала, только сейчас вспоминая про просьбу подруги. Схватив со стола сотовый, я спустилась по лестнице и тихонько прошла на кухню.

Прихватив с собой яичницу с беконом и стакан сока, отправилась в гостиную и села в своё любимое кресло возле камина, поджав под себя ноги. Поставив тарелку на колени, я вооружилась вилкой и набрала номер Амелии. Через несколько долгих гудков вызываемый абонент поднял трубку, и послышался звенящий от беспокойства голос девушки.

— И что мне с тобой делать? — тихо, но внушительно спросила она, будто действительно требовала ответа.

— Не стоило волноваться, — засмеялась я и съела кусочек бекона. Амелия усмехнулась на том конце провода, и послышался отдалённый шорох.

— Как будто я не заметила твоего состояния вчера, — парировала она. — Удивительно, что ты ни разу не сознавалась в том, что боишься его.

Я возмущённо сжала вилку рукой и откинулась на спинку, а взгляд тем временем метнулся к лестнице, на верху которой вполне мог стоять купидон и наглым образом подслушивать.

— Думаешь, за четыре года жизни в одном доме я ещё не узнала всех его уловок? — поинтересовалась и уверенно качнула головой. — Брось. Он для меня как открытая книга.

— С точностью до наоборот, — откликнулась она.

Я открыла рот, чтобы возразить. Аргументы уже были наготове, собранные за многие годы. Однако я не смогла произнести ни одного из них. Сколько раз, думая о нём, всё больше убеждалась, что пытаться понять его — бесполезное занятие. Страх заставляет людей размышлять. Когда Рей только появился в моей жизни, поселился в нашем доме, я ночами не могла спать. Мне всё время казалось, что ещё секунда, и на мою голову опустится тяжёлый предмет, а потом труп темноволосой девочки будет лежать где-то на дне ближайшей реки или вообще в канализации. С детства я не доверяла ни ангелам, ни демонам. Не могла отделаться от ощущения, что всё это лишь притворство. Никто не может быть настолько правильным, такая приверженность своим идеалам ненормальна и просто физически невозможна. У каждого наступает момент, когда он поддаётся соблазнам, очерняет свою душу. Пускай ангелы не люди, но они и не бесчувственны. Они становятся уязвимей нас, потакая своим священным законам правосудия и прощения.

Вспоминая те моменты, когда на лице у Риана желваки ходили ходуном, когда его глаза буквально полыхали от гнева, когда кулаки сжимались до белизны костяшек, я содрогнулась при мысли, что детское недоверие действительно сформировалось в обоснованный страх.

— Не говори ерунды, — тихо выговорила я, сглатывая ком в горле. Девушка засмеялась, даже не подозревая, какие странные и необычные вопросы она подняла у меня в голове.

— Итак, — начала Мел заинтересованно. — Что он всё же с тобой сделал? Ты можешь говорить и — насколько я слышу — есть. Выходит, не было ничего такого, что приносило бы урон?

Подруга произнесла это настолько огорчённо, будто причинить мне вред было её самой заветной мечтой. Своё недоумение её интонацией я и высказала.

— Да-а-а, — протянула она. — Например, стукнув сковородкой по голове. А ещё лучше вилкой. В конце концов, четыре дырки, — усмехнулась своему каламбуру.

— Ты маньяк, — резюмировала я. — И, к твоему сведению, когда я пришла, он сидел у себя в комнате, и со вчерашнего дня мы не встречались, — приврала немного, поправив выпавшую прядь волос. Говорить ей сейчас будет слишком рискованно. Без логичного объяснения моего сна она способна дать волю своей фантазии и вообразить себе любую вещь. Даже то, что со мной пытаются связаться инопланетяне. Тем более, после вчерашнего.

Девушка хмыкнула, и шорох возобновился.

— Возможно, буря миновала, но лучше быть готовой ко всему, — заключила она и поспешно добавила: — Погоди минутку.

На несколько долгих секунд на другом конце провода стояла гробовая тишина, а потом Амелия воскликнула так, что вилка со звоном упала на тарелку, и добрая половина сока оказалась у меня на коленях, а я чертыхнулась.

— Что же ты так орёшь? — возмутилась я.

— Признайся, ты знала! — крикнула Мел. — Знала и молчала! Ты представляешь, чем это закончится может? Для города? Для нашей школы? Да вообще для всего! — продолжала буйствовать подруга.

— О чём ты? — недовольно спросила я, отряхиваясь от сладкого напитка.

— О Мордреде Лойзе конечно!

— Ах, ты об этом, — пробормотала я и встала, отставляя тарелку на стоящий рядом столик. — Недавно узнала. Вчера. Стой. А при чём здесь школа?

— Ты издеваешься? — возмутилась девушка. — Он станет её директором! Спихнёт старичка Бэя с его должности и усядется на нагретое местечко!

Эта новость была настолько неожиданна, что я медленно опустилась обратно и выдавила лишь слабое:

— То есть как, директором?

— «Всех поразил тот факт, что приемник умершего архидемона — Мордред Лойз решил заняться образованием молодого поколения. Молодой демон лично займёт эту должность в самой престижной академии в Оустере. Что это? Способ усыпить нашу бдительность, или демонов действительно стала заботить общая образованность населения?» Слово в слово, — огорошила Амелия. — А кого-нибудь вообще волнует, что станет с нашим прошлым директором? На пенсию? Может, старичок ещё полон сил? Откуда они могут знать?

Я покачала головой, абсолютно уверенная в том, что демон не согласился бы на столь... человеческую должность добровольно. Учёба и черти — две совершенно несовместимые вещи.

— Тебя волнует только отставка директора Роуда? — поразилась я. — Мел, он архидемон! Молодой, плюс ко всему, и вообще не известно, что он из себя представляет! Чем они там в совете думали только?!

— Бывшего директора, — мрачно поправила она и кинулась его защищать. — Ты сама говоришь, что ничего не знаешь о нём. Не суди по предрассудкам, дай парню шанс.

С губ сорвался отчасти безумный смешок.

— Довериться просишь? Да он может весь наш мир в тартарары отправить!

— Полагаю, ты знаешь больше меня, — догадалась Амелия, и её голос стал более приглушённым. — Сейчас около десяти часов утра. Магазины уже открыты, а вопрос с твоим платьем всё ещё не решён. Заодно и расскажешь свою стройную теорию. Только есть вероятность, что с нами пойдут: Лея, которая уже второй день просит меня организовать их встречу с Рианом, Кай, который в последнее время какой-то нервный стал, и лично я советую тебе позвать Джера.

— Ты заботишься об этом приёме больше меня и Леи, — буркнула я и пошла за полотенцем на кухню. — Полагаю, крылатого всё равно придётся звать, чтобы подсобить подруге, — вздохнула, смиряясь с тем, что мне предстоит провести несколько часов, напрямую общаясь с херувимом. — Твоя идея неплоха, сейчас позвоню ему. Надеюсь, он уже не спит.

— Вот и славненько. Через час возле фонтана на главной площади, — обрадовалась девушка и, буквально пропев эту фразу, отключилась.

Я посмотрела на экран погасшего телефона и, набрав в лёгкие побольше воздуха, направилась к купидону, молясь, чтобы он не стал вспоминать про утренний инцидент.